¿Qué sabes de la ballena franca austral? I

Por Zunilda45
La ballena franca

Su nombre es Eubalaena australis, una de las ballenas más grandes que existen. Su tamaño promedio es de 13 a 15 metros de largo en el caso de los machos y alrededor de 16 metros en las hembras. Pesan alrededor de 40 toneladas y al nacer ya miden de 3 a 5 metros, desde el hocico hasta la cola. Vive entre 50 y 100 años.

No tienen dientes, en cambio, de la mandíbula superior de su enorme boca curva cuelgan alrededor de 220 a 260 barbas córneas, (láminas de queratina) de hasta 2,5 metros de largo, que emplean como "colador" para retener las toneladas de krill (un pequeño crustáceo parecido al camarón, habitante de las aguas de la Antártida) el que constituye su principal alimento junto con peces pequeños.

Con sus extremidades anteriores convertidas en aletas, una gruesa capa de grasa y gran capacidad para bucear, algunas a grandes profundidades, las ballenas son mamíferos que evolucionaron adaptándose a la vida en el mar.

Algunas de sus características

· Las ballenas francas australes son tranquilas, curiosas y bastante lentas para nadar (como máximo de 9 a 11 km/h). Para comunicarse saltan y dan golpes con sus aletas en el agua.

  • Su forma de exhalar el aire en forma de "V" que puede levantarse a 4 m de altura, las distingue de las demás especies de mayorde este modo responde a los dos orificios respiratorios externos o espiráculos, que se ubican en la parte superior y posterior de la cabeza, los que se cierran herméticamente al sumergirse para evitar el ingreso de agua a las vías respiratorias. El aire, expulsado violentamente, se condensa por la diferencia de temperatura y dibuja dos columnas en V, facilitando la identificación de la especie a mucha distancia.·
  • Habitan en el sector austral de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico (de los 20° a los 60° de latitud Sur).
  • Entre junio y noviembre de cada año, varios cientos de ejemplares llegan al litoral marítimo atlántico, principalmente a las corrientes marinas de Caleta Valdés y de los golfos San José y Nuevo, vecinos a la Península de Valdés, en la provincia de Chubut, para reproducirse.
  • Lamentablemente, hoy, su hogar en las aguas internacionales del Atlántico Sur enfrenta la amenaza de la pesca industrial y la airada caza furtiva en nuestras aguas territoriales.
  • En la actualidad, se calcula que existen unos 3000 individuos, de los cuales el 20% (aproximadamente 600 ejemplares), se han registrado en aguas argentinas, convirtiéndose en la población más numerosa que existe en el mundo.
La magia de la Naturaleza para reproducirse El apareamiento de las ballenas francas australes constituye un verdadero ritual, en el que intervienen una hembra y hasta siete machos. Ella se rehúsa a ser copulada, colocándose panza arriba. Entonces, dos o más machos que nadan a cada lado tratan de darla vuelta con sus cuerpos, para que uno del grupo pueda lograr la cópula. El éxito se logra también cuando la hembra debe darse vuelta para poder respirar, momento que los machos esperan a su alrededor. En el cortejo, que puede durar desde pocos minutos hasta varias horas, es factible que todos los machos logren su cometido. El objetivo es asegurar la preservación de la especie.

Al terminar la temporada de cría, las ballenas comienzan su migración anual en busca de comida. Sin embargo, sus recorridos hasta hoy se desconocen. Algunos investigadores suponen que se acercan a las Islas Georgias del Sur, persiguiendo los bancos de krill, pero otros científicos aseguran que se dirigen a mar abierto, entre el continente africano y el sudamericano.

https://www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/ballena-franca-austral

www.parquesnacionales.gov.ar-natural-ballena-franca-austral.html

https://www.greenpeace.org/argentina/blog/issues/oceanos/10-datos-clave-sobre-la- ballena-franca-austral-y-por-que-es-importante-proteger-su-hogar/ https://www.interpatagonia.com/ballenas/madres-crias-apareamiento.html https://core.ac.uk/download/pdf/33720435.pdf https://www.welcomeargentina.com/puertopiramides/monument https://cuantoviven.org/ballena-franca-2/