En 1856 Thomas Burberry, con 21 años y aprendiz en una tienda de tejidos, decide abrir un comercio de ropa masculina en Basingtoke, condado de Hampshire. En 1891 inaugura tienda en Haymarket de Londres, sede actual del cuartel general de la empresa. En 1901 propone al Ministerio de la Guerra británico el diseño de un impermeable militar. Había nacido el "trench".
El incombustible estilo british, considerado por muchos como imperecedero, distinguido y que nunca pasa de moda, va unido a Burberry, pero la marca sabe modernizarse y consigue aunar el espíritu clásico de la firma con un aire actual y muy cool. Actualmente Christopher Bailey capitanea Burberry y su nueva línea Prorsum y se convierte en el gurú de una nueva clase muy british y muy cool a la vez, en la que tienen cabida aristocracia, políticos, clase media, intelectualidad y espectáculo.