La investigación de la Escuela de
Medicina LSU Health de Nueva Orleans, publicada en PNAS puede conducir al desarrollo de nuevos
tratamientos para la infección de transmisión sexual. La bacteria Chlamydia trachomatis
necesita el aminoácido esencial, triptófano , para sobrevivir. Dependen de sus
células huésped, o del microbioma, para proporcionarlo. Al producir
condicionalmente una enzima llamada triptófano sintetasa, pueden usar una
molécula llamada indol, que a veces es producida por el microbioma genital,
para producir triptófano. Las cepas oculares producen una versión inactiva de
la triptófano sintetasa o han perdido completamente el gen de la enzima. El
objetivo de esta investigación fue descubrir por qué la clamidia ocular ya no
produce una sintetasa de triptófano activa. Estudios previos han demostrado que
los depresores de triptofano también matan a otras bacterias patógenas , como
Legionella pneumophila y Mycobacterium tuberculosis, a través de mecanismos
desconocidos. Los siguientes pasos incluyen investigar los mecanismos para
restringir la disponibilidad de indol en las células en el área genital,
creando así condiciones bajo las cuales los represores del triptofano eliminan
efectivamente la clamidia genital al forzar la producción de amoníaco.