Un TFG de investigación cualitativa es una investigación que produce hallazgos a los que no se llega por medio de procedimientos estadísticos u otros métodos de cuantificación. Pueden tratar de investigaciones de la vida de las personas, las experiencias vividas, los comportamientos, emociones y sentimientos, los movimientos sociales, los fenómenos culturales, etc. en los que el análisis de los datos es interpretativo.
Métodos en la investigación cualitativa
La manera de formular una pregunta de investigación cualitativa determina los métodos que se emplearan para responderla. Los métodos más utilizados en salud son la etnografía, la teoría fundamentada y la fenomenología.
La etnografía se relaciona con la antropología y con el concepto de cultura. Trata de buscar y comprender el modo de vida de las personas para describir y explicar las regularidades y variaciones en su comportamiento social. Las preguntas de investigación etnográficas están orientadas a descubrir valores, creencias, prácticas relativas a la salud de los grupos culturales, etc.
Los estudios fenomenológicos describen el significado de las experiencias vividas por una persona o grupo acerca de un concepto o un fenómeno. Su propósito es describir las experiencias tal como son vividas por los participantes. Los datos se obtienen a través de entrevistas con la particularidad de que se debe realizar más de una entrevista a cada participante.
La teoría fundamentada se asienta en el interaccionismo simbólico, que sostiene que las personas construyen significados en función de sus interpretaciones de las interacciones que tengan con otros. Utiliza el método inductivo para descubrir teorías y conceptos partiendo de los datos, y tiene como objetivo identificar procesos sociales básicos.
El diseño de una investigación cualitativa
La pregunta de investigación
Una vez se ha definido el tema sobre el que se va a realizar la investigación, se debe identificar la pregunta que se analizará a lo largo del proceso.
Las preguntas en investigación cualitativa tienden a ser más generales y analíticas que las de la investigación cuantitativa. Se formulan de forma flexible y abierta para que permitan explorar el fenómeno en profundidad.
La pregunta se desarrolla en contacto con la bibliografia que ayuda a delimitar el problema y a desarrollarlo a través de trabajos previos existentes sobre el tema, sobre lo que se sabe y lo que se desconoce.
La pregunta de investigación cualitativa suele comenzar con los términos “cómo” o “qué” y el tema debe ser investigable, relevante, viable y de interés.
Selección de participantes
Se seleccionan las personas y contextos que mejor representen o tengan conocimiento del fenómeno que se quiere investigar. El investigador escoge individuos y contextos al plantearse quien puede darle más y mejor información y en qué contextos y situaciones se puede obtener más información sobre el fenómeno de estudio. Esto es lo que determinará el número y las características de los informantes seleccionados.
El número de participantes requerido se hace evidente a medida de que avanza el estudio, se debe continuar ampliando informantes y recogiendo más datos hasta cuando haya redundancia en la información.
Hay tres enfoques generales para la selección de una muestra para un estudio cualitativo: muestreo de conveniencia, muestreo con propósito o intencional y muestreo teórico.
- El muestreo por conveniencia incluye la selección de los sujetos más accesibles.
- El muestreo intencional o con propósito consiste en seleccionar los mejores informantes, que tengan conocimientos generales para los requerimientos del estudio y que reflejan la mayor variedad posible.
- El muestreo teórico es la recolección de datos guiada por los conceptos derivados de la teoría que se está construyendo. Se identifican los participantes o nuevos escenarios que deben añadirse para lograr una mejor comprensión de las categorías y favorecer la emergencia de la teoría.
Estrategias para la recolección de datos
La recolección de datos en los estudios cualitativos en general se hace en el medio natural, cara a cara con las personas y en los lugares donde ocurren los incidentes o eventos de interés.
Las técnicas más representativas de la investigación cualitativa son la entrevista en profundidad, la observación del participante y el grupo de discusión.
Entrevista en profundidad
Las entrevistas en profundidad son encuentros reiterados, cara a cara, entre el investigador y los informantes, dirigidos hacia la comprensión de las perspectivas que tienen los informantes respecto sus vidas, experiencias y situaciones, tal como las expresan con sus propias palabras.
Técnicas de observación
La observación como técnica de investigación cualitativa se define como el procedimiento en el cual la persona investigadora presencia en directo el fenómeno que estudia sin manipular el contexto donde tiene lugar la acción.
Es considerada más que una técnica ya que es la base de la investigación etnográfica. El propósito es recoger información en el lugar natural donde ocurre la situación, es importante observar y escuchar con detenimiento, por ello es crucial escoger el espacio de observación. Los datos son recolectados a través de la observación en las notas de campo.
Técnicas grupales: grupo de discusión
El objetivo de las técnicas grupales es generar una discusión con y entre los participantes sobre los temas de interés de una investigación.
Análisis de datos
Los datos en la investigación cualitativa vienen de diferentes fuentes y en variedad de formas: notas de campo, transcripción de entrevistas, documentos, cuadros, representaciones gráficas… Existen muchas estrategias analíticas asociadas a las tradiciones de la metodología cualitativa: análisis de contenido, análisis de discurso y análisis de la conversación.
En el primer proceso de los datos se resumen, se codifican y se descomponen en sus temas, grupos y categorías. En el segundo proceso la exposición de datos es un ensamblaje organizado y comprimido de información que permite sacar conclusiones, se realiza mediante el despliegue de los datos en formas visuales, por medio de diagramas o de cuadros a fin de mostrar lo que implican y en el último proceso los datos expuestos se interpretan y se extrae su significado.
Estructura
La estructura de un TFG de investigación cualitativa puede ser la misma que la de investigación cuantitativa: introducción, método, resultados, discusión y conclusiones.