Cada año, millones de personas son diagnosticadas con una forma de úlcera de estómago. La estadística resulta ser aproximadamente una de cada 54 personas, o alrededor del 18,4% de la población a nivel mundial.
Úlceras y estadísticas del estómago
La industria de la salud informa de miles de millones en costos para el tratamiento de las úlceras pépticas y los costos indirectos debido a la pérdida de trabajo y productividad.
¿Qué es una úlcera estomacal?
El término "úlcera péptica" se utiliza para describir los diversos tipos de úlceras que ocurren en el sistema digestivo del cuerpo humano. Una úlcera estomacal también se conoce como una úlcera gástrica, una úlcera en el duodenal se llama una úlcera duodenal, una úlcera esofágica se forma en el esófago y un Divertículo Merkel se llama úlcera Diverticulum de Merkel.
Las úlceras pépticas también tienen cinco tipos diferentes. Tipo I ocurre a lo largo de la curva menor del estómago, Tipo II significa que hay dos úlceras presentes, una gástrica y una duodenal, Tipo III es una úlcera Pre-pylori, Tipo IV es una úlcera gastresofágica proximal y Tipo V puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo de la cuerpo gástrico y es NSAID inducida.
¿Qué causa una úlcera estomacal?
Casi el 80% de todas las úlceras son causadas por la bacteria Helicobacter pylori, H. pylori, mientras que un 4% de las úlceras puede ser como resultado de una neoplasia maligna. Otro factor que se sabe que causa úlceras estomacales es el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios (AINE) como aspirina, naproxeno, ibuprofeno y otros que están disponibles a través de la prescripción. El síndrome de Zollinger-Ellison se debe a la producción excesiva de ácido a partir de gastinomas, los tumores de las células productoras de ácido en el estómago que aumentan la liberación de ácido, también pueden producir úlceras estomacales.
H. Pylori cuando se combina con el uso excesivo de los AINEs conduce a un debilitamiento del revestimiento del estómago y hace que la probabilidad de desarrollar una úlcera sea más probable. La capa mucosa es lo que protege el estómago y los intestinos de los daños de los jugos digestivos. Con el aumento de las recetas para los AINE ha habido un pequeño aumento en el número de incidencias de úlceras gástricas.
Síntomas de una úlcera estomacal
El síntoma más común que se presenta con cada úlcera estomacal es el dolor consistente y la incomodidad en el estómago. Usted puede notar que el dolor se presenta a diario y luego es seguido por períodos sin dolor; Puede ir y venir sin motivo aparente. Algunos otros síntomas de una úlcera estomacal son los siguientes:
- Dolor abdominal que puede tener un aumento de la gravedad en relación con las comidas, como 3 horas después de comer (una úlcera duodenal puede experimentar alivio después de comer, mientras que una úlcera gástrica puede ser irritada por el consumo de alimentos)
- Hinchazón y sensación de plenitud abdominal
- Agua (sobre la producción después de la regurgitación y se produce como una forma de diluir a la cantidad de ácido en el esófago)
- Náuseas, seguidas de vómitos excesivos
- Pérdida del apetito y pérdida de peso
Existe la posibilidad de que algunos o incluso ninguno de los síntomas enumerados se experimenten. Pero, una úlcera está presente en el cuerpo y se extiende en el estómago, y a veces los síntomas sólo ocurren una vez que una úlcera ha alcanzado un nivel avanzado. Los síntomas enumerados a continuación requieren que una persona busque atención médica inmediata:
- Hematemesis (que arroja sangre) que puede ser resultado del sangrado de la úlcera gástrica, o del daño del esófago debido al vómito severo / continuo.
- Melana: un taburete oloroso oscuro y espeso resultante de oxidar el hierro de la sangre
- Rara vez, pero no raro, una úlcera puede conducir a una perforación gástrica o duodenal. Esta es una condición extremadamente dolorosa que requiere atención médica y cirugía.
- Cualquier tipo de quemazón súbita, aguda, inexplicada en el estómago que no desaparece debe ser verificada por un profesional médico tan pronto como sea posible.
Una de las complicaciones que pueden surgir de las úlceras estomacales es el sangrado gastrointestinal, que es una complicación común. La condición ocurre cuando la úlcera ha erosionado un vaso sanguíneo, una hemorragia súbita puede poner en peligro la vida y necesita atención médica inmediata.
La perforación es un agujero en la pared del intestino delgado o estómago, y puede tener consecuencias catastróficas. Cuando la pared intestinal se erosiona, la fisura de la úlcera puede permitir el derrame del estómago o contenido intestinal en el abdomen. Esto puede conducir a peritonitis o pancreatitis dependiendo de donde se ha producido la perforación.
Otras complicaciones resultantes de las úlceras son la penetración de otros órganos, el estrechamiento del duodeno y la obstrucción gástrica de salida que puede causar hinchazón y cicatrices. La estenosis pilórica es un estrechamiento de la abertura desde el estómago hasta los intestinos y provoca vómitos severos en un individuo con una úlcera estomacal.
Cómo diagnosticar una úlcera estomacal
Si la persona tiene menos de 55 años y no tiene antecedentes de úlceras, el médico probablemente comenzará a tratar con medicamentos basándose en los síntomas y los resultados de un historial médico y un examen físico. Para una persona de 55 años o más, sería necesario realizar pruebas más extensas debido a un mayor riesgo de cáncer de estómago.
Las pruebas necesarias para el diagnóstico y la úlcera suelen comenzar con la respiración, la sangre y las heces para la infección por H. pylori. Aunque la causa del cáncer es la causa relativamente baja, es importante distinguir la diferencia entre una úlcera gástrica y duodenal. Las personas mayores de 55 años de edad, que tienen una úlcera, tendrá que hacerse la prueba de la presencia de cáncer.
Si la persona es mayor de 55 años, se necesitan más pruebas, especialmente si se cumple el siguiente criterio:
- Primeros síntomas de úlcera
- Los síntomas de una úlcera que han regresado antes o después de que el tratamiento ha concluido.
- Historial previo de cáncer de estómago en la familia
- Show sangriento en las heces
- Perder más del 10% del peso corporal
- Anemia (un trastorno común de la sangre)
- La deglución es difícil (disfasia)
- Ictericia (color amarillo de los ojos y la piel)
- Masa abdominal
- Anorexia (limitando severamente la ingesta de alimentos)
Pruebas utilizadas para diagnosticar una úlcera estomacal
Si una persona muestra los signos y síntomas de tener una úlcera de estómago, las siguientes pruebas se pueden utilizar para buscar la úlcera:- Endoscopia: Una endoscopia es utilizada por el doctor para mirar dentro del estómago y áreas del intestino delgado superior para comprobar si hay úlceras. El uso de una endoscopia también permite tomar un trozo de tejido para una muestra y comprobar si hay H. pylori u otras condiciones que pueden estar presentes en el estómago.
- Serie gastrointestinal superior (SGS): Se puede utilizar una serie de exámenes de rayos X del esófago y el estómago (serie GI superior) para diagnosticar la úlcera péptica, aunque la prueba se utiliza ahora con menos frecuencia.
Una prueba de sangre oculta en heces se utiliza para detectar la presencia de sangre en las heces y esto puede ser causado por una úlcera péptica o alguna otra forma de problema, como el cáncer de colon. Una prueba de sangre oculta en heces no se utiliza para diagnosticar una úlcera péptica, pero mostrará si está sangrando. Un hemograma completo también se puede hacer para verificar la anemia, que puede ser causada por una úlcera sangrante.
Muchas personas pueden estar infectadas con H. pylori y ni siquiera lo saben, debido a este hecho, el Colegio Americano de Gastroenterología recomienda la prueba de H. pylori para las siguientes personas:
- Aquellos que han sido diagnosticados con úlcera péptica o aquellos que tienen antecedentes de úlceras pépticas.
- Aquellos con antecedentes familiares de linfoma linfoide asociado a la mucosa gástrica, que es una forma de cáncer de estómago.
- Personas que presentan un nuevo caso de dispepsia (trastornos o afecciones abdominales), menores de 55 años, pérdida repentina de peso y cualquier otro síntoma que pueda indicar una afección más grave.
- Análisis de sangre para anticuerpos contra H. pylori
- Prueba de aliento de urea
- Prueba de antígeno de heces
- Biopsia del revestimiento del estómago
Tratamiento y pronóstico de las úlceras estomacales
El tratamiento de una úlcera de estómago va a depender de muchos factores. Si la úlcera es causada por una infección de H. pylori, entonces una ronda de antibióticos son necesarios para matar a las bacterias. Si una úlcera es causada por el uso excesivo de los AINE, el médico puede recomendar el abandono de los medicamentos y permitir que la úlcera se cure completamente. Otra forma de tratar las úlceras es mediante el uso de medicamentos que reducen la cantidad de ácido estomacal. Estos medicamentos incluyen bloqueadores de H2 y inhibidores de la bomba de protones (IBP).
Otro factor que influye en cómo el cuerpo responde al tratamiento de la úlcera es el estilo de vida. Un médico recomendará hacer cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, abstenerse del alcohol, cada uno de estos factores ayudará a la úlcera a sanar más rápidamente. Para los hombres esto significa limitar el consumo de alcohol a dos o menos bebidas por día y para las mujeres esto significa que una bebida por día está permitida.
Para las úlceras que no responden a los tratamientos tradicionales y pueden desarrollar complicaciones, en realidad puede ser un resultado del cáncer. A veces, cuando los síntomas no responden al tratamiento o empeoran, puede ser el resultado de otra cosa que puede o no ser un problema grave.
Debido a las mejoras en los medicamentos que se utilizan para tratar las úlceras, la cirugía es raramente una opción utilizada en el tratamiento. La cirugía generalmente se considera solamente cuando surge una complicación de úlceras que amenaza la vida, como sangrado severo, perforación u obstrucción. En algunos casos, incluso estas condiciones pueden ser tratadas y resueltas sin cirugía.
Con la medicación adecuada, cambios de estilo de vida, recomendaciones dietéticas y tratamiento adecuado, los que sufren de úlceras de estómago pueden vivir una vida libre de dolor. Las úlceras estomacales pueden repetirse si no se tratan, por lo que es muy importante seguir el plan de tratamiento recomendado por el médico, ya que disminuye la probabilidad de una úlcera a volver.