¡Casi no llego! Barcelona es grande, pero por suerte está muy bien comunicada y la frecuencia de los metros es alta. Pude llegar justo... pero a tiempo. Mi compañero Juan Pablo ya estaba allí haciendo fotos como un loco. Pudo ver desde el principio como arrancaba el SS1 (Special Stage 1) en medio de Plaza España (Barcelona).
Para el SS1 se diseñó un circuito urbano muy revirado. Los pilotos iban al milímetro y podías verlos pasar a pocos centímetros de las vallas en cada trazada con tal de perder el mínimo de tiempo.
Fue una lástima no haber conseguido un pase de prensa para esta ocasión, lo cierto es que la fecha se nos echó encima. Resultó algo complicado sacar fotografías en medio de tanta gente. ¡Los límites del circuito estaban abarrotados!
El sábado nos pegamos un buen madrugón, tanto Xavi como Juan Pablo salieron de Barcelona a las 06:00h para dirigirse al primer y segundo tramo del día, la Porrera (SS10), un tramo de 7,43km de asfalto y La Figuera 1 (SS11), un tramo de 26,26km.
Xavi fue directo al primer tramo, Porrera. Entusiasmado sacó su cámara y empezó a fotografiar estos pequeños bólidos de 300cv y con par de hasta 450Nm en la máxima categoría.
"Cada vez que voy a verlos busco zonas diferentes, el año pasado me situé en un tramo más estrecho y técnico, los coches se reservaban la potencia para las vías anchas..." Este año, Xavi buscó una vía más ancha, donde pudiese sentirlos con el pedal a fondo pero nunca en línea recta.
"Personalmente disfruto viendo como estos pequeños 4×4 pierden parte de su tracción enlazando curvas."
Es difícil, indispensable ir rápido, tener sangre fría y un control sobrenatural del coche, ya que no hay absolutamente margen de error en estas vías públicas. Hasta el francés Ogier, una de las actuales promesas del Rally, tuvo la mala suerte de perder ligeramente el control de su Polo R y dejarlo completamente destruido contra una valla.
Mientras tanto, Juan Pablo se dirigía al tramo de La Figuera. Para él fue su primera vez en un WRC y iba un poco a ciegas, ya que no sabía exactamente el lugar del tramo. De camino le adelantó un Ford Fiesta WRC bastante ligero, seguramente haciendo un enlace... rápidamente lo perdió de vista.
Un guardia urbano le indicó amablemente hacia donde tenía que dirigirse para llegar al tramo de La Figuera (1). Todas las calles estaban abarrotadas de coches, tubo que aparcar a prácticamente 2km de distancia del tramo, ya que no había sitio en ningún lugar. ¡Es espectacular el movimiento que causa el WRC!
A las 14:16h nos dió tiempo a pasar por la SS14, el tramo de La Figuera (2). Allí noté mucho más ambiente, los coches pasaban a velocidades exageradas, ¡prácticamente me resultó imposible cazarlos con mi lente!
Al igual que en la F1, los aficionados a los rallyes son muy patriotas. Muchos de los recalcitrantes apoyaban a los conductores de su nación haciendo volar banderas y vistiendo sus colores.
Pasado el tramo SS14 nos pasamos por la zona de asistencia, donde habían puestos para comprar todo tipo de recuerdos del rally, nosotros nos llevamos media tienda en maquetas... ¡así que pronto os haremos un reportaje más para enseñároslas!
Incluso, se improvisaron simuladores de rally para aquellos que quisieran meterse en el papel de un piloto.
Fue espectacular ver como los equipos del WRC trabajaban en los coches, si era necesario cambiar la configuración del coche en mitad del evento en función del tramo para ganar un milisegundo, lo hacían. Y cuando hablo de configuración, no hablo de neumáticos, si no de cambios de suspensión, frenos, turbos... cualquier cosa para optimizar al máximo los pequeños y potentes 1.6 litros.
El público explotaba de emoción cuando pasaba Dani Sordo por ser un piloto local, la distorsión que producían los gritos del público dejaban totalmente enmudecido al Hyundai i20 WRC.
Finalmente el SS17 (Salou), el último tramo del Sábado, ofreció un circuito urbano con vistas al mar. Aunque con una luz más tenue y con esas vistas todo pareciese más tranquilo. Los pilotos tenían que cerrar tiempos, ¡los nervios se respiraban en el ambiente!
Los ganadores de la 51ª edición del Rally RACC Catalunya-Costa Daurada
Andreas Mikkelsen se llevó a casa el primer puesto de la 51ª edición del Rally RACC Catalunya-Costa Daurada tras aprovechar el inesperado accidente en el último tramo del actual campeón del mundo, Sébastien Ogier. Seguido de Jari-Matti Latvala y Dani Sordo con su Hyundai i20 WRC.
Clasificación final del Rally RACC Catalunya-Costa Daurada
PosPilotoCopilotoCocheTiempoDif 13.D. SORDO M. MARTIHyundai i20 WRC
3:21:26.0
+21.2