Un equipo, de la Unidad de
Toxicología de la Universidad de Leicester en Reino Unido, descubrió que la molécula
conocida como óxido nítrico, desempeña
un papel vital en la regulación de las funciones de las neuronas no solo en la
periferia sino también en el cerebro, ayudando a descifrar el
"mosaico" de conocimiento sobre cómo se comunica nuestro cerebro. La investigación,
publicada en la revista PLOS
Biology, descubrió que el óxido nítrico regula las funciones de las
neuronas a través de una modulación de un paso de señalización en una sinapsis:
el punto donde se conectan dos neuronas y son liberados los neurotransmisores. Esta regulación cambia la
posición de la proteína llamada complexina dentro de una sinapsis y regula la
cantidad del neurotransmisor que se libera. Estas implicaciones están
relacionadas con la enfermedad neurológica, en la que esta señalización sale
mal y deja a la neurona incapaz de funcionar, como se observa en muchas
enfermedades neurodegenerativas.