Cartel oficial de la Semana Grande
La Semana Grande de San Sebastián tiene lugar siempre la semana del 15 de agosto,fiesta de la Virgen. Este año 2015 será del 8 al 15 de agosto. Durante estos días la ciudad entera se viste de fiesta y se realizan cientos de actividades que no pasan desapercibidas para nadie.
Este año, además, vuelven los toros y, por primera vez en años, figuran en el programa oficial de las fiestas. La Semana Grande, en sus inicios, giraba fundamentalmente en torno a la feria taurina. La plaza de Illumbe volverá a engalanarse para cuatro días de corridas, del 13 al 16 de agosto, tras la prohibición impuesta unilateralmente por Bildu, el partido pro etarra que decretó su desaparición fulminante y ahora ellos han sido fulminantemente barridos del Ayuntamiento por las urnas..
«Estos dos últimos años la gente ha echado muy en falta la feria taurina de la Semana Grande, desde los propios aficionados hasta los comercios, los hoteles y los establecimientos hosteleros», explica Pablo Chopera, artífice, junto a su hermano Óscar, de esta «resurrección». «Todos pedían a gritos que volviesen los toros a San Sebastián por lo mucho que suponen para la ciudad», añade. La Semana Grande donostiarra surgió como tal celebración a mediados del siglo XIX. A la muerte del rey Alfonso XII, en 1885, su viuda la Reina Regente María Cristina traslada todos los veranos la corte a San Sebastián, residiendo en el Palacio de Miramar. El Ayuntamiento de San Sebastián, en reconocimiento a la gran labor en favor de la ciudad, la nombrará alcaldesa honoraria. Más adelante, ya en pleno desarrollo del Ensanche Cortázar, que dotará a la ciudad de su actual atractivo urbanístico, la construcción del Casino en 1887 aumentará el número de veraneantes.En 1914, y con el inicio de la I Guerra Mundial, San Sebastián, ciudad neutral de una España neutral, se convierte en la ciudad más cosmopolita de Europa.La dictadura de Primo de Rivera conservará el papel de Ciudad Capital de Veraneo para San Sebastián y después del paréntesis de la II República y guerra civil, Franco residirá en Ayete el mes de agosto desde 1940 hasta 1975 celebrándose durante este período en dicho lugar los Consejos de Ministros.El tradicional “Cañonazo”, que se lanza desde los jardines de Alderdi Eder, y la interpretación de la canción del Artillero siempre dan comienzo a los festejos.Uno de los elementos más importantes y populares de la Semana Grande es, sin lugar a dudas, el Concurso Internacional de Fuegos Artificiales, en el que participan compañías procedentes de diversos puntos del mundo y que compiten durante siete noches en el marco incomparable de la bahía de la Concha.También la música suele ocupar un espacio importante en las fiestas. Grandes estrellas de la canción recalan, año tras año, en la capital guipuzcoana.Pero, sin duda, uno de los atractivos mas importantes de estas fiestas lo constituye la gastronomía en donde los cientos de bares y restaurantes de San Sebastián compiten en ofrecer las “banderillas” o “pinchos” mas exquisitos y originales que se han hecho famosos en toda España donde son imitados (a veces con muy poco éxito, todo hay que decirlo).Salir a cenar la noche de la víspera de la Virgen es una costumbre muy arraigada entre los donostiarras y visitantes y los restaurantes se llenan siendo imposible obtener una mesa si no es reservando con semanas incluso de antelación.Además de las decenas de actividades programadas para estos días, cientos de personas reservan un hueco por la tarde del día 15 para acercarse a la Basílica de Santa María, como parte de la tradición: la Salve de la víspera de la Virgen se celebra con gran solemnidad a las 19.30 horas y la gente llena por completo el templo.Durante el acto, el Orfeón Donostiarra, interpreta el Ave María de José María Usandizaga y, cómo no, la Salve, creada expresamente para ser interpretada en San Sebastián en esta simbólica fecha por el compositor del Vaticano Licinio Réfice.Epílogo con recuerdos personales.Durante muchos años de mi vida he tenido la ocasión de pasar largos meses de verano en esta Bella Easo.Primero durante mi infancia y juventud con mis padres y hermanos; mas adelante, ya casado, con mi esposa e hijas. Recuerdo las crónicas de un excelente periodista, Alfonso Sánchez,(q.e.p.d), que sumaba a su especialidad como crítico de cine a su enorme gracia como redactor de sabrosas crónicas sociales en las que glosaba los múltiples lugares que frecuentaba, entre ellos el inmortal Bar Pepe, todavía existente frente a Ondarreta, el no menos famoso Negresco (desaparecido), las carreras de caballos en Lasarte, el tiro al pichón en Gudamendi, las Galas de el Tenis, etc. He conocido por tanto el esplendor veraniego de la ciudad en la que se daban cita cientos de veraneantes madrileños, aragoneses, navarros etc. entre los españoles junto con un incipiente turismo extranjero, principalmente frances . Años mas tarde, comenzó su decadencia; fueron los “años de plomo” en que los pistoleros de Eta parecían haberse apoderado de la ciudad y marcaban el día a día con sus crímenes, bombas, atentados, secuestros y toda clase de manifestaciones violentas, “kale borroka”.Afortunadamente, poco a poco, la situación fue normalizándose y al menos en lo que respecta al orden público (no es el momento de entrar en consideraciones de índole política sobre la llamada “tregua”) hoy no se padece aquella terrible situación y la afluencia de turistas es impresionante, pudiendo afirmarse que es uno de los destino mas ambicionados por los españoles de todas las provincias y también por extrajeros, no solo franceses como antaño.Un signo evidente de que la situación se ha normalizado es la reanudación de las corridas de toros, y que conste que no soy aficionado a la Fiesta aunque para nada detractor de la misma.A modo de epílogo ferroviario.En los años que mas arriba se comentan, la conexión ferroviaria Madrid - Hendaya estaba operada por los mejores trenes que entonces se disponía; por ej. TALGO que inició su andadura por esta línea, lo mismo que el Sud-Expreso (de los “grandes expresos europeos”...)etc.Hoy sin embargo, cuando casi toda ESPAÑA está ya VERTEBRADA por el AVE pudiéndose recorrer trayectos como Madrid Valencia, por ej. en menos de cuatro horas, el Madrid -Hendaya sigue consumiendo casi siete horas con el material de toda la vida.Un poquito de por favor,..... señores políticos ….F.J.de C.Madrid, 11 de agosto de 2.015