Vandoorne, piloto de reserva de McLaren, ha sido convocado para sustituir a Fernando Alonso, que sufrió un neumotórax y costillas rotas en su violento accidente en la apertura de la temporada en Australia.
Vandoorne, piloto belga de 24 años, se alzó con el título de la GP2 del año pasado, y ha hecho múltiples test de Fórmula 1 con McLaren-Honda, el más reciente en la prueba de neumáticos de lluvia de Pirelli en Paul Ricard en febrero.
El número de Vandoorne fue confirmado en la lista de inscritos de la FIA, publicado el jueves por la tarde.
Vandoorne estaba completando dos días de pruebas con la Súper Fórmula japonesa en el circuito de Okayama, pero tomó inmediatamente un vuelo a Bahréin después de enterarse que Alonso se perdería el evento de este fin de semana.