Investigadores
la Universidad de Bradford, Reino Unido mostraron una técnica que aísla las respuestas de las
diferentes células de la retina incluidas las que son más vulnerables al daño
y la enfermedad, conocidas como fotorreceptores S-cone. Las enfermedades que
afectan a los conos S incluyen diabetes tipo 1 y 2, glaucoma y presión arterial
alta y algunos trastornos genéticos raros, como el síndrome del cono S mejorado
y el monocromatismo del cono azul. Los fotorreceptores S-cone responden a la
luz de longitudes de onda cortas y nos ayudan a ver la parte azul del espectro
de color. Sin embargo, es difícil probar su función independientemente de los
otros tipos de fotorreceptores en el ojo. La Tecnica usa estímulos en
diferentes longitudes de onda para "silenciar" los conos L y M y las
varillas, de modo que solo se recogen las señales de los S-conos. La técnica es
la primera en silenciar a estos tres y se conoce como "sustitución triple
silenciosa". La técnica se probo en 16 voluntarios con visión de color
normal, dos pacientes con monocromatismo de cono azul (BCM) y un paciente con
síndrome de cono S mejorado (ESCS). Vieron señales normales de los tres conos
en los voluntarios sanos, sin respuesta de los conos L y M en los pacientes con
BCM y una respuesta hiperactiva del S- conos en el paciente ESCS. En conjunto,
esto mostró que las respuestas de los S-conos se recogieron independientemente
de las otras células, lo que demuestra que la técnica podría utilizarse con
confianza para evaluar la actividad o el daño del cono S. Aunque actualmente no
existen tratamientos para BCM o ESCS, los avances médicos recientes ofrecen
esperanzas, la terapia con células madre ha demostrado que ayuda a restaurar la
función del ojo, por lo que esta es una ruta que tiene potencial para estos
trastornos genéticos pero para que ese tipo de terapia funcione, es importante
saber qué células se ven afectadas por la enfermedad, y la sustitución triple
silenciosa puede ayudarnos a hacer eso de manera mucho más precisa. La
investigación se publica en la edición actual del Journal of the Optical Society of America