Un estudio de Michigan Medicine publicado
en el British Medical Journal sugiere que uno de cada 10 niños y
aproximadamente y uno de cada seis adultos recibieron antibióticos que no
necesitaron al menos una vez en 2016. El estudio encontró que la tasa de prescripciones
de antibióticos fue de 805 por cada 1,000 personas. En algunos casos, los
pacientes solicitaron una receta para reducir el sufrimiento, especialmente si
en el pasado se les recetaron antibióticos inadecuadamente en situaciones
similares, lo que los lleva a creer que los antibióticos son necesarios. En
otros casos, los médicos pueden estar realmente inseguros sobre el diagnóstico.
El porcentaje de recetas que son innecesarias puede ser mucho mayor que lo que muestra
los números. Tres de cada 10 de las evaluadas no se asociaron con ningún
diagnóstico documentado. Estos podrían incluir casos en los que un médico le
recetó un antibiótico por teléfono sin una visita al consultorio según las
descripciones que coincidan con una infección que requiera antibióticos. El 36
% de los récipes considerados potencialmente apropiados también fueron escritos
para condiciones que solo a veces necesitan antibióticos, como la sinusitis.