Quizás esté planeando visitar California por sus playas de arena y su estilo de vida soleado, pero en el Estado Dorado encontrará más que solo belleza natural y actividades al aire libre. Las sofisticadas ciudades de California están repletas de restaurantes gourmet, vecindarios vibrantes y atracciones culturales de primer nivel.
Con la sensación de una ciudad europea, San Francisco, en el norte de California, combina el encanto del viejo mundo y una atmósfera animada. Los Ángeles, en el sur de California, es la ciudad más grande y sofisticada del estado y la segunda área metropolitana más grande del país.
Típicas del sur de California, las tranquilas ciudades de San Diego y Santa Bárbara cuentan con un clima agradable, espectaculares playas de arena y una hermosa arquitectura de estilo español. La ciudad portuaria de Oakland, en el norte de California, tiene una población diversa y multiétnica y muchas atracciones culturales.
Long Beach es el lugar ideal para disfrutar de actividades al aire libre, paisajes costeros y un ambiente sin pretensiones. La capital del estado, Sacramento, lo sorprenderá con interesantes atracciones turísticas y un pintoresco distrito histórico.
Conozca las mejores cosas para ver y hacer en los principales destinos urbanos del estado con nuestra guía de las mejores ciudades de California.
1.San Francisco
Un entorno impresionante y encantadores vecindarios de estilo europeo distinguen a San Francisco de otras ciudades del estado. Para una metrópoli con menos de un millón de habitantes, esta ciudad cosmopolita y de pequeña escala en el norte de California está repleta de atracciones.
Encontrará algunos de los mejores restaurantes del país, fabulosas boutiques, representaciones teatrales galardonadas e interesantes museos.
A primera impresión, San Francisco te sorprende con su impresionante ubicación junto a la costa del Océano Pacífico y la extensa Bahía de San Francisco. Para aumentar el espectacular paisaje, la ciudad cuenta con más de 40 colinas en un área de sólo siete por siete millas.
Pasear a pie (con paradas para tomar el teleférico) es la mejor manera de ver los lugares de interés de San Francisco. Debido a que la ciudad es compacta, es fácil recorrerla a pie, siempre y cuando no te importe caminar por algunas calles empinadas. En el camino, quedarás deslumbrado por las elaboradas casas victorianas, una colorida mezcla de cafés y tiendas y encantadores jardines escondidos.
Se encuentran vistas asombrosas desde los puntos panorámicos más altos, pero especialmente desde Telegraph Hill, el elegante barrio de Nob Hill y Russian Hill. También hay vistas fabulosas en algunos de los mejores parques de San Francisco.
Para experimentar lo mejor de San Francisco, desafíate a realizar un recorrido a pie autoguiado, o al menos parte de uno. Asegúrese de visitar North Beach para disfrutar de restaurantes y cafeterías italianas; Union Square para ir de compras; y Chinatown para disfrutar de un ambiente y una cocina auténticos.
Otros barrios están un poco más alejados del centro de la ciudad, pero vale la pena recorrer una distancia adicional: el Distrito de la Misión es conocido por los restaurantes de moda en el Corredor Valencia. La Marina es una zona animada para ir de compras y cenar y tiene vistas del puente Golden Gate desde Marina Green.
Si está de vacaciones en San Francisco con niños pequeños, consulte las mejores cosas para hacer con niños. Le encantará que las atracciones para niños, como el Acuario de la Bahía, se encuentren justo al lado de las principales atracciones de la ciudad, como Fishermen’s Wharf y Pier 39.
San Francisco es famoso por su escena de restaurantes. La ciudad cuenta con más restaurantes per cápita que cualquier otro lugar de Estados Unidos. Puede elegir entre restaurantes chinos, tailandeses, italianos, marroquíes, indios y otros étnicos; pequeños comensales; restaurantes informales de la granja a la mesa; Establecimientos de comida con estrellas Michelin; y restaurantes vegetarianos.
2. Los Angeles
Los Ángeles ocupa el segundo lugar después de la ciudad de Nueva York en términos de población. Más de tres millones de personas viven en la ciudad de Los Ángeles. Sin embargo, la extensa área metropolitana de Los Ángeles alberga a más de 10 millones de habitantes. El centro de la ciudad es una típica jungla urbana de rascacielos y calles concurridas, excepto por las palmeras y el sol brillante que te recuerda que estás en el sur de California.
La frontera occidental de la ciudad cuenta con amplias franjas de playas de arena, que son un gran atractivo para los turistas y mejoran la calidad de vida de los residentes locales. Los Ángeles es posiblemente la mejor ciudad del país en cuanto a playas, que se extienden a lo largo de unas cinco millas a lo largo de la costa del Pacífico.
Venice Beach es famosa por su ambiente artístico y divertido, mientras que Santa Mónica ofrece una escena playera clásica del sur de California con un parque de diversiones, restaurantes frente al mar y boutiques elegantes.
Otros sitios de visita obligada en Los Ángeles incluyen Hollywood, con su Paseo de la Fama repleto de estrellas y sus boutiques de diseñadores de Rodeo Drive el parque temático Universal Studios; Parque Griffith; y Disneyland (en Anaheim) si vienes con niños.
3. San Diego
El clima templado y las hermosas playas brindan el escenario perfecto para el estilo de vida activo y al aire libre de San Diego. Esta soleada ciudad del sur de California es conocida por su cultura del surf y su ambiente relajado, pero también tiene un pintoresco centro histórico y atracciones culturales de primer nivel.
San Diego es la ciudad más antigua de California, con la primera misión, fundada en 1769. Después de ser destruida en un incendio, la Misión San Diego de Alcalá fue reconstruida en 1777 y hoy es un Monumento Histórico Nacional con exuberantes jardines.
Entre la Bahía de San Diego y Broadway, el Distrito Histórico Nacional Gaslamp Quarter se remonta a la época victoriana. Esta zona está repleta de tiendas de moda, restaurantes y una animada vida nocturna. Dé un paseo por este distrito para disfrutar del ambiente, explorar las boutiques y hacer una parada para disfrutar de una comida gourmet o asistir a una representación teatral.
Si viaja con niños pequeños, encontrará muchas cosas que hacer en San Diego. En lo alto de la lista de atracciones para niños se encuentran el Zoológico de San Diego, el Parque Balboa de 1,400 acres y el Acuario Birch en el Instituto Scripps de Oceanografía.
Las actividades al aire libre son otro atractivo principal de San Diego. Algunas de las mejores aventuras al aire libre incluyen kayak en calas marinas, ciclismo a lo largo de la costa y navegación en la Bahía de San Diego.
4. Santa Bárbara
Esta elegante ciudad costera lo tiene todo: magníficos paisajes frente al mar, fantásticas rutas de senderismo, un centro encantador y una escena gastronómica gourmet centrada en la cocina de la granja a la mesa.
La ciudad cuenta con 25 extensas playas de arena que se extienden a lo largo del Océano Pacífico por más de 100 millas. Con las montañas de Santa Ynez como telón de fondo, la costa de Santa Bárbara ha sido llamada con razón «la Riviera americana». Rodeadas de palmeras, glamurosos restaurantes frente al mar y magníficas comodidades, las mejores playas de Santa Bárbara irradian glamour y esplendor natural.
Santa Bárbara es más una ciudad turística de playa que una gran ciudad, pero recibe una mención en esta lista debido a sus amplias atracciones culturales y el encanto de su centro de la ciudad. Si está planeando unas vacaciones en la playa o una escapada relajante, Santa Bárbara es el lugar perfecto para visitar.
Otros puntos destacados de Santa Bárbara incluyen el puerto, que cuenta con restaurantes frente al mar y maravillosas vistas al mar, la antigua Misión de Santa Bárbara, conocida como la «Reina de las Misiones», y el Palacio de Justicia del Condado de Santa Bárbara, una joya de la arquitectura del Renacimiento español.
5. Oakland
El paisaje urbano de Oakland brota junto a un paseo marítimo urbano y un puerto en funcionamiento. Desde muchos lugares de San Francisco al otro lado de la bahía, las vistas del centro de Oakland aparecen más allá del elegante Puente de la Bahía (que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos).
Oakland es un suburbio de San Francisco y está a solo 12 millas de distancia (aproximadamente 20 minutos en auto a través del Puente de la Bahía), pero también es una ciudad por derecho propio. Recientemente, Oakland se ha convertido en un lugar prometedor para vivir, con una población diversa, un ambiente multicultural y restaurantes de moda que atraen a los hipsters y a los jóvenes profesionales.
En la última década, el alto costo de vida en San Francisco ha obligado a muchas personas a mudarse a Oakland. Ahora la ciudad se está volviendo tan animada como San Francisco.
Asegúrese de visitar el lago Merritt, Jack London Square y otras atracciones principales de Oakland, como los numerosos restaurantes étnicos. La elección de la cocina incluye de todo, desde comida tailandesa y birmana hasta comida etíope e india. La comunidad afroamericana local tiene un rico patrimonio cultural y cuenta con varios excelentes restaurantes de comida soul.
Los festivales de verano, las ferias callejeras y los eventos culturales durante todo el año atraen a muchos visitantes a Oakland. No debe perderse el Oakland Art Murmur, que ofrece entretenimiento musical, comida callejera gourmet y recepciones en galerías de arte. Los festivales populares de verano incluyen Art + Soul Oakland, Temescal Street Fair y Eat Real Festival en Jack London Square.
6. Playa Larga
Long Beach es una verdadera ciudad trabajadora que adopta el estilo de vida divertido del sur de California. Esta animada ciudad portuaria (una de las más concurridas del mundo) está a sólo 30 millas al sur de Los Ángeles, y su población a menudo se considera parte del área metropolitana de Los Ángeles.
El céntrico Waterfront District está repleto de atracciones culturales y restaurantes con vistas al puerto. Aquí puede visitar el Acuario del Pacífico para admirar las criaturas marinas y Rainbow Harbor para emprender un crucero con cena en el puerto, un recorrido de avistamiento de ballenas o un viaje de pesca en barco alquilado.
Una de las principales atracciones turísticas de Long Beach es The Queen Mary , el histórico transatlántico británico diseñado para viajes transatlánticos, que ahora está retirado y amarrado permanentemente en Long Beach. El Queen Mary se ha convertido en un museo marítimo, un lugar para eventos para conferencias y cenas, y un hotel de 3 estrellas decorado en estilo náutico Art Déco.
7. Santa Cruz
Santa Cruz tiene el encanto de un pueblo costero sin preocupaciones junto con la energía y las atracciones culturales de una gran ciudad. Si lo visita durante el verano, no podrá explorar más allá del famoso parque de diversiones Santa Cruz Beach Boardwalk. Sin embargo, hay mucho más en esta pequeña comunidad costera urbana.
Los surfistas y amantes del sol acuden en masa a Santa Cruz cuando las condiciones (olas y sol) son adecuadas, pero no es necesario amar la cultura de la playa para apreciar esta ciudad.
Si el mundo natural le fascina, disfrutará visitando el Centro de Exploración del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey, cerca del Muelle de Santa Cruz, y el Arboreto y Jardín Botánico de 135 acres en el campus de UC Santa Cruz.
Reserve algo de tiempo para pasear por el centro de Santa Cruz (en Pacific Avenue y sus alrededores ). Para una comida informal, puede elegir entre una amplia variedad de restaurantes y cafeterías. También encontrará tiendas que venden de todo, desde tablas de surf hasta tarjetas de felicitación, juguetes y joyas. Muchas de las boutiques son de propiedad local, lo que le da a la ciudad un carácter especial.
8.Sacramento
La capital del estado de California merece un desvío cuando visite el norte de California. Es un gran lugar para detenerse en el camino desde San Francisco (a unas 93 millas de distancia) hasta el lago Tahoe, que está a poco más de 100 millas más al norte. Sin tráfico, se necesitan menos de dos horas para llegar de Sacramento a Tahoe City.
Sacramento tiene una pintoresca zona histórica, Old Sacramento, que se remonta a la era de la fiebre del oro de la década de 1850 y está clasificada como Monumento Histórico Nacional (algunos edificios también forman parte del Old Sacramento State Historic Park). Pasee por esta animada zona para recorrer las tiendas, visitar los museos y cenar en uno de los muchos restaurantes.
Otras cosas que hacer en Sacramento incluyen recorrer el Museo del Ferrocarril del Estado de California, que exhibe una colección de locomotoras de vapor restauradas que datan de 1862 a 1944. Tiene ocho locomotoras de vapor de tamaño completo construidas antes de 1880 (de las menos de 50 que aún existen en los Estados Unidos). Tanto a niños como a adultos les encanta viajar en los vagones de ferrocarril históricos del museo.
No debe perderse durante su visita a Sacramento el edificio del Capitolio del Estado, que alberga el Museo del Capitolio. Visite el Museo del Capitolio realizando una visita guiada. Alrededor del edificio del Capitolio hay exuberantes jardines bien cuidados de la época victoriana con árboles altos y frondosos, un jardín de rosas, camelias, senderos sombreados para caminar, un estanque y varios monumentos conmemorativos.
9. San Luis Obispo
El clima agradable y el ambiente agradable de un pueblo pequeño hacen de San Luis Obispo una de las ciudades más atractivas del estado. Puede esperar sol y cielos azules brillantes durante gran parte del año, además de una cálida bienvenida por parte de los lugareños.
Ubicada a lo largo de la costa central de California, San Luis Obispo es conocida como la «Ciudad más feliz de Estados Unidos» y es fácil entender por qué los residentes están tan contentos. La ciudad tiene un centro transitable a pie con tranquilas calles arboladas y muchos restaurantes y tiendas de propiedad local. Para una experiencia relajante, cene al aire libre en uno de los restaurantes frente al río en la calle Higuera.
Otras cosas para ver y hacer en San Luis Obispo incluyen una antigua misión (fundada en 1772) con una iglesia exquisitamente decorada, terrenos llenos de flores y un museo; un mercado de agricultores semanal muy concurrido que presenta música en vivo; y un callejón cubierto de chicles de colores.
No muy lejos de la ciudad se encuentran hermosas playas con costas arenosas bañadas por las profundas aguas azules del Pacífico. Algunas de las mejores excursiones de un día desde San Luis Obispo, como Avila Beach y Pismo Beach, están a menos de 30 minutos en coche de la ciudad.
10. Berkeley
Berkeley es esencialmente una ciudad universitaria, con una historia de activismo y una inclinación intelectual progresista. Esta vibrante ciudad al otro lado de la bahía de San Francisco (una de las mejores excursiones de un día desde la ciudad) alberga la prestigiosa UC Berkeley.
El campus de UC Berkeley presenta una impresionante arquitectura neoclásica rodeada de exuberantes bosques de secuoyas. Debes visitar Sproul Plaza, un centro para el movimiento por la libertad de expresión en la década de 1960; Torre Sather para disfrutar de impresionantes vistas panorámicas de la bahía; y College Avenue, donde los estudiantes de hoy frecuentan restaurantes informales y concurridos cafés.
Encontrará muchas cosas para hacer fuera del campus en los espacios al aire libre de Berkeley, como el Jardín Botánico de la Universidad de California de 34 acres el pintoresco Berkeley Marina, un lugar maravilloso para observar aves y realizar caminatas; y Tilden Park, que cuenta con un antiguo tren de vapor y un antiguo tiovivo Herschell-Spillman.
En un increíble entorno en la ladera de una colina con vista a la bahía y al puente Golden Gate, el jardín de rosas de Berkeley exhibe 250 variedades diferentes de flores.
Berkeley es también un destino gastronómico, con restaurantes excepcionales y mercados gourmet. El movimiento de la cocina de la granja a la mesa de California comenzó aquí en Chez Panisse, el bistró de inspiración francesa que Alice Waters abrió en 1971. El área alrededor de Chez Panisse es conocida como el Gueto Gourmet y este vecindario está repleto de atractivos restaurantes.
11. Monterrey
Esta histórica ciudad portuaria de la Costa Central lo deleita con su variedad de atracciones y cosas para hacer, incluido un fabuloso acuario y una evocadora zona costera.
Monterey se encuentra a lo largo de una bahía prístina, designada como área marina protegida, el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey. La bahía proporciona hábitat para una gran cantidad de vida silvestre, incluidas nutrias marinas y ballenas azules.
Las familias con niños pequeños acuden en masa al Acuario de la Bahía de Monterey, pero cualquiera apreciará la increíble vida marina que se exhibe: peces tropicales, un pulpo que cambia de color en su entorno, pingüinos africanos, medusas, tiburones, aves costeras y adorables nutrias marinas retozando.
El distrito costero de la ciudad es famoso por Cannery Row, las antiguas instalaciones de envasado de pescado que se describen en la novela Cannery Row de John Steinbeck . Hoy en día la zona está repleta de tiendas y restaurantes turísticos.
A pocos pasos de Cannery Row se encuentra Fisherman’s Wharf, donde puedes disfrutar de las vistas en los restaurantes de mariscos frente al mar o dar un paseo en barco. Desde Fisherman’s Wharf salen excursiones para avistar ballenas y excursiones en barco con fondo de cristal.
Si reside en el Área de la Bahía, puede visitar Monterey como escapada de fin de semana. Este popular destino costero está a sólo dos horas en coche al sur de San Francisco.
12. Palm Springs
Palm Springs, un oasis de sol y vida elegante en el desierto de Sonora, ha sido un destino turístico de invierno de moda desde la década de 1920. Aún encontrará motivos para visitarlo: relajación junto a la piscina, compras, museos de arte, excelentes caminatas o unas cuantas rondas de golf.
Palm Springs tiene un centro animado con muchas boutiques de ropa de diseñador, tiendas de decoración del hogar y restaurantes de moda. Las opciones gastronómicas van desde la auténtica cocina mexicana hasta la mejor cocina francesa.
A pesar de la sensación y la escala de un pueblo pequeño, Palm Springs ofrece las atracciones culturales de una gran ciudad. El Museo de Arte de Palm Springs exhibe una colección de arte excepcional (centrada en obras modernas y contemporáneas) y cuenta con dos jardines de esculturas.
En febrero se celebra el renombrado festival Semana del Modernismo. Palm Springs también alberga una feria callejera semanal llamada Village Fest los jueves por la noche.
13. Eureka
Eureka se encuentra junto a la amplia Bahía de Humboldt en el condado de Humboldt de California, cerca de Oregón, una región remota cubierta de bosques de secuoyas. El paisaje salvaje de bosques se extiende hasta la costa del Pacífico, que alterna entre espectaculares acantilados oceánicos y solitarias playas de arena.
En medio de este paisaje rural, Eureka da una idea de la gran ciudad, aunque a pequeña escala. Eureka es conocida por sus artes escénicas, arte callejero, atracciones culturales y vibraciones bohemias.
El casco antiguo de Eureka, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos, ocupa un lugar destacado entre las principales atracciones de la ciudad. Esta zona cuenta con edificios del siglo XIX bellamente conservados. Las ornamentadas fachadas ocultan una mezcla ecléctica de tiendas, cafés, restaurantes, tiendas de antigüedades y galerías de arte. Disfrutará dando un paseo para explorar las tiendas y hacer una parada para disfrutar de una buena comida.
Eureka, que data de la década de 1850, fue anteriormente un importante puerto marítimo y ciudad maderera. Mansiones victorianas profusamente adornadas adornan varias calles del distrito histórico de Eureka (casco antiguo) y revelan la riqueza de los magnates madereros y otros ciudadanos prominentes hace más de un siglo.
No deje de ver Carson House , Pink Lady Mansion, Abigail’s Elegant Victorian Mansion (hotel de alojamiento y desayuno) y Carter House Inns (un hotel de 3 estrellas). La Eureka Heritage Society proporciona mapas que indican los puntos de referencia, diseñados para recorridos a pie autoguiados.
Desde el casco antiguo, hay un corto paseo hasta el paseo marítimo, que cuenta con un muelle en funcionamiento, un puerto deportivo y un paseo marítimo junto al mar.
14. Healdsburg
Si eres un entusiasta de la comida, debes agregar Healdsburg a tu lista de lugares para visitar. Esta pequeña ciudad de moda en el condado de Sonoma tiene una escena de restaurantes notable.
Si desea darse un capricho, pruebe la alta cocina en el restaurante SingleThread, galardonado con tres estrellas Michelin. También puede disfrutar de comidas gourmet en el restaurante Valette, de la granja a la mesa, o en PizZando, que se especializa en auténticas pizzas napolitanas y platos italianos clásicos.
Healdsburg es un destino fácil para una escapada de fin de semana desde San Francisco. Puede alojarse en hoteles bed and breakfast de lujo como el Belle de Jour Inn y el Camellia Inn , así como en alojamientos de lujo como el Hotel Healdsburg de cuatro estrellas y el Hotel Les Mars , una propiedad de Relais & Châteaux con habitaciones lujosamente decoradas y un Restaurante informal de la granja a la mesa.
15. Palo Alto
Esta ciudad de vanguardia alberga una de las universidades más prestigiosas del país y un centro para la industria informática. Los líderes y agitadores del mundo de la alta tecnología se congregan aquí para asistir a conferencias y trabajar en empresas innovadoras.
Palo Alto nutre a los emprendedores con incubadoras de empresas emergentes, además de ser un lugar importante para el capital de riesgo y las empresas Fortune 500. Cualquiera que pertenezca al sector tecnológico probablemente pase algún tiempo en esta soleada ciudad del norte de California.
Como visitante, encontrarás interesantes atractivos culturales en la Universidad de Stanford. El campus de 8,000 acres cuenta con majestuosos edificios de estilo español ubicados en terrenos frondosos y con hermosos jardines. Destacan la Stanford Memorial Church y el museo Cantor Arts Center, así como el programa de actuaciones en directo que se celebran en el Bing Concert Hall.
Asegúrese de visitar University Avenue en el centro de Palo Alto , una concurrida calle arbolada que atiende a turistas, estudiantes y profesionales con una amplia variedad de cafés, restaurantes y tiendas.
16. Los Gatos
Cuando se viaja de San Francisco a Santa Cruz, un buen punto de parada en el camino es Los Gatos. El encantador centro histórico lo deleita con sus calles sombreadas de árboles y vistas de las montañas de Santa Cruz. Diseñado para peatones, el centro de la ciudad tiene suficientes tiendas elegantes, cafés, panaderías y restaurantes para mantenerte ocupado por un tiempo.
Es divertido pasear por la ciudad y explorar las boutiques. Muchas tiendas son de propiedad independiente y ofrecen una selección única de productos, desde ropa elegante y decoración del hogar hasta juguetes y libros.
El área alrededor de Los Gatos está llena de maravillosas rutas de senderismo. Algunos de los mejores lugares para caminar incluyen Los Gatos Creek Trail, Bear Creek Redwoods Open Space Preserve y Castle Rock State Park.
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