Dirigirse a la señalización de calcio en las neuronas representa un nuevo avance para tratar una forma rara de esquizofrenia.
Los pacientes con esquizofrenia pueden tratarse con antipsicóticos; sin embargo, esos medicamentos solo abordan los síntomas positivos, como alucinaciones y delirios, y no tratan los síntomas cognitivos, como el trastorno del pensamiento. A pesar de la disponibilidad de antipsicóticos, solo algunos pacientes responderán a ellos.
Una posible solución para desarrollar nuevas terapias para la esquizofrenia son las células madre pluripotentes inducidas (iPSC), células derivadas de la sangre o la piel de un paciente que pueden reprogramarse para convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo, incluidas las neuronas.
En el estudio actual, los investigadores del Northwestern Medicine crearon neuronas derivadas de iSPC de dos pacientes con una forma rara de esquizofrenia que contenía la mutación duplicación 16p11.2, que aumenta dieciséis veces el riesgo de desarrollar esquizofrenia, y tres pacientes sanos.
Usando múltiples técnicas avanzadas que incluyen microscopía de imágenes de calcio, electrofisiología de alto rendimiento y secuenciación de ARN, los investigadores encontraron que la señalización de calcio, cuando las neuronas se comunican usando iones de calcio para promover la señalización celular y otras funciones intracelulares esenciales, funciona de manera anormal en las células cerebrales de pacientes con esquizofrenia en comparación con las neuronas sanas.
Los próximos pasos incluirán el uso de estas neuronas derivadas de iSPC para detectar nuevos medicamentos para tratar esta forma genética de esquizofrenia. Si tiene éxito, los medicamentos pueden ser útiles para tratar pacientes con esquizofrenia en general y otros trastornos neurológicos. La mutación 16p11.2 también es un factor de riesgo prominente para el autismo, por lo tanto, estos medicamentos también podrían probarse para tratar esta condicion.
Este estudio fue publicado en la revista Biological Psychiatry.