Los accidentes cerebrovasculares son más comunes de lo que pensamos. Pero en general, la mayor parte de las veces se revelan como asintomáticos, afectando sólo a unas cuantas neuronas. Se les llama accidentes cerebrovasculares silenciosos.
Al parecer, se puede producir a partir de los 30 años de edad y una persona de cada tres es víctima de ellos todos los años a partir de los 70 años de edad. Tomados individualmente, estos pequeños derrames cerebrales tienen poco impacto, pero con el tiempo, las consecuencias pueden ser notadas por quienes lo sufrieron.Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York (EE.UU.) y publicado en Neurology muestran su impacto en la memoria.La memoria es un proceso muy complejo. Uno de los núcleos sería el hipocampo del cerebro, una pequeña estructura incluida en el lóbulo temporal del cerebro de los mamíferos. Aquí es donde un buen número de recuerdos que se pueden expresar verbalmente se almacenan (cultura general, acontecimientos vividos en el pasado). Los estudios previos han señalado que un hipocampo de pequeño tamaño podría asociarse a un deterioro cognitivo.Un vínculo entre las capacidades cognitivas y el número de accidentes cerebrovasculares silenciososEn esta investigación, los autores pasaron por el IRM a 658 sujetos sanos de 79 años de edad en promedio, y también fueron sometidos a pruebas de memoria, lenguaje, velocidad de procesamiento de la información y percepción visual. De estos, 174 (26%) habían sufrido accidentes cerebrovasculares silenciosos.
Al comparar el hipocampo del cerebro con los animales que habitan los océanos, podemos darnos cuenta de la similitud entre los dos. El hipocampo es un área del cerebro asociada con la memoria, que parece ser afectada por los derrames cerebrales silenciosos. © Prof. Laszlo Seress, Wikipedia, Creative Commons by sa 3.0Estos sujetos fueron menos eficientes en las diferentes pruebas intelectuales, incluidas las relativas a la memoria, que sus compañeros, sin importar el tamaño de su hipocampo. Esto muestra que el volumen del hipocampo no es el único dato utilizado para estimar la disminución de las capacidades cognitivas, pero estos infartos cerebrales juegan un papel importante.
Adam Brickman, co-autor del estudio, cree que las implicaciones de este descubrimiento pueden ir más allá de la simple prevención del declive cognitivo relacionado con la edad que se da de forma natural. “Creo que estamos en el comienzo de una historia [médica] en la que [se considera que] la enfermedad cardiovascular contribuye a los síntomas de la enfermedad de Alzheimer“. En cualquier caso, en este sentido la investigación va a continuar.
Este escaner muestra el flujo sanguíneo en el cerebro (en blanco) después de una apoplejía masiva, mientras que la mancha oscura justo por encima corresponde a la inflamación que se produce. © James Heilman, Wikipedia, creative commons by sa 3.0
Vía: KerchakMás información