En la mente de los aficionados a los relojes , el Explorer I fue el reloj Rolex diseñado especialmente para el proyecto del Himalaya y la expedición al Everest. El 29 de mayo de 1953, este reloj acompañó a una expedición británica, compuesta por el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay, pisando un hombre por primera vez la cumbre de Everest. A pesar de esta historia es incomparablemente legendaria y fascinante, hay algunas lagunas . En primer lugar, Rolex de promovió expediciones al Himalaya desde 1933, de la expedición Hillary al Everest, Rolex también fue el patrocinador oficia. Sin embargo, Rolex no fue el único patrocinador, se dijo que el reloj que Edmund Hillary llevaba en ese momento fue patrocinado por Smith, una compañía de relojes británicos. Pero Tenzing Norgay hizo cumbre usando un Rolex Explorer. El 19 de julio de 1988, este reloj fue subastado en Sotheby’s en Londres, ahora se encuentra en el Museo de Rolex en Ginebra. ¿Fue realmente el Explorer el primer reloj que subió a la cima del Everest? Tal vez esta pregunta no tiene respuesta porque Hillary y Norgay se han negado a decir quién fue el primero en pisar cumbre, y siempre dijo que lo habian hecho a la vez.