Un
equipo de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur probó
el efecto del péptido AH derivado
del virus de la hepatitis C, en virus con membranas ricas en
colesterol y apreciaron cambios moleculares en estos virus. El péptido fue potente
contra una variedad de virus que contienen colesterol, incluyendo el
Nilo Occidental, el dengue, el sarampión, y el VIH. En
concentraciones comparables, el péptido no perturba las vesículas
libres de colesterol. Los investigadores creen que el péptido AH
probablemente muestra una actividad antiviral de amplio espectro
porque se dirige a membranas ricas en colesterol compartidos por
muchos virus. El péptido AH también discrimina entre envolturas
virales y celulas huesped. Estos resultados son importantes no sólo
para promover la estrategia para el desarrollo de antivirales contra
VHC usando péptidos virales, sino también para la identificación
de otros virus, cuyas composiciones de membrana comparables de
colesterol, que pueden ser inhibidos por el antiviral de HCV,"
Cho dice. Aunque varios compuestos que desestabilizan la membrana
viral se han propuesto recientemente, ningún fármaco en el mercado
se dirige actualmente la membrana lipídica. Antes de que esta
estrategia prometedora se utilize en los seres humanos, se necesita
mucho trabajo para ampliar estos estudios con sistemas y modelos más
realistas.