Curiosidades de Vietnam que te sorprenderán sobre su historia, barcos, gastronomía, cultura cafetera, sombreros y muchas más.
1. Poblado hace 500.000 años
En algunas excavaciones arqueológicas en cuevas en el norte y centro del país se descubrieron restos de homo erectus que habitaban la zona alrededor del año 500.000 a.C.
2. Parte de China y nombre del país
Vietnam perteneció a China durante 1.000 años y era una región del sur.
De ahí que el nombre de Vietnam quiere decir literalmente «gente del sur» (Viet = gente; Nam = sur).
3. Colonia francesa
Vietnam fue una colonia francesa del siglo XIX y XX, de ahí que el francés fuera idioma oficial hasta el año 1954.
En la actualidad, un porcentaje muy bajo de la población habla el francés con fluidez.
Sin embargo, la influencia francesa es muy palpable en palabras francesas que se adaptaron en el vietnamita, en muchas edificaciones, el sistema de educación e incluso en la cocina local.
Aún tienen un periódico (Le Courrier du Vietnam) semanal en francés y cadenas de televisión que emiten en ese idioma.
4. Barcos cesta y los impuestos
Si visitas las zonas costeras entre el sur y la parte central del país hasta donde está Da Nang seguramente verás alguno de los barcos pesqueros de la foto de abajo.
Estos barcos cesta están hechos artesanalmente en bambú trenzado y requiere varios días para hacer uno.
La forma redondeada los mantienen a flote por encima de las olas sin volcar, pero esa particular forma también hace que no sea tan fácil de maniobrar por alguien inexperto.
Al parecer se hicieron muy populares durante la época colonial francesa, porque los franceses cobraban impuestos a los barcos pesqueros, pero como estos son cestas se libraban del pago.
En la actualidad en algunos poblados durante las festividades hacen carreras en estas embarcaciones.
Para muchas familias vietnamitas, estos barcos cestas representan la libertad financiera de poder trabajar en la pesca sin depender de salir con grandes pesqueros.
5. Recuperación después de la guerra
Vietnam es un excelente ejemplo de superación.
El país quedó devastado después de la Guerra de Vietnam, pero eso no ha sido un impedimento para su asombroso rápido crecimiento económico y social.
6. País Comunista
Hoy en día, Vietnam o con su nombre completo, la República Socialista de Vietnam es uno de los cinco países comunistas del mundo junto con Corea del Norte, Cuba, Laos y China.
7. Bandera
La bandera de Vietnam la diseño el revolucionario Nguyễn Hữu Tiến y se vio por primera vez en un levantamiento en 1940 en contra de la colonización francesa.
Sin embargo, el levantamiento fracasó, encerraron a Nguyễn Hữu Tiến y le cortaron las manos.
Recién fue en 1945 que la bandera pasó a ser la oficial.
Algo que llama la atención, es el significado de cada punta de la estrella que representa a las diferentes clases sociales vietnamitas: agricultores, empresarios, intelectuales, soldados y trabajadores.
8. Rechazo del Premio Novel de Paz
Lê Đức Thọ fue un revolucionario y diplomático vietnamita, el primer asiático en concederle el premio de la paz en 1973 y la única persona que lo ha rechazado.
Resulta que Lê Đức Thọ fue quien negoció la firma de los Acuerdos de Paz de París a principios de 1973 para finalizar la Guerra de Vietnam.
Puede sonar extraño rechazar un reconocimiento del calibre de un novel, pero tenía un buen motivo.
Lê Đức Thọ se negó a recibir el premio porque aunque el acuerdo estaba firmado, tanto el gobierno de Estados Unidos como el del sur de Vietnam violaban los acuerdos firmados y la paz realmente aún no se había conseguido.
Está claro que este hombre tenía claro su prioridad, que era la paz.
9. Uno de los países más poblados del planeta
Increíblemente, Vietnam está entre los 20 países más poblados del mundo, en concreto en la posición 16, con una población que se calcula es de unos 103 millones de habitantes.
Es decir, un poco más del doble que la población de España (47 millones) o Argentina (46 millones).
10. Apellido Nguyen
El apellido más común de Vietnam es Nguyen, se calcula que 2 de cada 5 vietnamitas tienen este apellido.
También es uno de los más comunes a nivel mundial, con una fuerte presencia en Estados Unidos, Australia y Francia.
Nguyen quiere decir «instrumento musical».
El motivo por el que este apellido esté tan extendido no tiene que ver con una fertilidad prolífica (tal vez ayudó
Resulta que a lo largo de la historia, muchas familias tuvieron que cambiarse el apellido para evitar que los ejecutaran.
11. Clima
El sur de Vietnam, al igual que sus vecinos del sudeste asiático, tiene un clima únicamente con 2 estaciones, la seca y la de lluvias o monzón.
En cambio, en el norte tienen 4 estaciones bien marcadas (otoño, invierno, primavera y verano).
Así que ya sabes, si vas de viaje a Vietnam acuérdate que no todo el país es tropical.
Por ejemplo, en la región de Sapa las temperaturas pueden descender hasta los 0 grados centígrados.
12. La cueva más grande
La cueva Hang Sơn Đoòng en la parte central del país, cerca de la frontera con Laos, es la más grande del planeta encontrada hasta la fecha.
La altura máxima es de 200 m y un ancho de 150 m. Como es tan grande y permite el paso de luz natural, en su interior crecen árboles y vegetación.
Se dice que es tan grande que podría entrar un avión Boeing 747 sin tocar las paredes.
En la cueva también están las estalagmitas más altas conocidas con sus impresionantes 70 m de altura.
13. País muy estrecho
El país tiene una forma muy inusual y llama la atención que en la zona más estrecha solo tiene 40 km de ancho.
14. Excepcional a nivel de Biodiversidad
Si eres un amante de la naturaleza, este dato te encantará.
Vietnam está entre los países con mayor diversidad de fauna y flora, con el 16% de las especies del mundo.
En Vietnam se encuentran 2 sitios que fueron declarados Patrimonios Mundiales Naturales, uno es la bahía de Ha Long y el otro es el Parque Nacinal Phong Nha-Kẻ Bàng.
Como si fuera poco, tiene 9 reservas de la biosfera.
15. Cultivos
Vietnam es el mayor productor mundial de anacardos (castañas de cajú) y de pimienta negra.
Otro de sus principales cultivos es el de arroz, por eso no es de extrañar que la primera imagen que se nos viene a la mente cuando nos hablan de Vietnam sea de sus fabulosos campos de arroz bañados por el río Mekong.
Vietnam fue el mayor exportador mundial de arroz hasta la década de 1990, ahora está en segundo lugar después de Tailandia.
Aunque creo que lo más sorprende es que también es el segundo mayor exportador del mundo de café después de Brasil y tienen mucha tradición cafetera (abajo te cuento más).
16. Arroz
El arroz tiene una importancia fundamental en la cultura vietnamita y es su símbolo no oficial.
Este alimento es el principal ingrediente en la dieta local y se considera un «regalo de dios».
En Vietnam tienen un pastel hecho de arroz con relleno de guisantes y cerdo, llamado banh chung, que están muy presentes en las celebraciones de Año Nuevo.
17. Cocina vietnamita
La cocina vietnamita se considera una de las más saludables del mundo por su bajo uso de aceite y el uso de alimentos frescos, donde destacan las verduras, poca azúcar y poco gluten.
Otra cosa que sorprende es el buen balance de los sabores que saben darle los vietnamitas a su comida.
La cocina en Vietnam se basa en 5 sabores relacionados con 5 elementos:
- agrio – madera;
- amargo – fuego;
- dulce – tierra;
- picante – metal;
- salado – agua.
En cada plato se busca la presencia de cada uno de estos ingredientes.
Su cocina tiene una gran influencia China, como por ejemplo con los wonton, mooncakes e incluso el arroz frito.
Por otro lado, los franceses también contribuyeron introduciendo en la cocina vietnamita ingredientes como las cebollas, coliflores y uno de sus productos más distintivos, las baguettes.
También fueron los franceses quienes introdujeron el café en la cultura vietnamita que hoy en día tiene tanta relevancia.
18. Picante en la comida
Si te preguntas que tan picante es la comida vietnamita, puede ser bastante picante.
Pero en vez de chiles que se usan en la cocina de México, Tailandia o la India, se emplea principalmente la pimienta negra que da un picante diferente, más fácil de tolerar por los paladares poco acostumbrados al picante.
La cocina tradicional del sur es más picante que los platos regionales del norte de Vietnam.
19. Un plato vietnamita muy curioso
Uno de los platos que llama más la atención de los turistas y tal vez no para bien es el Tiet Canh.
Este plato tradicional del norte del país es un budín de sangre cruda, algunos de los animales que se usan para la elaboración son los patos o los cerdos.
El plato lleva también salsa de pescado, mollejas, cacahuetes picados y hierbas frescas como el cilantro.
El principal problema de este plato es que la sangre está cruda y en especial cuando se hace con la sangre del cerdo puede tener bacterias que producen infecciones severas.
Si no fuera porque la sangre está cruda, no parece tan diferente a las morcillas que comemos en muchos países occidentales, solo que este plato se sirve en forma de sopa.
¿Té animarías a probarlo?
20. Cultura cafetera
Creo que esta es una de las curiosidades de Vietnam que más sorprende a la gente al llegar al país.
Resulta que Vietnam tiene una cultura cafetera muy importante, donde incluso han creado su propia cafetera llamada phin como esta del enlace.
La cafetera elabora un café intenso por goteo con mucho sabor y aroma para despertar a los más dormilones.
Pero si no te agrada el café fuerte, los vietnamitas son unos genios para darle un sabor muy bueno con otros ingredientes como:
- El popular café con huevo de Hanói, que se inventó en tiempos de escasez de la leche y es un delicioso café muy cremoso;
- durante los días de calor, uno de los favoritos es el café de coco bien fresquito, con un sabor tropical, que se hace añadiendo al café leche de coco, leche y leche condensada;
- otra alternativa curiosa es el café con yogur, que también se le pone leche condensada, entre el sabor amargo del café, el dulzor de la leche condensada y la acidez del yogur da un sabor balanceado delicioso.
- el favorito de la gente golosa es el café con leche condensada que se suele servir fresquito con hielo picado.
21. Cigarrillos
En Vietnam fuman muchísimo, según la OMS 1 de cada 4 vietnamitas es fumador.
Y lo más curioso es que fuman principalmente los hombres y es muy extraño ver a una mujer local fumar.
22. Religión
En Vietnam la gente tiene libertad en cuanto a creencias y religión.
A diferencia de otros países del sudeste asiático, la mayor parte de la población se identifica como no creyente, según una encuesta de 2007, 4 de cada 5 personas no creían en un dios.
Las 2 religiones con mayor número de fieles en el país son el budismo con menos de un 5% de la población y catolicismo con un poco más de un 6%.
23. Cultura y creencias
En Vietnam existen varios símbolos culturales, como el dragón y el lạc que es un pájaro sagrado que representa a la madre de Vietnam.
También veneran a la imagen de otros animales como el caballo, el búfalo y la tortuga.
Además, tienen una fuerte creencia en todo lo sobrenatural, maldiciones y brujerías que pueden enfermar a una persona.
De ahí que tengas «médicos» que sanan con amuletos y rituales para protecciones espirituales.
24. Festividades
Una de las festividades más bonitas de ver en Vietnam es el Festival de las Linternas o Farolillos (Lantern Festival) durante la luna llena en Hoi An.
La luna llena en el budismo es sumamente importante porque Buda nació durante una luna llena y también alcanzó la iluminación durante la luna llena.
Este festival es uno de los eventos más coloridos e interesantes de Hoi An que atraen a cientos de turistas y se celebra a la caída de la noche a partir de las 20 hs.
Durante el festival hay espectáculos de danza y canto tradicional en las zonas cercanas al río que están decoradas con los farolillos.
Además, la tradición es lanzar al río una linterna pidiendo un deseo, que es una vela encendida en una cajita, a veces con incienso y flores.
Si viajas a Vietnam, puedes de ver de hacer coincidir las fechas para no perderte este evento único lleno de color con sus pintorescas barquitas surcando el río y las linternas.
25. Nada de ponerse morenos
A la gente vietnamita no le gusta el color moreno, cuanto más blanquitos mejor.
Por eso, en la playa es normal verlos bien cubiertos y se venden muchos productos cosméticos blanqueadores.
En Vietnam, el blanco significa pureza e inocencia.
Aunque esto parezca algo irrelevante, el estar más blancos les garantiza más éxito para conseguir trabajo y pareja.
26. Sombre tradicional
Uno de los mayores símbolos distintivos de Vietnam son sus sombreros cónicos tradicionales, que se llaman nón lá.
La fabricación de estos sombreros es un arte meticuloso para el que se emplean diferentes tipos de hojas, que pueden ser de palma, bambú o pandam.
Se creía que la invención de este sombrero era del siglo XIII, pero se han encontrado piezas de bronces con representaciones del nón lá que tienen más de 3.000 años.
A diferencia de otros sombreros, este resulta muy práctico, porque sirve para el sol, la lluvia y como un improvisado abanico en los días de calor.
Hoy en día, hay muchos pueblos donde se sigue fabricando de la forma artesanal tradicional.
Aquí abajo puedes ver un video sobre su interesante y laboriosa fabricación.
27. Artes marciales
Uno de los deportes tradicionales vietnamitas es el vovinam, un arte marcial creado en Vietnam en el año 1938.
En la lucha se utilizan todas las extremidades, es decir, manos, codos, piernas y rodillas. Además, emplean armas como cuchillos, espadas y garras.
Otra curiosidad de esta arte marcial es su sistema de cinturones que muestran el nivel, donde el celeste es el de quienes recién se inician.
En cambio, el cinturón blanco que en otras artes marciales es para los novatos, en el vovinam es el símbolo de la profundidad de espíritu y está reservado para el profesor.
28. Pasión por el fútbol
Otra de las grandes curiosidades de Vietnam es su pasión por el fútbol, algo poco común entre los asiáticos.
El fútbol es el deporte más popular del país y su equipo nacional ha ganado el Campeonato de Fútbol del Sudeste Asiático en 2008 y 2018.
Pero sus logros no se quedan ahí, también su equipo juvenil y el equipo nacional femenino han conseguido varios logros en la región.
Ya sabes, si te agrada el fútbol en Vietnam puede ser un buen punto para empezar una conversación con los locales.
29. Motos y su nombre
Las motos son el principal medio de transporte en este país del sudeste asiático.
Según las estadísticas del gobierno, en 2019 había 60 millones de motos en circulación.
Aunque en vietnamita tienen un nombre específico para las motos que es xe gan may y significa literalmente «bicicleta con motor».
Sin embargo, muchos locales utilizan la palabra Honda, que es la marca más popular de motos en Vietnam.
30. Conducción en Vietnam
La conducción en Vietnam a los ojos de cualquier extranjero carece casi por completo de normas de circulación.
Conducir en Vietnam es extremadamente peligroso porque es muy caótico, con muchísimo tráfico en las grandes ciudades y no paran de tocar bocina.
¿Cuál de estas curiosidades en Vietnam te llamó más la atención?
Más sobre Vietnam y el Sudeste Asiático
- Qué ver en Da Nang: 11 actividades destacadas
- Información práctica para hacer surf en Da Nang
- 51 Curiosidades de Tailandia que te fliparán
Recursos para viajeros
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure