Un Hidrocele testicular es una colección de fluido acuoso dentro de la funda que sujeta el testículo o escroto. Normalmente esta funda contiene el suficiente líquido para lubricar el testículo.
El Hidrocele se desarrolla porque el organismo produce más líquido del necesario (inflamación del testículo y sus apéndices), o porque el escroto no absorbe el suficiente liquido (obstrucción linfática o venosa).
Los Hidroceles son una causa muy común de inflamación escrotal y pueden darse en uno o en los dos testículos, puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en los hombres mayores. Generalmente no producen síntomas molestos.
Puede ser congénito, presente desde el momento del nacimiento; o adquirido, producido por una causa conocida.
Habitualmente los hombres con Hidrocele manifiestan una sensación de pesadez o incomodidad al deambular y flexionar las piernas, al palpar el escroto puede notarse una masa redondeada en su interior.
Para ayudar a diferenciar el Hidrocele de un tumor u otra causa de inflamación, el médico debe palpar el área inflamada cuidadosamente e introducir una luz en el escroto. Si la inflamación es un Hidrocele, la luz brillará a través del escroto, puede ser necesario también en algunos casos un examen con ultrasonidos (ecografía).
Los Hidroceles no son peligrosos para la salud y solamente se tratan cuando le causan a la persona molestias físicas o en el caso de que su tamaño sea tan considerable que constituyan una amenaza para el suministro sanguíneo del testículo.
Regularmente se trata con cirugía, y en casos donde el paciente corre riesgo quirúrgico se utiliza la aspiración con aguja, si bien este procedimiento es muy simple, como el fluido tiende a acumularse otra vez, no se suele aplicar.
Los Hidroceles que no se disipan espontáneamente, después de un período de varios meses, deben ser evaluados para una posible corrección quirúrgica.