¿Alguna vez te has preguntado cómo se siente vivir al límite? Estos pueblos en lo alto de acantilados se toman esa frase al pie de la letra, encaramados precariamente sobre precipicios rocosos con vistas que te provocarán vértigo. Algunos son asentamientos antiguos que desafían la gravedad, y otros son pueblos costeros donde las casas parecen a punto de hundirse en el mar. Pero todos estos destinos demuestran que a veces las mejores vistas conllevan un toque de peligro.
Ya sea que busques atardeceres espectaculares, cumbres que atraviesan las nubes o olas rompiendo contra acantilados escarpados, estos pueblos te lo ofrecen. Solo recuerda tener cuidado al pisar, estos lugares no se construyeron con barandillas de seguridad en mente.
17. Wakan, Omán
Escondido en las montañas Al Hajar de Omán, Wakan se yergue como un oasis verde entre escarpados acantilados rocosos. Este pueblo tradicional se alza sobre laderas escalonadas a unos 2000 metros de altitud, y el viaje hasta aquí implica sortear curvas cerradas que pondrán a prueba tus nervios, pero la recompensa vale cada momento de tensión.
El pueblo en sí es un laberinto de antiguas casas de piedra y canales de riego de falaj que han mantenido estas terrazas verdes durante siglos. Las palmeras datileras y los granados suavizan el duro paisaje montañoso, creando zonas de sombra donde los lugareños escapan del calor del mediodía. Durante la primavera, las rosas de damasco florecen por doquier, impregnando el aire con su perfume y proporcionando la materia prima para la famosa agua de rosas de Omán.
16. Saint-Cirq-Lapopie, Francia
Encaramado en lo alto de un meandro del río Lot, Saint-Cirq-Lapopie parece salido de un cuento de hadas medieval y decidido a permanecer allí. Este pequeño pueblo del sur de Francia lleva siglos seduciendo a artistas y escritores, y al contemplar sus acantilados de piedra caliza y sus tejados de tejas rojas, comprenderá por qué.
Fachadas góticas y casas con entramado de madera bordean estrechas calles que ascienden en espiral hasta un castillo en ruinas en la cima. Desde allí, el valle del Lot se extiende como un manto verde arrugado. El pueblo se llena en verano (la culpa es de su estatus como uno de los «Pueblos más bonitos de Francia»), así que las primeras horas de la mañana ofrecen la mejor oportunidad para fingir que lo has descubierto tú mismo.
15. Kibber, India
Bienvenidos a uno de los pueblos habitados más altos de la Tierra, donde el oxígeno es opcional y las vistas, obligatorias. Kibber se encuentra a 4270 metros de altura, en el valle de Spiti, en Himachal Pradesh, rodeado de montañas áridas que parecen más marcianas que terrestres. El pueblo parece desafiar la lógica, aferrado a laderas donde incluso los yaks se lo piensan dos veces antes de aventurarse.
La vida aquí gira en torno al monasterio budista y al reto de cultivar cualquier cosa en un suelo que está congelado la mitad del año. Las casas se apiñan para protegerse del viento aullante, y sus techos planos sirven también como plataformas para secar al sol el estiércol de yak como combustible. En días despejados, los picos nevados se extienden infinitamente en todas direcciones, haciéndote sentir como si estuvieras en la cima del mundo; porque, técnicamente, casi lo estás.
14. Azenhas do Mar, Portugal
Este pueblo encalado se extiende por los acantilados del Atlántico como una cascada de casas, cada una buscando una mejor vista que la vecina. Ubicado a solo 40 kilómetros de Lisboa, Azenhas do Mar se siente como un mundo aparte de la vida urbana. La piscina natural de agua de mar excavada en la base de los acantilados es donde los lugareños se han dado sus chapuzones matutinos desde antes de que las piscinas infinitas se pusieran de moda.
Las terrazas de los restaurantes del pueblo se asoman al océano, sirviendo marisco fresco mientras las olas marcan la pauta. Al atardecer, todo el acantilado brilla dorado, y comprenderás por qué los poetas portugueses se vuelven tan dramáticos al hablar de su costa.
13. Castellfollit de la Roca, Spain
Construido sobre un estrecho acantilado de basalto que parece un trampolín natural, Castellfollit de la Roca lleva la vida al borde del acantilado a extremos ridículos. Este pueblo catalán se extiende sobre una formación rocosa volcánica de 50 metros de altura y apenas más ancha que las casas que la coronan. Un giro equivocado al final de la calle principal y te encontrarás tomando una clase de vuelo improvisada.
El pueblo entero tiene menos de un kilómetro de longitud, con casas construidas hasta el borde del precipicio. La iglesia de Sant Salvador encabeza el extremo, y su campanario sirve como punto de referencia para quienes tengan miedo de caminar demasiado. Las vistas desde el borde abarcan los valles de los ríos Fluvià y Toronell, donde el suelo volcánico ha creado tierras de cultivo muy fértiles.
12. Mürren, Suiza
Libre de coches y con una ubicación privilegiada a 1638 metros sobre el nivel del mar, Mürren es la combinación perfecta entre la eficiencia suiza y unas vistas de vértigo. Este pueblo alpino se encuentra frente a los famosos picos Eiger, Mönch y Jungfrau, al otro lado del valle. Las únicas formas de subir son en teleférico o en un pintoresco viaje en tren que te mantendrá agarrado al asiento.
Los tradicionales chalets de madera bordean las calles, con sus jardineras repletas de geranios que, de alguna manera, prosperan en el aire puro de la montaña. En invierno, los esquiadores pasan zumbando por pistas que descienden directamente al valle. El verano atrae a los senderistas que recorren senderos que conducen a miradores aún más altos, porque, al parecer, las vistas habituales no son lo suficientemente espectaculares para algunos.
11. Bonifacio, Francia
El extremo sur de Córcega alberga este acantilado de piedra caliza, donde las casas medievales se inclinan tanto que parecen estar contemplando un baño. El casco antiguo de Bonifacio se alza a 70 metros sobre aguas turquesas, con edificios que han pasado siglos azotados por los vientos mediterráneos, pero que se resisten obstinadamente a ceder.
La famosa «Escalera del Rey de Aragón» desciende hasta el agua, aunque la leyenda dice que se construyó en una sola noche (y así fue). Bajo la ciudadela, playas ocultas y cuevas marinas salpican la costa, accesibles solo en barco o en un arrebato de furia. Cuando llegan las tormentas, las olas rompen con la suficiente fuerza como para salpicar las casas bajas, ofreciendo a los residentes servicios gratuitos de limpieza de ventanas.
10. Masuleh, Irán
En Masuleh, el tejado del vecino es tu jardín delantero. Este pueblo milenario del norte de Irán se aferra a las empinadas laderas de las montañas en terrazas tan estrechas que todo el lugar funciona como una escalera gigante. Los coches están prohibidos porque, francamente, ¿dónde los pondrías? La arquitectura sigue una regla simple: construir en la montaña y dejar que la gravedad se encargue del resto.
Los edificios de arcilla amarilla se funden con la ladera neblinosa, y sus tejados planos sirven de camino hacia la planta superior. El pueblo desaparece y reaparece entre la niebla que recorre el valle, y los vendedores locales ofrecen artesanías en sus azoteas, convirtiendo el pueblo entero en un bazar vertical donde perderse significa potencialmente acabar en la terraza de alguien.
9. Positano, Italia
Deslizándose por los acantilados de la Costa Amalfitana como una avalancha de colores, Positano es probablemente uno de los pueblos más famosos de la zona. Casas de color pastel se apilan unas sobre otras en un alegre desafío a la física, conectadas por escaleras que pondrán a prueba tu pulsera de actividad.
Las buganvillas se extienden por las terrazas y los estrechos callejones serpentean entre boutiques que venden sandalias y limoncello a precios exorbitantes. La playa al final es diminuta, pero eso no impide que los amantes del sol se agolpen en cada grano de arena disponible. Desde el agua, el pueblo parece un anfiteatro gigante donde el espectáculo principal es la puesta de sol. Eso sí, prepare su billetera para un buen desperfecto; Positano sabe perfectamente lo irresistible que es.
8. Imerovigli, Grecia
El pueblo más alto de Santorini ofrece asientos en primera fila para disfrutar de los grandes éxitos de la caldera. Imerovigli se alza a 300 metros sobre el nivel del mar en el borde de un cráter volcánico y, a diferencia de su vecina Oia, que busca llamar la atención, este pueblo logra ser impresionante sin las multitudes agobiantes.
La famosa roca de Skaros sobresale del acantilado y albergó en su día un castillo medieval que decidió que las propiedades en la ladera eran demasiado estresantes. Casas cueva se incrustan en la pared del acantilado, con sus terrazas suspendidas entre el cielo y el mar. Las campanas de las iglesias con cúpulas azules compiten con el viento por llamar la atención, mientras que las piscinas infinitas parecen extenderse directamente al Egeo. Caminar por el sendero del acantilado al amanecer, antes de que lleguen los excursionistas, se siente como tener el fin del mundo para uno solo.
7. Cuenca, España
Las «casas colgantes» de España se alzan sobre el desfiladero del Huécar, con sus balcones de madera que se proyectan hacia el vacío con una seguridad que roza la prepotencia. Esta ciudad de Castilla-La Mancha, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, empezó a quedarse sin terreno plano en algún momento de la Edad Media y decidió que la expansión vertical era la única solución. ¿El resultado? Casas que hacen sudar las manos a los ingenieros estructurales.
Las famosas Casas Colgadas ahora albergan un museo de arte abstracto, porque, al parecer, colgarse de un acantilado no era lo suficientemente surrealista. La pasarela de hierro de San Pablo se mece suavemente con el viento a 40 metros sobre el río, ofreciendo vistas espectaculares si logras soltar las manos de la barandilla el tiempo suficiente para disfrutarlas.
6. Al Hajjarah, Yemen
Construida con la misma piedra sobre la que se asienta, Al Hajjarah se integra tan bien en la cima de la montaña que podría pasar desapercibida si el sol no diera justo en el blanco sobre las casas-torre. Esta aldea fortificada en las montañas de Haraz, en Yemen, parece haber surgido del acantilado en lugar de haberse construido sobre él. Las torres de piedra de varios pisos tienen pequeñas ventanas y gruesos muros diseñados para resistir tanto a enemigos como a tormentas de arena.
El pueblo se alza sobre una roca a 2300 metros de altura, rodeado de campos en terrazas que descienden por las laderas formando verdes escalones. Para llegar hasta aquí hay que recorrer un camino escalofriante, pero las vistas de las tierras altas yemeníes hacen que cada curva valga la pena.
5. Mendocino, California
La joya del norte de California, envuelta en la niebla, se asienta sobre acantilados que caen directamente al Pacífico. Mendocino abraza su ubicación al borde del acantilado con la seguridad de un pueblo que ha sobrevivido a todo lo que el océano le lanza desde la década de 1850. Las torres de agua de madera salpican el horizonte como centinelas, mientras que los cabos ofrecen vistas privilegiadas a las migraciones de ballenas grises y espectaculares avistamientos de tormentas.
El alma artística del pueblo se manifiesta en galerías enclavadas en edificios históricos y en cómo la niebla matutina transforma las calles comunes en algo místico. El Parque Estatal Mendocino Headlands rodea tres lados del pueblo, donde senderos a lo largo de los acantilados conducen a respiraderos que ofrecen espectáculos improvisados cuando las olas se ponen bravas.
4. Kastro, Folegandros, Grecia
Este asentamiento medieval en la isla de Folegandros adopta el concepto de fortificación natural y lo desarrolla a la perfección, ascendiendo directamente por un acantilado de 200 metros. Kastro es el borde, con casas que forman una muralla defensiva continua a lo largo del precipicio. Los venecianos que lo diseñaron en el siglo XIII claramente no creían en hacer las cosas a medias.
La única entrada al pueblo es un arco estrecho, lo que facilita su defensa y explica el método detrás de esta locura. En el interior, callejones pavimentados con mármol, apenas lo suficientemente anchos para dos personas, crean un laberinto íntimo donde perderse forma parte del encanto. El atardecer lleva a los lugareños a sus balcones al borde del acantilado, contemplando las puestas de sol que tiñen el Egeo de tonos dorados mientras los gatos patrullan las antiguas murallas.
3. Rocamadour, Francia
Rocamadour es un lugar de peregrinación que apila sus edificios en capas: tiendas abajo, casas en el centro e iglesias arriba. Es una jerarquía arquitectónica que se llena por completo en verano, cuando los autobuses turísticos expulsan a los visitantes más rápido de lo que las estrechas calles pueden absorberlos.
Los 216 escalones de la Gran Escalinata conducen a los peregrinos por la ladera del acantilado, pasando por la capilla de la Virgen Negra, donde supuestamente ocurren milagros (sobrevivir a la subida cuenta como uno). Desde el castillo en la cima, las vistas se extienden hasta el cañón de Alzou, donde la niebla matutina convierte el valle en un mar de nubes. Ven al amanecer o al atardecer para disfrutar de una experiencia más espiritual y de un verdadero espacio de relajación.
2. Varkala, India
El pueblo costero de Kerala, encaramado en un acantilado, ofrece algo único con sus espectaculares acantilados de laterita roja que se alzan directamente desde las playas del mar Arábigo. Los acantilados de Varkala se extienden kilómetros y kilómetros, coronados por una multitud de casas de huéspedes, salas de yoga y restaurantes donde el código de vestimenta es «playero informal» y las vistas son de cinco estrellas. Los antiguos manantiales al pie del acantilado se consideran sagrados y atraen a peregrinos que creen que sus aguas purifican los pecados.
El paseo marítimo sobre el acantilado rebosa de mochileros, buscadores espirituales y familias indias de vacaciones. Abajo, la playa de Papanasam ofrece buenas olas y ambiente playero, mientras que los delfines pasan ocasionalmente para recordarte que este no es un pueblo costero cualquiera. El ambiente es más relajado que en Goa, más auténtico que en Kovalam y mucho más espectacular que en cualquier otro lugar de la costa occidental de la India.
1. Civita di Bagnoregio, Italia
La «ciudad moribunda» se gana el primer puesto como isla en la cima de una colina conectada al mundo por un único puente peatonal. Encaramada en una meseta volcánica en ruinas en el Lacio, Civita di Bagnoregio está siendo erosionada lentamente, lo que hace que cada visita sea un poco más dramática que la anterior. Solo una docena de personas viven aquí todo el año, superadas en número por los gatos y significativamente por los excursionistas en verano.
El acceso por la pasarela genera expectación a la perfección, pues cada paso revela más de este pueblo en una ubicación imposible. Tras las puertas medievales, calles adoquinadas conducen, pasando por casas de piedra, a miradores donde las tierras baldías circundantes parecen la versión italiana del Gran Cañón. El pueblo cobra entrada (es uno de los pocos pueblos italianos que lo hace), pero considérelo un pequeño precio por presenciar este espectáculo que desafía la gravedad antes de que la geología finalmente gane la batalla.
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