Un fármaco de Novartis autorizado para tratar el síndrome periódico asociado a la criopirina (CAPS, en sus siglas en inglés), conocido como Ilaris, ha demostrado que también puede ser eficaz para tratar la variante más agresiva de la artritis en niños, conocida como artritis idiopática juvenil sistémica.
Esta enfermedad afecta a menos de uno de cada 100.000 niños y provoca inflamación en todo el cuerpo, lo que puede generar erupción cutánea, fiebre, dolor articular e hinchazón, afectando al crecimiento de los niños y llegando a ser incluso mortal.
Este fármaco, que ya está aprobado en varios países con la citada indicación, actúa bloqueando una proteína llamada interleucina-1-beta, relacionada con la inflamación, y los últimos resultados de un estudio en fase III presentados por la farmacéutica suiza han demostrado que "el medicamento es muy prometedor para estos pacientes", explicó John Hohneker, jefe de desarrollo de Novartis.
En concreto, demostró que el 45 por ciento de los niños con artritis idiopática juvenil sistémica activa podrían disminuir sustancialmente la cantidad de esteroides que usan para tratar la enfermedad dentro de un tratamiento de 28 semanas con Ilaris.
Asimismo, los datos también mostraron que esos chicos eran casi tres veces menos propensos a padecer una nueva recaída, en comparación con quienes recibieron placebo.
De hecho, en virtud de estos datos Novartis planea solicitar en 2012 la aprobación del fármaco para el tratamiento de esta enfermedad tanto en Estados Unidos como en Europa, utilizando también otro estudio en fase III presentado anteriormente.
De igual modo, la farmacéutica ha recuperado la confianza en este fármaco después de que las autoridades reguladoras de Estados Unidos decidieran que Ilaris no estaba preparado para aprobarse como tratamiento de la artritis gotosa.