De regreso en las frías estepas rusas en enero de 1943 Wislizeny probó a su nueva unidad y la resolución de sus hombres en duros e intensos combates en los alrededores de la ciudad de Kharkov. El 20 de abril de 1943 fue ascendido a SS-Sturmbannführer (curiosamente nuevamente en la fecha de cumpleaños de Adolf Hitler) y muy pocos días después fue condecorado con la Cruz Alemana en oro por el arrojo de sus hombres en los combates que sus hombres mantuvieron en las batallas y escaramuzas en torno a la ciudad anteriormente mencionada. Aunque parecía que el frente había quedado estabilizado en torno a Kharkov [...] La mañana del 5 de julio de 1943 él y sus hombres fueron sobrepasados por unidades blindadas soviéticas, y fueron rodeados por blindados e infantería. Lo que siguió a continuación es algo que muy pocas fuentes han recogido o bien sencillamente se ha omitido en los libros de historia dado que representa la crueldad de la 2ª Guerra Mundial en su máxima expresión. Los hombres se vieron envueltos en una "pelea de perros" cuerpo a cuerpo en la que alemanes y soviéticos combatieron con todo lo que tenían a mano como bayonetas, cuchillos, palas, picos o cualquier arma de mano, dado que los combates se produjeron cuerpo a cuerpo, mientras que soviéticos y alemanes combatían alrededor de las trincheras los tanques soviéticos pasaban por encima de ellos, aplastándoles, mientras que otros soldados alemanes, los pocos que aún podían estar libres y no estar acosados por otras unidades en combates cuerpo a cuerpo intentaban destruir con granadas los tanques que disparaban contra alemanes y soviéticos indiscriminadamente. [...] Obviamente las hazañas realizadas el 5 de julio y en las batallas subsiguientes no pasaron desapercibidas por sus superiores, por lo que fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 20 de julio de 1943. [...]