Una investigación realizada en el reino unido reunió a 25. 241 participantes que informaron que no realizaban ninguna actividad física recreativa ni caminatas recreativas más de una vez por semana. Alrededor del 56% de los participantes eran mujeres, con una edad promedio de alrededor de 62 años.
Para asegurarse de obtener una imagen precisa de los niveles de actividad, lecolocaron rastreadores de actividad física portátiles , similares a relojes inteligentes, que usaron en la muñeca durante una semana. Esto permitió monitorear con precisión los niveles de actividad a lo largo del día, algo que a la mayoría de las personas les cuesta recordar. Luego vincularon los datos recopilados al comienzo del estudio con los registros clínicos de los participantes durante un promedio de casi siete años después. Esto permitió comprobar si alguno de los participantes había muerto y la causa de su muerte. Controlaron estadísticamente los análisis en busca de factores que de otro modo podrían explicar los resultados, como la dieta de una persona o si fumaba.
Sorprendentemente, a pesar de que los participantes no informaron haber hecho ningún ejercicio estructurado, alrededor del 89% registró, lo que se conoce como actividad física vigorosa e intermitente en el rastreador. Esta es una actividad física que normalmente dura menos de un minuto y que suele ser parte de nuestra vida cotidiana. Algunos ejemplos de este tipo de actividad física incluyen jugar con niños y mascotas, llevar compras, subir rápidamente escaleras, caminar cuesta arriba o correr para tomar un tren.
En promedio, los participantes registraron ocho ráfagas cortas de actividad cada día, con un total de poco menos de cuatro minutos y medio. Solo tres o cuatro ráfagas breves de actividad diaria se asociaron con una reducción de hasta un 40 % en la muerte prematura por cualquier causa, así como en la muerte por cáncer. También se asoció con hasta un 49% menos de riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular. Los beneficios tendían a nivelar las ráfagas de actividad más cortas que tenía una persona. Las ganancias más pronunciadas se observaron al comparar a aquellos con alrededor de cuatro a cinco sesiones por día con aquellos que no hicieron ninguna.
Estos resultados son sorprendentes, pero parecen alinearse con lo que han mostrado otras investigaciones. Los ensayos a pequeña escala han demostrado que dosis muy pequeñas de actividad vigorosa intermitente pueden mejorar la aptitud cardiorrespiratoria , un predictor vital de la longevidad.
También se ha demostrado que el entrenamiento con ejercicios de alta intensidad (entrenamientos cortos de entre diez y 30 minutos, donde breves ráfagas de ejercicio intenso son seguidos por períodos de descanso) tiene efectos favorables en el control del azúcar en la sangre , el colesterol, la presión arterial y la obesidad , lo que puede reducir riesgo tanto de cáncer como de enfermedad cardiovascular.
Este estudio es el primero en mostrar un vínculo entre la actividad física no estructurada con beneficios positivos para la salud. Si usted es alguien que puede tener dificultades para hacer ejercicio o puede sentirse intimidado por la tarea, probablemente hay muchas cosas que podría hacer en su vida diaria para ayudarlo a mantenerse saludable.