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La Maca Andina (Lepidium peruvianum) es una planta herbácea nativa de los Andes, donde se cultiva tanto por sus cualidades nutritivas como por las propiedades de sus raíces para mejorar la líbido y aumentar la fertilidad.
Los beneficios para la salud de la Maca ya eran conocidos por los indígenas de los Andes desde antes de la llegada de los españoles, y la usaban además de como afrodisíaco, para la cura de muchas enfermedades.
La raíz de Maca contiene los alcaloides denominados Macaínas que, junto con el aminoácido L-Arginina, son los responsables de sus fectos terapéuticos.
Desde el punto de vista nutricional, la raíz de Maca aporta cantidades significativas de fibra, proteínas, minerales como el Calcio, Zinc, Hierro, Potasio y Fósforo y las vitaminas E, C y vitaminas del grupo B.
La Maca andina presenta múltiples beneficios para la salud, entre los que destacan su capacidad para regular y aumentar la función del sistema endocrino, aumentar la fertilidad y la función sexual y aliviar los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia.
La Maca es un adaptógeno, ayuda a nuestro cuerpo a adaptarse a las situaciones de estrés y aumenta la capacidad del cuerpo para defenderse contra el debilitamiento físico y mental. Por esta propiedad, la Maca puede aumenta la energía del organismo, la libido, la resistencia, el rendimiento deportivo y la sensación de bienestar general.
Los activos de la raíz de Maca pueden influir sobre la actividad del hipotálamo y la pituitaria, dos glándulas que estimulan la actividad del tiroides, los testículos, ovarios, páncreas, sistema adrenal y gándulas suprarrenales. De esta forma, se favorece el buen funcionamiento de estos sistemas, lo que se traduce en una mejor adaptación al estrés y en la mejora de la fertilidad, tanto en hombres, en los que mejora la función de la próstata y aumenta la cantidad y movilidad de los espermatozoides, como en mujeres, en las que se regula y mejora el ciclo hormonal.
El aminoácido L-Arginina, presente en la raíz de Maca, tiene un efecto vasodilatador sobre la zona pélvica, favoreciendo el flujo de sangre a esta zona. Este efecto puede llevar a mejorar la potencia sexual en los hombres y a estimular el deseo y la lubricación vaginal en las mujeres.
La Maca también puede contribuir al bienestar femenino aliviando los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia, por sus propiedades analgésicas y reguladoras hormonales. Es un complemento a tener en cuenta en la menopausia, por su contenido en minerales que refuerzan el hueso (calcio, sílice y fósforo) y por favorecer el equilibrio hormonal.
Los efectos no deseados de la Maca son debidos normalmente a una dosis demasiado elevada. Algunas personas pueden experimentar sensación de nerviosismo, hiperactividad e insomnio, que desaparecen al reducir la dosis que se administra.