Una investigación dirigida por el Centenary Institute y la Universidad de Tecnología de Sydney ha identificado una pequeña molécula de ARN llamada microARN-21 como un objetivo terapéutico potencial para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
En el estudio preclínico, los investigadores encontraron niveles elevados de microARN-21 en modelos experimentales de EPOC con ratones, luego usaron un inhibidor de microARN-21 (antagomir-21) como tratamiento terapéutico para reducir la inflamación y mejorar la capacidad y función pulmonar. El antagomir-21 redujo la expresión del microARN-21 y también suprimió la afluencia de células inflamatorias hacia las vías respiratorias y los pulmones. La producción de citocinas pulmonares, que amplifica las respuestas inflamatorias , también se inhibió mediante el uso de antagomir-21.
El desarrollo de tratamientos efectivos para la EPOC se ha visto obstaculizado por la falta de comprensión de los mecanismos subyacentes de la enfermedad. Estos datos definen al microARN-21 como una nueva diana terapéutica y a sus inhibidores como un nuevo tratamiento potencial para esta importante enfermedad pulmonar actualmente intratable.
La investigación se publico en la revista Science Translational Medicine.