Consiste en inyectar este metal en las células enfermas, ya que el calor que les genera las hace responder mejor a los tratamientos con rayos. Las pruebas se hicieron en ratones que tenían cáncer humano propagado. Podría servir en casos de cáncer recurrente.
Uno de los grandes desafíos que deben sortear los tratamientos contra el cáncer, cualquiera sea su tipo, es el de eliminar las células tumorales -sin dañar a las sanas- y evitar que la enfermedad se siga regenerando.
En este sentido, se acaba de dar a conocer una investigación que arroja resultados positivos en tumores de mama a partir de la inyección de nanopartículas de oro, puesto que producen calor en las células cancerígenas, haciéndolas más sensibles al tratamiento con radiación. El estudio, que fue llevado adelante por expertos del Colegio Baylor de Medicina, del Centro de Cáncer MD Anderson, y el Hospital Metodista, todos ellos en Houston, EE.UU., se publicó ayer en la revista Science Transnacional Medicine, de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia.
Según la publicación, la tecnologia con nanopartículas de oro podría ayudar a pacientes con tumores de mama resistentes, dado que ataca al grupo de células madre que regeneran el cáncer nuevamente después de terminado el tratamiento.
Una de las terapias para exterminarlas que se ha desarrollado en los últimos años es la hipertermia aplicada a la oncología, que consiste en exponer los tejidos a temperaturas de hasta 45°, bajo las cuales se ha demostrado que las células tumorales mueren, y las células madre muestran una mejor respuesta a la radiación.
Sin embargo, el problema que presenta esta terapia es que es difícil calentar el tumor rapidamente, sin quemar los tejidos que lo rodean. Fue precisamente en respuesta a esta dificultad que los especialistas diseñaron nanopartículas de oro para aumentar el calor.
Las pruebas fueron realizadas en ratones, algunos de los cuales fueron sometidos sólo a radiación y otros a radiación combinada con hipertermia, a partir de inyecciones de partículas de oro. Lo que se observó es que en este último grupo hubo una germinación mucho más lenta de las células cancerígenas, a la vez que un bloqueo en el crecimiento de las células madre.
El siguiente paso del estudio fue hacer el mismo experimento en muestras de tumores humanos propagados en ratones, y los resultados fueron los mismos.
Ante la consulta de Hoy, el Dr. Jeffrey Rosen, uno de los integrantes del equipo, explico que las nanopartículas de oro 'son los conductores ideales para el uso de hipertermia en oncología', ya que permiten convertir eficientemente la luz en calor, y ademas el oro es mucho menos tóxico que otros metales. También resaltó que pueden ser 'facilmente dirigidas hacia un tumor específico', lo cual no es poco. Hasta el momento, se han hecho otros estudios, en los que se aplican a tumores de cabeza y cuello.
En cuanto a las pruebas que realizó el equipo de trabajo, Rosen aseguro que 'no se detectaron efectos secundarios', y explicó que, en cambio, se vio claramente como los tumores mostraban una mejor respuesta a la radiación. Además, refirió que 'estos resultados pueden ser observados unicamente en tumores de flujo sanguíneo, y no serían evidentes en un plato de cultivo'.
El investigador se esperanzo con que esta tecnología pueda superar las limitaciones que hasta ahora presenta la hipertermia, y que posibilitara atacar las células madre cancerosas. Lo que se espera para un futuro es que, con este método, se pueda tratar 'específicamente a pacientes con enfermedad superficial resistente en la piel, como en casos de cáncer de mama inflamatorio, o en aquellas mujeres con recurrencia local', según manifestó.
Fuente: Dario Hoy – La Plata