Los fármacos actuales para el dolor crónico son altamente adictivos, por lo que es importante descubrir nuevas alternativas. Investigadores de la Universidad de Oxford han desarrollado un enfoque de terapia genética para silenciar las neuronas sensoriales humanas como posible tratamiento para el dolor crónico.
Los investigadores utilizaron un sistema quimiogenético llamado PSAM4-GlyR para inhibir las neuronas sensoriales en ratones. La activación del sistema PSAM4-GlyR también redujo la hipersensibilidad al dolor asociada con la artritis o la lesión nerviosa.
El equipo de investigación activó con éxito el sistema PSAM4-GlyR en neuronas sensoriales derivadas de un paciente con eritromelalgia, una afección caracterizada por dolor ardiente. La inhibición de las neuronas con el sistema PSAM4-GlyR normalizó la hiperactividad.
El enfoque de la terapia génica muestra potencial para el tratamiento del dolor crónico y podría evitar el potencial adictivo de los analgésicos existentes. Dirigirse a las fibras nerviosas hiperactivas podría ser una estrategia eficaz para aliviar el dolor persistente.
La ingeniería de receptores de proteínas humanas para el tratamiento del dolor demuestra potencial traslacional. Los resultados contribuyen a comprender la hiperexcitabilidad de las neuronas sensoriales y su papel en el dolor persistente.