El propósito de las técnicas es fomentar el desarrollo cognitivo de los sujetos y entrenarlos en habilidades específicas para enfrentar situaciones. Las siete técnicas son las siguientes:
- Solución de problemas: el objetivo, a través de 10 unidades, es enseñar habilidades cognitivas y conductuales que posibiliten al sujeto desarrollar una aproximación general a los problemas, conocer cuando existe un problema, considerar las posibles alternativas, predecir las consecuencias y tomar decisiones.
- Habilidades sociales: pretende conseguir habilidades para interactuar en las situaciones sociales, consiguiendo ser aceptado y recompensado en vez de recibir rechazos o castigos.
Siguiendo el esquema de Aprendizaje Estructurado, el entrenamiento tiene estas fases:
- Preentrenamiento.- Modelado.- Role-playing.- Retroalimentación y generalización práctica.
Los grupos de habilidades que se entrenan son:
- Habilidades básicas de conversación: escuchar, iniciar, mantener y finalizar una conversación.
- Habilidades de autoexpresión: cumplidos, afecto, ánimo, expresión, de queja, persuadir a los demás, etc).
- Habilidades para responder a otros: ante una queja, a un cumplido, a los sentimientos de los demás, a mensajes contradictorios, pedir perdón...).
- Habilidades de planificación: establecer metas, reunir información, establecer prioridades y toma de decisiones.
- Alternativas a la agresión: relajación, autocontrol, negación, asertividad, etc.
- Control emocional: hay básicamente tres objetivos en el adiestramiento en el autocontrol emocional:
1. Reconocer las señales que avisan de la aparición de los sentimientos de ira y cólera en determinados conflictos interpersonales.2. Poner en práctica las habilidades cognitivas para mantener o reducir el nivel de activación en un punto inadecuado.3. Reconocer las señales psicológicas y fisiológicas de la activación emocional. Esta percepción implica un cierto control y la consiguiente puesta en marcha de mecanismos para afrontarlos.
- Razonamiento crítico: se practican habilidades y estrategias de pensamiento, lógicas y racionales, para evaluar sus cogniciones, actitudes y conductas, así como la de los demás.
- Desarrollo de valores: el objetivos básico es el desarrollo de la toma de perspectiva social, es decir, la preocupación por los sentimientos de los demás. El proceso seguido en esta técnica parte de la presentación al grupo de un dilema moral, ante el cual cada uno de lo s participantes debe tener una postura y razonar la acción. Se discute a continuación en pequeños grupos las razones existentes a favor y en contra de las propuestas de actuación y se anima a la reflexión personal sobre las posturas adoptadas.
- Habilidades de negociación: este tipo de habilidades son de especial importancia ya que cuando su déficit es acusado al enfrentar un problema interpersonal las reacciones más frecuentes son una conducta de huida o de abuso. Ambos son ineficaces y en la negociación se entrenan los siguientes pasos:
1. Establecer nuestra opción de meta.2. Preguntar por el interés y la posición del otro.3. Analizar las diferencias entre ambas posiciones.4. Sugerir opciones para el acuerdo.
- Pensamiento creativo: basadas en las estrategias desarrolladas por De Bono para enseñar lo que él denomina pensamiento lateral o creativo que posibilita la generación de nuevas ideas, en contraste con el pensamiento convencional o lineal que tiende a inhibirlos. Entre otras se adiestran habilidades de elaboración de reglas, establecimiento de metas, planificación, jerarquizar prioridades y toma de decisiones.