Malcolm Polstead, un joven adolescente de once años, y su daimonion Asta viven con sus padres muy cerca de Oxford. Al otro lado del río Támesis (en el que Malcolm navega habitualmente utilizando su amada canoa, un bote con el nombre de La Bella Salvaje) está la abadía de Godstow, habitada por las monjas de la región. Malcolm descubrirá que ellas tienen un huésped muy especial, una niña con el nombre de Lyra Belacqua…
Opinión personalMalcom es un niño de 11 años que vive en Oxford con sus padres y su daimonion Asta. Cerca de la taberna que regentan sus padres, se encuentra la abadía de Godstow, donde viven unas monjas que cuidan de un bebé. La pequeña Lyra pronto suscitará el interés de personas de todo tipo y con diferentes intenciones. Poco a poco el peligro comienza a ser más tangible y Malcom se ve envuelto en una aventura tan emocionante como peligrosa. A bordo de su canoa, La bella salvaje, Malcom pasará por multitud de situaciones de peligro llenas de seres especiales y cierta magia.
Se trata de una novela fantástica recomendada para lectores a partir de 12 años. Es el primer volumen de la serie El libro de la oscuridad, lo que significa que las aventuras no acaban con la última página de este libro, lo que siempre en una buena noticia. Por otro lado, esto también significa que la historia queda inconclusa y que toca ser pacientes y esperar a las próximas entregas.
La novela está dividida en dos partes. La primera nos presenta a todos los personajes y nos pone en antecedentes a cerca de la situación que se vive tanto en la ciudad como en sus alrededores y los diferentes grupos con distintos intereses que van a jugar un papel fundamental en la historia. La segunda parte es en la que los niños toman un papel mucho más activo y son protagonistas absolutos de todo lo que ocurre.
En definitiva, se trata de una llena de fantasía en la todo es posible gracias a la magia y en la que acechan grandes y desconocidos peligros.