Investigadores del campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado han investigado cómo las proteínas antivirales llamadas interferones interactúan con el SARS-CoV-2, la causa de la COVID-19.
El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences , se centra en cómo el brazo innato del sistema inmunológico se defiende contra este coronavirus.
Mientras que el brazo adaptativo del sistema inmunitario responde definitivamente a la infección generando anticuerpos y células T, el brazo innato forma una primera línea de defensa más temprana al reconocer patrones moleculares conservados en los patógenos.
Los interferones son moléculas centrales en el sistema inmunitario innato que desencadenan una cascada de respuestas antivirales en las células minutos después de la infección. Como tal, la vía del interferón podría reducir significativamente los niveles de virus producidos inicialmente por un individuo infectado.
Es importante destacar que las variantes posteriores del virus han desarrollado una resistencia significativa a sus efectos antivirales. Por ejemplo, sustancialmente se necesitaría más interferón para inhibir la variante omicron que las cepas aisladas durante los primeros días de la pandemia.
Los investigadores concluyen que hay que descifrar cuál de la multitud de proteínas del SARS-CoV-2 podría estar evolucionando para conferir resistencia al interferón.