Científicos de la Universidad Técnica
de Oriente Medio en Turquía y del Grupo de Investigación Bioforge de la
Universidad de Valladolid, publicaron
recientemente en la revista Biomaterials
Science un trabajo en el que aplican la ingeniería tisular a la
regeneración del estroma corneal, utilizando un material scaffold bioactivo fabricado a partir de polímeros naturales de
origen proteico. Este tiene una composición que imita a la de proteínas
naturales como la elastina o el colágeno incorporándole funciones necesarias
para atraer células madre sobre ellos, para permitir su proliferación y
diferenciación adecuada para lograr un tejido sano y completamente regenerado. Los
investigadores estructuraron el biomaterial en láminas reticuladas y estudiaron
en el laboratorio su estabilidad mecánica y su degradación. Estas láminas
fueron capaces de transmitir la luz, lo que es crucial para su aplicación como
sustitutos corneales. Por último, probaron el biomaterial con queratocitos
corneales humanos. Las células fueron capaces de sobrevivir en el biomaterial y
crecieron bien. Además, la presencia de queratocitos contribuyó a la
transparencia global del tejido construido. No obstante, se trata de una
investigación experimental y por tanto serán necesarios muchos más esfuerzos
para que algún día esta terapia pueda llegar a la clínica.