14 de agosto. Parque Nacional de Skaftafell

El Parque Nacional de Skaftafell (http://www.vatnajokulsthjodgardur.is/) es el más grande de Islandia y también de Europa. El parque, equivalente a más del 12% del territorio nacional, es el proyecto más importante de conservación realizado en Islandia hasta el momento. La entrada principal está en Skaftafell, junto al glaciar Vatnajökull. Hay que desviarse unos cinco kilómetros desde la Ring Road para llegar al centro de visitantes donde hay una pequeña cafetería, un aparcamiento con mesas de picnic y un zona de camping.

El glaciar Vatnajökull es el mayor glaciar de Islandia y uno de los más grandes de Europa. Tiene una superficie de 8.100 km2, y en su parte más gruesa tiene 1.000 metros de espesor. Bajo su inmensa capa de hielo, se esconden varios volcanes. The Guinness World Records ha declarado el Vatnajökull como el lugar del mundo donde la visibilidad es mayor. Desde este glaciar puede apreciarse la Slættaratindur, la montaña más alta de las Islas Faroes a 550 kms.
Recorrimos durante toda la mañana parte de este glaciar. Resevamos la excursión por Internet con Mountain Guides. Fue una experiencia inolvidable. Los guías hablan inglés. Para más detalles de esta excursión pulsa aquí.
A continuación podéis ver dos vídeos de este espectacular rincón de Islandia.


Tras esta impresionante excursión regresamos al centro de visitantes. Recuperamos fuerzas y, por la tarde, partimos hacia la cascada Svartifoss (Cascada Negra).

Desde el parking hay una hora de subida, y un poco menos de camino de vuelta. El sendero está bien señalizdo. Esta cascada tiene su origen en las aguas del deshielo del glaciar Svnafellsjökull. Durante el trayecto de subida hay otros saltos de agua como la cascada Hundfoss (cascada de los perros).


La cascada Svartifoss tiene una caída de 25 metros. Destaca por estar rodeada por columnas hexagonales basálticas negras, de origen volcánico. Las columnas se formaron por un proceso de cristalización dentro de un flujo de lava al enfriarse lentamente. La forma de estas columnas sirvió de inspiración para diseñar la catedral de Reykiavík. Tras las fotos, un vídeo del lugar.




Muy cerca de la cascada Svartifoss hay un desvío hacia el Mirador de Sjónarnípa. La caminata vale mucha la pena ya que desde este punto podréis disfrutar de unas espectaculares vistas del glaciar de Skaftafellsjökull y del desierto de arena.





Para volver al centro de visitantes podéis coger otro camino que parte hacía la izquierda. La bajada es un poco más dura pero el paisaje es muy bonito.



Regresamos a nuestro campamento base en el Guesthouse Frost and Fire ubicado en Hof I en la zona de Oræfi (sur de Islandia). Antes de cenar decidimos explorar un poco la región. Entre Fagurhólsmýri y Hnappavellir, muy cerca de la carrectera, hay una espectacular cascada. Se puede acceder desde la carretera. Podréis dejar el coche junto a la valla y caminar un poco.