En un circuito de Hockenheim con temperaturas extremas todas las miradas estaban puestas en cómo reaccionarían los Mercedes a la eliminación del FRIC (sistema de interconexión de la suspensión delantera y trasera), después de que los equipos no lograran llegar a un acuerdo unánime para retrasar la prohibición hasta la temporada 2015.
Pero Rosberg y Hamilton - separados por cuatro puntos en la clasificación del campeonato de cara al fin de semana - parecieron disfrutar de una sesión libre de problemas, intercambiando posiciones a lo largo de la sesión para acabar bloqueando las dos primeras posiciones.
Rosberg finalmente terminó por delante con seis centésimas de margen sobre Hamilton quien perdió tiempo en el último sector de la vuelta.
Alonso acabó tercero a 0,292 segundos del líder, con los Red Bull y los McLaren en estrecha compañía. Daniel Ricciardo consiguió superar a Jenson Button por el cuarto lugar, mientras que Sebastian Vettel hizo lo propio con Kevin Magnussen.
Kimi Raikkonen, completamente recuperado después de su accidente en Silverstone, terminó octavo con el segundo Ferrari. Sin embargo, el finlandés se vio obstaculizado por un problema técnico con la bomba de agua después de su vuelta de instalación.
Daniil Kvyat y Adrian Sutil completaron el top 10 para sus respectivos equipos Toro Rosso y Sauber.
La piloto de desarrollo de Williams Susie Wolff hizo su segunda aparición en unos libres. Después de otro problema técnico al principio de la jornada, algo que le obligó a completar una vuelta entera con la primera marcha engranada, esta vez fue capaz de volver a la pista para establecer el 15º tiempo más rápido, dos décimas y cuatro puestos por detrás del piloto habitual del equipo Felipe Massa.
Por su parte Giedo van der Garde fue otro de los no habituales en acción, terminando la sesión en la P16 con el Sauber de Esteban Gutiérrez.
Los pilotos de Lotus Romain Grosjean y Pastor Maldonado parecieron tener más problemas que la mayoría sin el FRIC en sus coches. Ambos terminaron en las respectivas P17 y P18, sólo por delante de los Caterham y los Marussia.