Nadie sabe realmente lo que es el síndrome de fatiga crónica (SFC) en realidad es, qué lo causa y cómo tratarlo. Algunos dudan aún si existe, mientras que los enfermos no tienen ningún tratamiento, excepto para el alivio de algunos de los síntomas. Pero ahora, un equipo de investigadores noruegos podría tener las respuestas.
Nuevo fármaco que mantiene la esperanza para los enfermos con síndrome de fatiga crónica (SFC)
El síndrome de fatiga crónica (SFC) se refiere a veces como el “yuppie de la gripe”, debido a que los primeros diagnósticos fueron lo ricos en la década de 1980. Las víctimas se enfrentan a sugerencias de que se habían inventado una enfermedad, debido a que los síntomas eran difíciles de clasificar y nadie sabía la causa. Enfermos de fatiga crónica se enfrentan a problemas de sueño, letargo persistente, cansancio, dolores de cabeza, dolores musculares y confusión mental. Se diagnostica por los síntomas, ya que nadie puede ofrecer una explicación en la evidencia respaldada por su etiología – el proceso que lo causa.
Debido a que nadie podía explicar cómo sucedió, SFC se trata a menudo como un problema psicológico. Si bien los médicos experimentaron con tratamientos provenientes de la psiquiatría, los espectadores se preguntaban si la enfermedad aún existía realmente. ¿No era más que una nueva forma elegante de decir a alguien que estaba muy descuidada, y necesitaba un descanso?
SFC no es sólo estar cansado – porque comer bien y descansar ayuda pero no hacer que los síntomas desaparezcan, por mucho que el que lo sufre lo haga.
Mientras que tener SFC es muy malo, no mejora por sí mismo tampoco. Las víctimas se enfrentan a años de vivir con una enfermedad que no tiene origen conocido, no tiene plan de tratamiento ni cura.
SFC compromete la calidad de vida muy seriamente, por lo que los médicos buscan la manera de reforzar la calidad de vida en el que no pueden tratar la enfermedad directamente. A menudo, se van a ver para el alivio sintomático como analgésicos y pastillas para dormir. Las estrategias de estilo de vida pueden ser enseñados a ayudar a hacer frente mejor con trastornos del sueño y la dificultad de pie que es un síntoma común, desconcertante de la enfermedad. Algunas personas van a hacer su propia búsqueda, la búsqueda de tratamientos de salud complementarios que ayudan con los síntomas, como la acupuntura y cambios en la dieta, que pueden ayudar con los síntomas de SII como algunos enfermos con SFC sufren. Y los médicos a menudo se encontrarán prescribir antidepresivos para SFC enfermos que, comprensiblemente, se encuentran la enfermedad depresiva.
Pero nada de esto es un plan de tratamiento constructivo, destinado a ayudar a que el paciente consiga bien per se. Es sólo la lucha contra los síntomas, a medida que ocurren, los síntomas por los síntomas. Y eso es porque es difícil luchar contra algo cuando no sabes lo que es. Peor aún, el énfasis en el tratamiento sintomático, la medicación psiquiátrica y estrategias de supervivencia lleva a muchos a formar la convicción de que el SFC es un problema psicológico, con todo el estigma y la denigración que viene con eso. Y probablemente no lo es.
¿Qué es el síndrome de fatiga crónica?
Hasta ahora, hemos hablado de la “cara” del SFC, la forma en que la enfermedad se presente. Pero ¿Qué hay detrás de la cara del SFC? ¿Qué es la enfermedad, en realidad?
Algunas posibilidades incluyen problemas psicológicos. Puede ser difícil diferenciar entre el SFC y la depresión mayor, y no hay casi seguro algún excedente de diagnóstico, con algunas personas con SFC está dando un diagnóstico de depresión y viceversa. O SFC podría ser un nuevo problema de salud mental general, una relacionada con el “agotamiento” de los años yuppies de ritmo rápido y la creciente exigencia de trabajo.
SFC presenta síntomas neurológicos, incluyendo trastornos y problemas para dormir de equilibrio, e interrumpió la función cognitiva, especialmente en forma de tiempos de reacción más lento y disminución de la concentración. Estos problemas se encontraron problemas neurológicos traumáticos internos como lesiones y accidente cerebrovascular, así como en condiciones degenerativas neurológicas. ¿Podría ser SFC una condición neurológica?
Entonces, hay trastornos metabólicos como la diabetes y el hipotiroidismo. Estos alteran el funcionamiento del cuerpo y pueden imitar SFC tan de cerca que los médicos con frecuencia ponen a prueba los pacientes con síntomas SFC como para ellos. ¿Podría ser SFC un trastorno metabólico que aún no desconocido? Otras similitudes señalaron a enfermedades autoinmunes como lupus like.
Por último, ¿qué pasa con las infecciones? Una enfermedad que se presenta con síntomas similares a SFC es el mono; otra es la enfermedad de Lyme. Y otro es el SIDA. ¿Qué pasa si el SFC es una infección viral?
Qué es SFC realmente… y cómo tratarla
Allá por el año 2009, la revista Science publicó un artículo que sugería un enlace beterren SFC y un virus de ratón. (Fuente:. WSJ) El documento fue retirado cuando otros equipos no lograron replicar los resultados.
SFC fue tanto en la oscuridad como siempre. Hasta ahora.
A principios de este año, un equipo de investigadores noruegos corrió un juicio en el que se les pide que padecan y a los pacientes con SFC le dieran a tomar un medicamento que normalmente se utiliza para derribar los recuentos de glóbulos blancos en personas con linfoma y la artritis reumatoide. Dos tercios de las personas que lo tomaron experimentaron mayor remisión de los síntomas del SFC.
¿Qué importante fue la remisión de SFC?
En esencia, es como volver a la vida, dice una víctima.
El medicamento se llama rituximab, y normalmente se utiliza para tratar el linfoma, la orientación de las células beta, que son el tipo específico de glóbulos blancos encargados de producir anticuerpos. En 2004, en el Hospital Universitario Haukeland de Bergen, los médicos Ostein Flüge y Olav Mella lo estaban usando para tratar a una paciente que tenía linfoma … y el SFC. Mientras que el rituximab tuvo sus efectos esperados sobre linfoma del paciente, sus SFC también entró en remisión. Unos meses más tarde ya no tenía los síntomas del SFC en absoluto. En comparación con otras opciones de tratamiento del SFC, que era increíble. Curioso, ellos armaron un pequeño ensayo, 29 personas.
El juicio
De los 29 participantes, 11 recibieron un placebo y 18 rituximab. De las 18 personas que tomaron el medicamento verdadero, 11 experimentaron una remisión, en muchos casos, se consiguió la remisión completa. Y se prolongó durante años. Algunos enfermos con SFC y medicados con rituximab han sido totalmente liberados de los síntomas durante años.
“11de los 18 que respondieron estaban todavía en remisión tres años después de comenzar el tratamiento, y algunos ya han tenido síntomas durante cinco años”, dice Ostein Fluge, que ayudó a diseñar el estudio.
Ahora los investigadores creen que pueden haber descubierto lo que el SFC es: una enfermedad autoinmune que se desencadena por un virus.
Aquí es como creo que funciona
En primer lugar, un virus que infecta. Usted produce anticuerpos para combatir el virus fuera. Pero entonces esos mismos anticuerpos van a trabajar, atacando a los vasos sanguíneos y daños en el sistema que transporta los desechos celulares, inlcuyendo lactato, lejos de sus músculos. Eso explicaría por qué los enfermos con SFC tienen todos los síntomas de esfuerzo muscular extrema (a través de la vía aeróbica), incluso cuando no han hecho nada.
Hay una fuerte evidencia circunstancial para respaldar esta idea. Las víctimas que recibieron una sola dosis de rituximab se pusieron mejor durante un período de aproximadamente cuatro meses – el tiempo que se tarda en limpiar los anticuerpos existentes del cuerpo después de que las células beta hayan dejado de hacerlo. Entonces por lo general permanecieron asintomáticos durante un año más o menos recurrente antes gradualmente. Y eso es el tiempo que se necesita para reconstruir la población de células beta. Por último, las personas que recibieron repetidas infusiones de rituximab mejoraron, y luego no recayeron.
Si hay finalmente una oportunidad para comprender realmente el SFC, eso es genial. Si hay una manera real para tratarlo, lógicamente es incluso mejor.
Como el Dr. Nancy Klimas, que trabaja en el SFC en la Universidad Nova Southeastern en Fort Lauderdale, Florida, dice: “Estoy muy intrigado por la historia rituximab, es particularmente emocionante cuando la gente parece haber experimentado largos períodos de remisión, e incluso hablan de recuperación“.
Un ensayo más grande se está trabajando y rituximab podría estar llegando a una clínica cerca de usted pronto.