El paro cardiaco súbito es una emergencia médica que puede ser fatal si no se trata inmediatamente. No es lo mismo que un ataque al corazón, y ha recibido mucha menos publicidad, pero la muerte súbita por paro cardiaco es un problema importante en la sociedad moderna.
La posibilidad de sobrevivir a un paro cardiaco repentino depende en gran medida de la atención médica inmediata, así que sigue leyendo, ya que podría ayudarte a salvar una vida en el futuro.
Definición de un paro cardíaco súbito
El paro cardiaco súbito ocurre cuando el corazón deja de bombear sangre al cuerpo y al cerebro. Suele ocurrir cuando los impulsos eléctricos en el corazón se hacen rápidos o caóticos, y el corazón late tan rápido que vibra en lugar de bombear sangre por todo el cuerpo. A veces un paro cardiaco puede ocurrir debido a la extrema desaceleración del corazón.
La interrupción repentina del flujo sanguíneo y la pérdida de oxígeno al cerebro hace que la inconsciencia y la respiración se detengan. Sin tratamiento, puede conducir a lesiones cerebrales o la muerte dentro de cuatro a seis minutos.
Síntomas de un paro cardiaco
A veces, el paro cardiaco repentino está precedido por un latido cardíaco acelerado o por sentirse mareado. Otros signos pueden incluir apagones, dificultad para respirar, dolor en el pecho o desmayos, pero a menudo no hay advertencia, y una víctima de un paro cardiaco puede perder el conocimiento antes de que puedan pedir ayuda.
Los síntomas del paro cardiaco repentino son muy importantes:- Colapso repentino
- Inconsciencia
- Sin respirar
- No hay pulso
Debido a que la sangre no se bombea hay una falta de circulación y por lo tanto no hay pulso carotídeo.
Causas del paro cardiaco
El paro cardiaco súbito es más probable que ocurra en personas con problemas cardíacos subyacentes, especialmente aquellos con enfermedad coronaria. La causa inmediata del paro cardiaco repentino es causada por un problema eléctrico en el corazón, cuando los impulsos eléctricos a través del corazón hacen que la persona patee demasiado rápido, demasiado lento o irregularmente.
Esto se conoce como arritmia.
Una arritmia sostenida es improbable que se desarrolle en una persona con un corazón sano a menos que haya un desencadenante como una descarga eléctrica, abuso de drogas o traumatismo en el pecho. Sin embargo, si existe una condición cardiaca preexistente, es mucho más probable que se desarrolle una arritmia potencialmente mortal.
Hay varios tipos de condiciones del corazón que pueden poner a la gente son riesgo, incluyendo un corazón agrandado, una enfermedad valvular del corazón y una enfermedad cardíaca congénita, pero el más importante es enfermedad cardíaca coronaria. Con la enfermedad coronaria las arterias coronarias se estrechan por acumulaciones de grasa de colesterol y otros depósitos. Esto reduce el flujo de sangre al corazón que puede reducir su capacidad de conducir los impulsos eléctricos. La enfermedad de la arteria coronaria severa puede conducir a un ataque al corazón que se traduce en un área de tejido muerto en el corazón que puede causar otros cortocircuitos eléctricos. Más del 80 por ciento de las víctimas repentinas de paro cardiaco tienen enfermedad coronaria.
Las personas con mayor riesgo de paro cardiaco repentino son:- Aquellos con enfermedad coronaria
- Las personas que han tenido un ataque al corazón
- Aquellos que han sobrevivido previamente a un paro cardiaco repentino
- Personas con antecedentes familiares de paro cardiaco repentino
- Aquellos con anormalidades primarias del ritmo cardiaco
- Las causas no relacionadas con las condiciones cardíacas existentes pueden incluir sobredosis, traumas, infecciones y cáncer.
Fuera del tratamiento hospitalario
A menos que la atención médica adecuada se de de inmediato, el paro cardiaco repentino es fatal. Las posibilidades de supervivencia se mejoran enormemente si se administra reanimación cardiopulmonar (RCP), ya que esto puede mantener la sangre fluyendo a los órganos vitales y prevenir la muerte cerebral. Varias organizaciones, incluyendo la Asociación Americana del Corazón, promueven una "cadena de supervivencia" que tiene los siguientes pasos.
- Reconocimiento temprano
- RCP temprana
- Desfibrilación temprana
- Atención avanzada temprana
El reconocimiento temprano es una clave para la supervivencia, ya que la probabilidad de supervivencia de una persona disminuye en torno al 10% por cada minuto en que se encuentran en paro cardiaco. Si alguien cae inconsciente y sospecha un posible paro cardiaco, marque una ambulancia inmediatamente y comience la RCP.
La RCP temprana es importante porque puede duplicar o triplicar la probabilidad de supervivencia de las víctimas de un paro cardiaco. Si usted no sabe cómo hacer RCP luego la administración de compresiones rápidas en el pecho mejorará la posibilidad de supervivencia hasta que llegue ayuda médica, ya que la falta de sangre oxigenada en el cerebro puede causar daño en sólo unos minutos. Si una persona inconsciente está respirando, entonces es poco probable que haya tenido un paro cardiaco, pero si no está respirando, empuje duro y rápido sobre su pecho a un ritmo de alrededor de 100 compresiones por minuto hasta que este respirando o llegue ayuda. Ahora sería un buen momento para aprender RCP y si no quieres tomar una clase, entonces hay un montón de recursos en la web para enseñar la forma correcta de dar respiraciones de rescate.
La desfibrilación temprana ha demostrado ser un tratamiento eficaz. Un desfibrilador ofrece una descarga eléctrica para recuperar el ritmo cardíaco normal. El choque será normalmente dado por el personal de emergencia, pero un número creciente de lugares públicos los tienen disponibles, y un operador médico de emergencia puede instruirle cómo usarlo por teléfono mientras espera una ambulancia.
El cuidado avanzado temprano es el cuarto y último paso, y por lo general implica apoyo vital.
Tratamiento hospitalario
Una vez que el paciente llega al hospital se pueden dar varios tratamientos para estabilizarlos, incluyendo desfibrilación, fármacos y RCP. Algunas personas pueden estar en coma y algunas sólo pueden recuperarse parcialmente y tienen una función cerebral alterada. A veces, un médico induce la hipotermia, ya que se ha demostrado que mejora el resultado de la recuperación.
Tras la estabilización hay una serie de opciones a largo plazo- Uso de fármacos antiarrítmicos
- Impaltación de un desfibrilador cardioversor implantable (ICD)
- Cirugía de bypass coronario
- Angioplastia coronaria
- Cirugía de corazón
- Transplante de corazón
La elección de las opciones requerirá varias pruebas para determinar lo que es correcto para cada persona.
Como siempre, es mejor prevenir que curar. Mantener un estilo de vida saludable para el corazón reducirá su riesgo de sufrir un paro cardiaco repentino. Esto incluye mantenerse en forma física, tener una dieta equilibrada y saludable y evitar fumar, alcohol y drogas. Si tiene una afección cardíaca, mantenga un ojo cercano en sus niveles de colesterol y discuta las opciones con su médico.