Guardias de 24 horas, trabajando 24 horas (¿cuando comemos y hacemos ...?

Las guardias de 24 horas están instaladas en la cultura médica desde el inicio de la residencia (periodo de formación tras la licenciatura hasta completar la especialidad) y continua durante toda la vida laboral en algunos casos, como es el mio, todo el mundo sabe que estas jornadas afectan negativamente a la salud del profesional, deterioran con frecuencia las relaciones familiares, disminuyen la seguridad del paciente y aumentan la posibilidad de cometer errores, ademas de incrementar el riesgo de accidentes de tráfico en la vuelta al domicilio. Otros datos que puedo dar son:

• No dormir durante 24 horas consecutivas afecta la función psicomotora tanto como lo haría una concentración de alcohol en sangre de 0,8 gramos por litro.
• Después de 24 horas sin dormir, el rendimiento cognitivo y motor coincide con el de alguien que ha bebido cinco copas.
• El Índice de Masa Corporal es un 3,6% mayor de media en aquellos que duermen menos de cinco horas.
• Aquellos que duermen una media por debajo de seis horas suelen ser el doble de propensos a sufrir diabetes.
• Estar tres días consecutivos durmiendo cuatro horas o menos mata células del cerebro. Peor aún si no se duerme, ya que el cerebro no puede limpiar las proteínas formadoras de placas que causan la enfermedad de alzheimer y la demencia.
• También se asocia con un incremento en el riesgo de problemas cardíacos y de aumento de tensión arterial.

Pero aunque todo esto es importante y es conocido por todos los actores laborales y por los propios pacientes, la intención de este post es la de dar a conocer a los pacientes habituales de las urgencias a horas intempestivas la situación en la que nos encontramos los que estamos de guardia.

Los que hacemos las guardias de 24 horas y además estamos sin compañero de la misma profesión (si compañeros de guardia), tenemos que atender de forma continuada todos los pacientes que van llegando, esto hace unos años era soportable, pero actualmente gran parte de la población, incluso la gente joven consulta a la mínima molestia y a cualquier hora, nosotros además de trabajar atendiendo a personas, debemos ir al baño, comer y descansar, incluso deberíamos tener periodos de relajación, aunque eso no suceda habitualmente.

Por ello lo que pido desde aquí a los pacientes que consultan por motivos banales en los servicios de urgencia, como: mocos, resfriados y gripe en gente joven sin riesgo, revisiones, consultas administrativas, miedos y dudas, los "por si acaso", los "antes que", los "vaya a ser que", los "no he ido al trabajo y necesito un justificante", o que consultan por comodidad cuando van o salen del trabajo, colegio o la universidad, que lo hagan por la mañana o por la tarde, incluso les propongo un horario de 8,30 a 13,30 horas y de 17 a 21,30 horas, el resto de las horas déjelas solo para situaciones de emergencia.

Este simple gesto que de tratarse de un solo paciente no tiene mucha importancia, si lo hacen la mayoría de los pacientes supondría a los que estamos de guardia un alivio, una ayuda y una gran mejoría de la calidad y seguridad de la atención de urgencias.

Médico Rural