La compra programática, también conocida como publicidad programática, es un concepto que hace referencia a lacompra automatizada de espacios publicitariosen internet.Es un procesoonline a tiempo real, en el que gracias a la combinación de diferentes algoritmos, datos y plataformas interconectadas, los anunciantes pueden adquirir los espacios publicitarios sin que haya intervención humana.
Aunque el inventario publicitario sea comprado y vendidoprogramáticamente (de forma automatizada) no tiene por qué ser mediante RTB, aunque éste sea el método más utilizado.En definitiva, las subastas a tiempo real de inventario (RTB) pueden ser utilizadas en la compra programática, pero por hacer publicidad programática no tiene por qué emplearse este método de adquisición de inventario necesariamente.