Las terapias alternadas de frío y calor para los pacientes con dolor ciático forman parte del tratamiento conservador, que es la primera estrategia que se debe elegir en el tratamiento la ciática aguda. Por medio del calor, se consigue que llegue más sangre a la zona afectada, porque un aumento del flujo sanguíneo lleva más oxígeno y nutrientes a dicha zona. La terapia con frío hace más lenta la circulación, ayudando a reducir la inflamación, los espasmos musculares y el dolor.