El cerebro mantiene su capacidad
de generar oscilaciones neuronales locales durante el sueño a lo largo de la
vida, según un estudio publicado en la revista Journal of Neuroscience. La investigación
indica que las interrupciones relacionadas con la edad en el sueño y la
actividad cerebral asociada a gran escala no se deben a cambios en la actividad
de las neuronas individuales. Los investigadores registraron la actividad
neuronal de las capas profundas de la corteza motora de grupos de ratones en
diferentes etapas de la vida: edad adulta temprana (5 meses), edad adulta
tardía (12 meses) y edad avanzada (24 meses). Se estima que los ratones de edad
avanzada en este estudio corresponden a una edad de aproximadamente 70 años en
humanos. Los investigadores no encontraron diferencias importantes en la
actividad neuronal cortical durante el sueño en los tres grupos de edad. Todos
los ratones también mostraron efectos similares de la privación del sueño en
las oscilaciones locales del sueño en la neocorteza. Estos hallazgos contrastan
con estudios previos que muestran que el envejecimiento se asocia con una
capacidad reducida para generar sueño profundo, y resalta la necesidad de
considerar la actividad a nivel de neuronas individuales, además de la vista
del cerebro completo, en orden para comprender completamente los efectos del
envejecimiento en el sueño.