A pesar de que los pronósticos anunciaban fuertes tormentas, unas condiciones agradables dieron la bienvenida a los pilotos cuando la acción en la pista se puso en marcha. Mark Webber fue el primero en dar el primer paso significativo para Red Bull, mientras que Vettel - que tiene la posibilidad de conseguir su cuarto título mundial consecutivo este fin de semana - se colocaba en la segunda posición.
Pero a medida que avanzaba la sesión, Rosberg y Hamilton se trasladaban a la parte delantera de la tabla, siendo el Campeón del Mundo 2008 quien completó varias mejoras para asegurarse el primer puesto.
Los pilotos de Ferrari Felipe Massa y Fernando Alonso les siguieron en los respectivos quinto y sexto puestos por delante sus rivales de Lotus Romain Grosjean y Kimi Räikkönen. Sergio Pérez terminó como el más rápido de los pilotos de McLaren en el noveno puesto, mientras que Daniel Ricciardo mejoró en el último momento para completar las diez primeras posiciones con el Toro Rosso.
Hubo tres incidentes notables a lo largo de los primeros 90 minutos de entrenamientos, con Jules Bianchi, Pastor Maldonado y Giedo van der Garde todos ellos terminando antes de tiempo sus sesiones. Bianchi y Van der Garde golpearon las barreras en Degner 2, mientras que Maldonado se vio obligado a detener su coche después de perder drásticamente su rueda trasera izquierda en la curva Spoon.