Estas son las estafas en Tailandia más comunes, te explico todos los detalles y algunas formas de evitarlas.
Antes de irme a vivir Tailandia una de las cosas de las que me alertaron es de las estafas.
Me dijeron que tuviera cuidado que en el sudeste asiático había muchos estafadores y que te quieren cobrar de más en todas partes.
A penas llegar, sentí que todos me estaban cobrando de más, pero estaba muy errada.
Al final, me di cuenta que eran los precios normales de los lugares porque Tailandia no es tan barato como otros países de la región y en los últimos años las cosas se han encarecido. Ojo, sigue siendo muy barato comparado con Europa.
En conclusión, mi visión de Tailandia después de vivir ahí 3 años es que la inmensa mayoría de los tailandeses son gente trabajadora que se gana la vida honestamente con su negocio.
También el gobierno ha promocionado a que la gente sea legal, porque las estafas dan una mala imagen al país y luego la gente no quiere volver.
Pero sí que hay algunas cosas que deberás tener cuidado o evitar aunque no sean necesariamente estafas, aquí te las cuento en detalle.
1. Alquiler de vehículos (motos y coches)
Al parecer, una práctica bastante común es cobrar sumas desorbitantes por cualquier rayón o abolladura que tenga el coche o la moto a la hora de devolverlas.
Yo personalmente nunca he tenido problemas, cuando he necesitado alquilar algo la gente siempre ha sido muy legal.
¿Cómo evitarlo?
Hay una forma muy sencilla de evitar esta estafa en Tailandia.
Cuando vas alquilar revisa al completo la moto o el coche que te llevas y vas sacando foto de cualquier desperfecto que veas.
Por eso, tómatelo con calma y revisa todo muy bien.
Así, en el momento de la devolución si te dicen que hay algo que no estaba ahí, podrás corroborarlo con las fotos.
A mí me pasó que llegue a devolver una moto y la mujer me mostró un rayón que decía que no recordaba que estuviera ahí.
Revisé las fotos y no lo encontré, pero ella también había sacado fotos y por suerte el rayón estaba en una de sus fotos.
A pesar que todo fue bien, yo me lo empecé a tomar más enserio lo de las fotos.
No te fíes que ellos saquen las fotos porque a veces están atendiendo a otros clientes o por lo que sea no las sacan.
Otra cosa que te ayudará mucho antes de alquilar por primera vez en un lugar, es que mires en Google Maps la valoración y comentarios que tienen.
¿Es realmente una estafa?
Desde mi punto de vista no se trata de ninguna tipo de estafa, eso no quita que algún listillo se quiera aprovechar de unos turistas distraídos.
Pero si le haces algún daño es normal que te cobren, como sucedería en cualquier país incluso en el tuyo.
Además, en Tailandia muchos turistas alquilan motos sin nunca haberse subido a una antes y es normal que tengan algún pequeño accidente y causen daños en las motos.
En breve escribiré un artículo sobre Conducir una moto en Tailandia y explicaré en detalle que hacer si conduciendo le haces un rayón o abolladura al vehículo.
2. Motos de agua
Con las motos de agua (jet ski) es parecido que con los coches y motos del punto anterior te pueden intentar cobrar por un desperfecto que ya estaba ahí, pero esto es una estafa en toda regla.
Esta estafa donde sucede más es en Patong en Phuket y en Pattaya, al punto que las autoridades recomiendan no alquilar motos de agua en esos lugares.
Si te estás en uno de esos lugares y quieres alquilar un jet ski pide recomendación a alguien, como podría ser en la recepción de tu hotel.
En este caso las fotos no son suficiente porque son una mafia y te pueden amenazar.
Van a intentar ir contigo a un cajero hasta que les des el dinero que te reclaman que puede ser de varios cientos de dólares.
Aquí la única solución que tendrás es llamar a la policía turística al 1155.
3. Taxis y tuk tuk
Tailandia no es una excepción en este tema, los taxistas suelen ser los que se aprovechan más de los viajeros en casi cualquier país al que vayas.
Mi consejo es que evites los taxis lo más que puedas, en algunas ocasiones no te quedará otra opción si no hay transporte público y no vas a conducir.
Igualmente encontrarás muchos taxistas que se ganan la vida honestamente y cobran lo que toca.
En lo que se refiere a los tuk tuk, a mí me parecen peores que los taxistas, porque solo trabajan con turistas y a diferencia de los taxis tampoco tienen tantos viajes y los pocos que hacen intentan sacar el máximo provecho.
Además, los tuk tuk tienen un repertorio muy grande para sacarte dinero, son muy creativos.
¿Cómo evitar que me estafen?
Como te he dicho antes evita los taxis y tuk tuk.
En ciudades como Bangkok en los taxis debes pedir que pongan el taxímetro, así evitas que te cobren de más.
En caso que te haga gracia ir en tuk tuk o no tengas más remedio que ir en taxi en otros lugares fuera de las ciudades, negocia de antemano el precio que vas a pagar.
Es muy importante que el precio quede bien claro antes de subirte, es decir:
- abre la calculadora del móvil y que escriba el precio;
- no te olvides de negociar a la baja, los precios para los extranjeros nunca son tan buenos como los que recibiría un tailandés;
- que quede claro si el precio es por el trayecto o es ida y vuelta;
- si vas con más gente, aunque parezca raro, asegúrate si el precio es por el viaje o por persona.
¿Qué pasa si cuando llego me quiere cobrar más de lo que pactamos?
Lo siento mucho de antemano por lo que te voy a decir, pero si te quieren cobrar de más con la excusa de la barrera idiomática o porque el precio no quedo claro.
Lo mejor que puedes hacer es asumir que has perdido y pagas, para dejar el incidente atrás y disfrutar el resto de tus vacaciones.
Igualmente en estos casos las estafas no suelen ser de importes descabellados, solo caro para los precios tailandeses.
Tal vez por un importe que debería haber sido de unos 3 o 4 euros te cobra el doble, o como mucho 10 euros.
¿Cómo saber cuánto debería pagar?
En ciudades como Bangkok o Chiang Mai puedes usar la aplicación Grab para pedir coches, una excelente alternativa a los taxis.
La aplicación también te sirve como referencia para saber cuál es un precio justo si vas a ir en taxi.
Por otro lado, los tuk tuk cobran más caro y un precio razonable es hasta el doble de lo que te marca Grab.
4. Templo o atracción cerrada
Esta es una estafa común de los conductores de tuk tuk, le dices que quieres ir a determinado templo, mercado o lo que sea y te dicen que está cerrado para llevarte a otro sitio.
Tal vez un sitio lejos para cobrarte más o tiendas con los que están asociados para llevarles turistas, como tiendas de ropa, joyas, restaurantes o sastres.
Ten en cuenta que en Tailandia la mayoría de los lugares están abiertos siempre, excepto las oficinas gubernamentales que cierran los fines de semanas y algunos mercados que pueden tener horario solo por la tarde o solo fines de semana.
Luego también hay lugares que pueden cerrar en los festivos oficiales.
En uno de los lugares que sucede más esta estafa es con el Gran Palacio que puede cerrar 2 o 3 veces al año cuando el rey va a cambiar la ropa del Buda Esmeralda.
¿Cómo evitar esta estafa en Tailandia?
En caso que un conductor de tuk tuk te diga que el sitio al que quieres ir está cerrado desconfía y nunca aceptes sus consejos de visita a lugares alternativos.
Además hoy en día con los móviles es muy fácil corroborar la información en internet.
Si vas a contratar el servicio de un tuk tuk que sea como medio de transporte y no para realizar un tour.
Ten en cuenta que la gente local solo usa los tuk tuk para trayectos cortos no para recorrer la ciudad, para eso tienes el transporte público o los taxis.
También desconfía si el tuk tuk te ofrece llevarte gratis o por un importe demasiado bajo, como 50 baht (1,36 euros) o incluso menos.
5. Barcos
En Bangkok y en muchos sitios los paseos en barco son una de las cosas más atractivas que puedes hacer.
Pero te puedes encontrar con algún listillo que quiera aprovecharse y cobrarte mucho más de lo que cuesta el servicio.
¿Cómo evitar la estafa en la ciudad de Bangkok?
En ciudades como Bangkok los billetes para la mayoría de los barcos las tienes que comprar en la oficina o mostrador que están junto al muelle (foto de abajo), los precios son fijos dependiendo de las paradas y cuestan unos pocos baht.
Yo nunca he pagado más de 15 baht (0,41 euros) por trayectos cortos.
Luego están los cruceros que tienen más servicios, a veces incluye comida y espectáculo, estos debes comprarlos online o en sus oficinas oficiales así no tendrás problemas.
En Bangkok, a los únicos barqueros que les pague directamente fue para cruzar a la islita Bang Kachao (foto de abajo).
Aquí haces lo mismo que te expliqué con los taxis y tuk tuk, es decir, aclarar el precio bien antes de subirte.
Aquí, no hubo mucha negociación porque el precio era de solo 10 baht por trayecto para cruzar el río, un precio normal para un barco así en Bangkok.
¿Cómo evitar que me cobren de más en otras zonas de Tailandia?
En las islas en el sur de Tailandia, otros lugares como en la bahía de Phang Nga y los mercados flotantes cerca de Bangkok es fácil que encuentres barqueros con precios muy altos si lo negocias directamente.
En estos casos mi alternativa siempre ha sido comprar a las compañías de ferries los viajes que quiero hacer por mi cuenta.
Sino, en muchos casos hacer excursiones te puede salir más barato.
A mí esto me pasó en la bahía de Phang Nga, averigüé por mi cuenta con el barquero y al cambio me pedía 10 euros más que la excursión y no hubo forma de que bajara el precio.
Al final hice la excursión que hacía el doble de paradas, me ahorré de conducir desde Phuket 154 km entre ida y vuelta al muelle y tenía el almuerzo incluido.
6. Taxis y Barcos al Mercado Flotante
Otro estafa común es la de los mercados flotantes cercanos a Bangkok.
Algunos viajeros prefieren ir en taxi hasta el mercado.
El problema es que muchos taxistas están compinchados con los barqueros y te dejan lejos del mercado con la excusa que es lo más cerca que se pueden ir y que debes seguir en barco.
No es verdad, se puede llegar al mercado y una vez en el mercado puedes o no subirte a una barquita para recorrerlo, un barco que es más barato.
Por desgracia, no puedes evitar que el taxista te lleve hasta este lugar.
Si quieres ir por tu cuenta la mejor alternativa es que vayas con el transporte público y sino que te unas a una excursión.
7. Compras cerca de las atracciones turísticas
En especial en Bangkok hay muchos vendedores afuera de las principales atracciones turísticas, como Wat Pho y el Gran Palacio.
En general los precios están muy inflados y te recomiendo no comprar a menos que sepas lo que valen las cosas en la ciudad.
Las cosas que venden allí probablemente las puedas comprar hasta 5 veces más baratas en algún mercado o en la ciudad.
No creo que esto sea una estafa, sino que se aprovechan de los turistas recién llegados que no han tenido tiempo de averiguar los precios reales.
8. Falsificaciones
En Tailandia son famosas las imitaciones de ropa deportiva, camisetas de básquet, relojes Rolex, bolsos de alta costura y otros artículos similares.
Este tipo de productos los encontrarás en mercados, puestos callejeros y en el centro comercial MBK de Bangkok.
Muchas de las imitaciones son de buena calidad y pueden parecer auténticas, especialmente para los que somos inexpertos.
Por eso te recomiendo tener cuidado cuando los precios parezcan demasiado buenos. Si es muy barato seguro es una imitación.
Si vas a comprar una imitación ya es decisión tuya, pero es bueno saber qué es lo que estás comprando.
En caso que quieras comprar el producto auténtico es mejor que vayas a las tiendas oficiales.
9. Joyas falsas (oro, gemas y perlas)
En Tailandia son muy populares las tiendas de oro que venden principalmente joyas. Ten cuidado si no tienes experiencia reconociendo el oro real del falso.
En algunas ciudades encontrarás tiendas chinas que afuera están pintadas de rojo y dorado, antes estas tiendas eran completamente legales y te hubiera dicho que compraras ahí sin problemas.
Pero hace unos años se descubrió a una propietaria que tenía varias tiendas y vendía oro falso.
Otra de las joyas falsas son las gemas, es decir piedras preciosas. Evita comprar si no reconoces las gemas auténticas y aún más si te ha llevado un tuk tuk.
Finalmente otra estafa común es en la venta de perlas, esto no se si sucede en toda Tailandia yo me lo encontré cuando fui de excursión por la bahía de Phang Nga.
El guía nos alertó en Koh Panyee, el pueblo flotante pescador, que en algunos puestos las perlas podían ser falsas.
Recuerda que las cosas demasiado baratas suelen ser falsas y si no tienes experiencia mejor no compres sin asesorarte bien.
10. Puestos fronterizos falsos con Camboya
Otra estafa común es en la frontera entre Tailandia y Camboya, en concreto en la frontera de Poipet.
En este caso son los taxistas que están asociados con una agencia que tramita visados.
Entonces el taxista en vez de llevarte a la frontera te lleva a esta agencia diciendo que ahí es el puesto fronterizo.
Esta agencia tramita el visado pero con un precio de más del doble que te costaría en la frontera.
11. Bares y Discotecas
En Tailandia los precios suelen estar bien marcados en todas partes, mercados, restaurantes y tiendas.
Pero en lo que se refiere a los bares y discotecas es todo un mundo, ten cuidado con los lugares que:
- no muestran claramente los precios;
- te ofrecen bebidas gratis;
- (esto si eres hombre) hay señoritas muy simpáticas, aquí pagarás tu bebida y el de la señorita que se pide lo más caro de la carta.
¿Cómo evitar las estafas?
La mejor forma de evitar esta estafa en Tailandia es que te fijes en los precios antes de pedir las bebidas, así te evitarás sorpresas.
En caso que no tengan una carta con los precios claramente señalados es mejor que busques otro bar.
12. Espectáculo de Ping Pong
Esta es una de las estafas más comunes en los barrios rojos, en especial en Patpong en Bangkok, en Pattaya y en Patong en Phuket.
Se trata de un espectáculo donde las chicas tienen unas habilidades especiales con sus partes femeninas.
Cuando estás caminando por la calle se te acercará alguien de estos locales con espectáculos eróticos y te mostrará un menú con las bebidas que suelen tener precios bastante normales entre unos 100 y 150 baht (2,72 y 4,08 euros).
Además te dirá que el espectáculo es gratis. Nada más alejado de la realidad, nada es gratis.
El problema es que cuando vas a pagar, el precio puede ser hasta 20 veces más caro. Si pides el menú para ver el precio te mostrarán otro menú con el precio que te están cobrando.
Por supuesto que no te dejarán salir hasta que no pagues sino las cosas se pueden poner feas.
Como te imaginarás yo nunca he entrado a estos sitios, pero conozco gente que ha tenido que pagar entre 1000 y 2000 baht (27,20 y 54,40 euros) por una cerveza y que los dejen salir.
Ah, también me han dicho que el show en general no ves mucha cosa, dura muy poco.
La forma de evitar esta estafa es no entrar a estos sitios.
13. Pago por ir a la playa
Las playas en Tailandia son todas públicas, esto es por ley.
Pero en algunas islas te cobraran por ir a la playa, aquí te puedes encontrar con varias situaciones:
1.- Acceso a través de una propiedad privada
Hay muchas playas que para llegar desde la carretera tendrás que pasar por una propiedad privada, como podría ser un hotel o resort.
Entonces, en este caso es normal que te estén cobrando pero por lo general suelen darte servicios adicionales que por lo que cobran bien lo valen, porque por la playa en sí no pueden cobrar.
Algunas de las cosas que te pueden dar son WiFi, tumbonas y sombrillas, duchas y acceso al lavabo.
Además, se encargan de limpiar la playa.
En estas playas no tienes mucha alternativa, si la quieres visitar tienes que pagar.
2.- Servicio de transporte
En otros lugares lo que ofrecen es el servicio de transporte con 4×4 o camioneta para llevarte hasta la playa.
En general te ahorras una buena caminata al rayo del sol y el transporte lo vale.
Pero si prefieres caminar, en algunos lugares no te van a dejar, te van a pedir que pagues igualmente aunque técnicamente no tengan derecho a hacerlo.
Lamentablemente no tienes forma de ganar porque en muchos de estos lugares son unos mafiosos y te pueden amenazar.
En estos casos si no quieres pagar, no te quedará más opción que irte a otra playa.
14. Acceso peligroso para cobrar el parquin
Esto es un caso concreto que pasa en Koh Samui al visitar la Overlap Stone, es decir la roca que se sobrepone.
Al subir la montaña, hay un lugar antes de llegar al mirador que el propietario de una casa puso un cartel diciendo que peligroso seguir subiendo con el coche o la moto, cosa que es mentira.
Muy convenientemente él tiene un parquin de pago. Cobra muy poco por el parquin pero sí que me parece mal por la gente que tenga problemas para caminar o prefiera subir en su vehículo.
En este si sigues no te pasará nada, él tampoco puede hacer mucho.
La forma de evitar situaciones de este tipo es leer sobre las visitas que vas a hacer, yo en el blog suelo advertir de este tipo de cosas.
15. Cobro de acceso a espacios naturales
Esto lo he visto en dos lugares, en Koh Samui y Koh Tao, pero no quita que también haya más lugares en Tailandia que lo hagan.
Ojo, esto que te cuento no tiene nada que ver con los parques naturales que cobran entrada, porque eso es algo que cobra el gobierno para el mantenimiento de los parques.
Koh Tao acceso a Two View Points
En Koh Tao, una de las rutas más populares de senderismo es a los dos miradores (Two view points).
En un tramo del sendero la señora de una casa puso un portón metálico a modo de barrera y cobra por pasar.
Yo hice la ruta temprano por la mañana y pasé sin pagar por eso no sé cuánto cobra.
Ten en cuenta que el camino y la montaña no tienen propietario, ni se pasa por dentro de su propiedad.
Pero si está cobrando tal vez te toque pagar para evitar problemas.
Koh Samui acceso al Overlap Stone
En Koh Samui, esto sucede en la Ovelap Stone, junto al mirador hay una casa abandonada y ahí se han instalado gente que cobra por pasar al mirador.
Aunque está claro que no tienen derecho alguno a cobrar, lo cobran es ridículo, son 20 baht (0,55 euros).
Después de lo que me costó la subida no quería quedarme sin ver el mirador y esta fantástica roca, por eso pague de buena gana.
Cuando estaba por marcharme una pareja se negó a pagar e intentaron pasar, al final se terminaron dando algunas tortas con los locales.
Entiendo que a veces moleste que te cobren por cosas que no tocan, pero por menos de 1 euro llegar a ese punto y arruinar el día con una mala experiencia me parece que no vale la pena.
Pensamientos finales
Como ves en Tailandia pueden ser muy creativos con algunas estafas, cobrar de más o cobrar por cosas que deberían ser gratis.
Si llegas a caer en alguna de estas estafas en la mayoría de los casos lo que te conviene hacer es pagar y seguir adelante con tus vacaciones.
Se que puede sonar duro lo que te acabo de decir, pero en Tailandia no tienes las de ganar. Incluso si viene la policía se pondrán de parte del taxista o el timador, aunque creas tener la razón (o la tengas).
Nunca se te ocurra gritar porque en Tailandia cualquier forma de agresividad, incluso el gritar está muy mal visto y no conseguirás sacar nada bueno de ello.
En caso que tuvieras alguna disputa (evítala a toda costa) o caso de estafa seria puedes llamar a la policía turística al 1155, ellos te ayudarán traduciendo y mediando.
Como te decía al principio del artículo, la mayoría de la gente en Tailandia no están buscando estafar a los turistas, se ganan honradamente su sustento.
Tal vez se aprovechen para sacar un poco de dinero adicional si pueden cobrando más alto a los extranjeros, pero eso ya no es estafar, por eso siempre negocia a tope.
Además, estate alerta a cuando todas las señales te indican estafa.
Las estafas en Tailandia son poco frecuentes y si pones en una balanza todas las cosas buenas que ofrece este país son muchas más.
¿Conoces alguna estafa más para añadir a la lista?
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