2012 Año Europeo del envejecimiento activo

2012 AÑO EUROPEO DE ENVEJECIMIENTO ACTIVO

El envejecimiento poblacional es uno de los grandes logros de la sociedad.

Es significativo el incremento en la esperanza de vida al nacer, especialmente tras los 65 años. De hecho, las mujeres son las que más se han beneficiado de este cambio. España es el tercer país con mayor esperanza de vida tras Francia y Suecia (Datos de la Encuesta europea de salud en España).  Según la definición de la OMS (Organización Mundial de la Salud) envejecimiento activo significa: “…el proceso de aprovechar al máximo las oportunidades de salud, participación y seguridad con el fin de mejorar la calidad de vida a medida que las personas envejecen…” El envejecimiento activo es por tanto el proceso de aprovechar al máximo las oportunidades para tener un bienestar físico, psíquico y social durante toda la vida.

Según pude escuchar en un encuentro con médicos organizado por Pfizer, existen cuatro pilares fundamentales para envejecer activamente: Mantener un estilo de vida saludable (hacer actividad física, seguir una dieta sana y mantener un estilo de vida no tóxico), fomentar la actividad cognitiva, atender a las emociones (trabajar la autoestima) y participar en la sociedad. La doctora Beatriz León Salas (Socióloga del proyecto Alzheimer de la Fundación científica Reina Sofía) hace referencia a los determinantes del envejecimiento activo. ¿Qué les sucede a las mujeres? Ser mujer genera importantes desigualdades entre los mayores: su estado de salud es peor que el de los hombres, se sienten más solas, sus ingresos económicos son inferiores, tienen menos autonomía…Otros factores que influyen a ambos sexos y en los que no solemos reparar son la elección de vivir en un entorno saludable, una ciudad sin barreras arquitectónicas…

El apoyo social, las oportunidades de educación y el aprendizaje disminuyen los riesgos de discapacidad y muerte prematura entre las personas mayores. Otro de los puntos a tener en cuenta como parte de las políticas de envejecimiento es la reducción de las tasas de pobreza entre los mayores. Por otro lado, señalar la importancia de la responsabilidad social para conseguir que los mayores dispongan de mayor autonomía, incrementar su fuerza laboral, cuidar el sistema de pensiones y disminuir en lo posible las cargas del cuidado familiar.

Por su parte, el Doctor Luis Agüera (Coordinador de los programas de psicogeriatría del servicio de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital 12 de Octubre, Madrid) hace referencia a los datos de la encuesta del -Imserso, EPM 2010- sobre qué es lo que más preocupa a los mayores. Un 49% alega que la salud y un 37% sufrir deterioro físico. Además, también les afecta la pérdida de autonomía y de la memoria. Es indudable que la salud es un problema de peso, siendo las enfermedades mentales, la ceguera y la incontinencia, las más frecuentes entre las mujeres. De todas modos, son las mujeres quienes viven más años.

¿Cómo podemos envejecer de forma saludable?

• -Herencia genética. El 25% de los años que se viven dependen de ello. El 75% corresponden al entorno.
• -Alimentación. Llevar una dieta adecuada, por ejemplo la mediterránea.
• -Hidratación. Es necesario beber abundante agua y suele ser algo básico y que a menudo se nos olvida.
• -Consumo de vino. Siempre que no entre este contraindicado por el médico, es saludable beber un vaso de vino al día. El vino contiene moléculas que ayudan a detoxificar.
• -Practicar ejercicio físico. Una opción muy recomendable para las personas mayores es caminar a paso ligero.
• -Practicar ejercicio mental. Leer, hacer sudokus…ayuda a ejercitar la mente.
• -Intentar hacer ejercicio espiritual. De esta forma se consigue reducir el nivel de estrés.
• -Hacer ejercicio sexual. Nunca se es demasiado mayor para ello.
• -Realizar actividades acompañado. Ir a caminar con alguien, asistir a bailes de salón, acudir a centros de ocio de mayores…
• -Eliminar los hábitos como el tabaco o las bebidas alcohólicas.

Recuerde: Una bella ancianidad es, ordinariamente la recompensa de una bella vida (Pitágoras)

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