5 aplicaciones de mensajería instantánea alternativas a WhatsApp

De todas las aplicaciones móviles existentes las más populares son las relativas a redes sociales y mensajería instantánea.
Según datos estadísticos, el 64% de los usuarios utilizan al menos una app de mensajería y el 36% usan dos o más.

Clasificación de apps de mensajería por popularidad

• WhatsApp es la aplicación de chat que cuenta con más de mil millones de usuarios activos, líder en 109 países, con una cuota del 55,6% del mercado mundial.
• En segunda posición se sitúa Messenger, app de Facebook, encabezando 49 países.
• A continuación les siguen WeChat y Tencent QQ, las aplicaciones más populares en China, que utilizan cerca de 900 millones de personas.
• Otras apps de mensajería móvil populares son Line con 230 millones de usuarios registrados y Telegram con 100 millones de usuarios.

La seguridad y la privacidad son cuestiones que cada vez preocupan más a los usuarios de servicios de mensajería instantánea en todo el mundo.
Algunas de las apps existentes no cuentan con encriptación "de punto a punto" de modo que nadie pueda escuchar tus conversaciones o ver tus mensajes (únicamente el emisor y el receptor pueden ver el mensaje y ni siquiera ellos pueden tener acceso).
Otras están en el punto de mira porque intercambian metadatos de los usuarios o los guardan en sus servidores.

Otros servicios relevantes de mensajería instantánea

1. Threema

Fué lanzada en Suiza en el año 2012 y su popularidad creció significativamente en Alemania, cuando fueron alertados sobre espionaje de la NSA a sus líderes y la Oficina de Regulación de la Privacidad de las Comunicaciones de Alemania declaró sobre la ausencia de suscripción a la normativa europea de privacidad de datos por parte de WhatsApp y Facebook.
Ofrece su servicio por pago pero promete una encriptación punto a punto de verdad, garantizando que los datos de usuarios no sean accesibles ni por los gobiernos, ni por los hackers, ni siquiera por el proveedor: cada mensaje se elimina del servidor de Threema en el momento en que se ha entregado a tu dispositivo; el cifrado se lleva a cabo en tu dispositivo.
Además, permite el envío de fotografías, audio y vídeo, así como crear chats de grupos.
La aplicación está disponible para Android, iOS y Windows Phone y se puede pagar usando PayPal o Bitcoins.
Página oficial: https://threema.ch/en

2. Wire​

Es otra aplicación Suiza creada en 2014 que ofrece un diseño muy cuidado y muy funcional con particularidades como la simplicidad para silenciar un grupo, la función de dar un toque a un contacto para llamar su atención o la incorporación de un pequeño robot (Bot) que guiará al usuario a dar los primeros pasos.
Permite el envío de mensajes de texto o voz añadiendo fotografías, vídeos o archivos de audio, ofrece llamadas grupales mediante la tecnología Voice over IP (VoIP) y tiene soporte para videollamadas.
Es una aplicación multiplataforma a la que se puede acceder con un máximo de 8 dispositivos a la vez.
Incluye el cifrado end-to-end: por motivos de privacidad los usuarios tienen que crear alias y utilizar claves privadas para desbloquear los mensajes y llamadas encriptados. Los metadatos de mensajes enviados se guarda en el servidor durante un mes (aunque de forma anónima) pero la información sobre las llamadas nunca se almacena.
Disponible para iOS, Android, Windows, Mac, Linux.
Página oficial: https://wire.com/en/

3. Signal​

Figura en el ranking de los servicios de mensajería instantánea en términos de seguridad, especialmente después de ser usada y recomendada por el exanalista de la CIA Edward Snowden. Incluso el Senado de los Estados Unidos está utilizando Signal para poder hablar libremente y sin preocuparse por las cuestiones de privacidad ya que las llamadas son cifradas.
Esta aplicación fue creada por un grupo independiente de desarrolladores de software que responde al nombre de Open Whisper Systems.
Su fundador es el hacker Moxie Marlinspike que la dió a conocer en el año 2013.
Es de código abierto, lo que significa que cualquier persona interesada puede acceder a sus fuentes, verlo e incluso modificarlo desde el sitio web GitHub.
Se financia completamente a través de becas y donaciones y no depende de la publicidad o de las tarifas de los usuarios. Es por ello por lo que no vende los datos de sus usuarios a terceros (como sí hace Facebook).
Tanto los chats privados como los chats de grupo se caracterizan por el cifrado punto a punto y, al igual que en Threema, el servidor recibe los números de teléfono de forma anónima.
No almacena casi ningún metadato y, más concretamente, no almacena la información contenida en las conversaciones. Lo único que puede almacenar la aplicación es la información relativa a si alguien utiliza el servicio.
Tampoco permite realizar backups y se puede configurar de modo que nadie pueda hacer capturas de pantalla o haciendo posible que los mensajes se autodestruyan al más puro estilo Snapchat.
Además de las funciones generales de este tipo de programas (mensajes de texto, documentos, imágenes, vídeos e información de contacto), puede ser utilizada para enviar y recibir SMS y MMS convencionales para comunicarse con otros usuarios que no lo tengan instalado.
Disponible para iOS y Android.
Página oficial: https://whispersystems.org/

4. ​Pinngle​

Esta es una aplicación más nueva, fundada en 2016, y tiene como ventaja adicional su funcionamiento, incluso en países con conexión de red muy lenta, por ejemplo 2G, y un gasto mínimo de datos (requiere sólo 8 Kb durante 1 segundo para realizar una llamada de voz).
Cuenta además con el servicio basado en tarifas "Pinngle out" con el que se puede llamar a números móviles y fijos de usuarios que no usan esta app, por tarifas muy reducidas o de forma totalmente gratuita usando los créditos de Pinngle.
Puedes obtener créditos instalando una aplicación, jugando un juego o visualizando vídeos comerciales.
Están incluidas todas las funciones que tienen otros sistemas de mensajería instantánea, como los mensajes de texto y voz, audio y videollamadas; a los mensajes se pueden añadir stickers, así como enviar fotos, vídeos, tu ubicación o diferentes documentos adjuntos sin límite de tamaño.
Otro dato interesante es que permite el reenvío de llamadas.
La compañía protege la privacidad de datos de sus usuarios y encripta todos los mensajes y llamadas sin almacenarla en sus servidores. De esta forma ni terceros, ni el proveedor tienen acceso a la información enviada.
Ofrece también Canales Públicos de comunicación (chats públicos), donde se puede compartir información sobre diferentes temas con otros usuarios a través de la API de Cuentas Públicas. Funcionan como canales de entretenimiento al estilo de las redes sociales.
No obstante, existe la posibilidad (por configuración) de establecer una conexión encriptada con el Canal Público. En este caso la información será accesible solamente para los usuarios de Pinngle suscritos a este Canal con lo que terceras partes no podrán ver las conversaciones.
Disponible para plataformas iOS y Android.
Página oficial: http://pinngle.me/

5. Google Allo

Esta app ha sido desarrollada también el año pasado, pero por una compañía más grande y experimentada: Google.
A pesar de disponer de la aplicación de mensajería instantánea Hangouts, en 2016 Google decidió crear dos nuevas apps - Allo y Duo, la primera enfocada en los mensajes de texto, y la segunda en llamadas de vídeo.
Allo incluye smart reply, que sugiere respuestas a mensajes basados en el contexto e incluye opciones para hacer tus chats más expresivos con emojis, stickers y fotos creativas.
Permite editar el tamaño de la fuente de nuestros textos hasta crear lo que ellos llaman shouts (gritos) o whispers, en función de si se aumenta o disminuye el tamaño así como editar fotos directamente desde el sistema.
Resulta muy interesante el uso de la inteligencia artificial de Google Assistant o asistente personal que te permitirá realizar, por ejemplo, cualquier tipo de búsquedas en tu dispositivo móvil a través de comandos de voz.
Los bots incluidos ayudarán al usuario a responder rápidamente a los mensajes e incluso puedes preguntarle por cosas como tu agenda del día o fotos de tu último viaje y hacer reservas sin salir de la aplicación.
Cuanto más usas Allo, mejor te conoce y se comunica de manera más eficiente, pero para eso necesita guardar todos tus datos y analizarlos.
En un principio Google comunicó que los datos de sus usuarios serían guardados temporalmente y de manera no identificable, pero después decidieron almacenar todos los mensajes no-incógnitos indefinidamente.
Eso quiere decir que no hay encriptación por defecto, pero si te importa tu seguridad, puedes activar el modo incógnito con su encriptación de extremo a extremo. Solo hay que saber, que en este caso no podrás disfrutar de las funciones del asistente, y Allo se comportará como un servicio de mensajería más simple.
Disponible para iOS y Android.
Página oficial: https://allo.google.com/

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Jose Maria Acuña Morgado - Desarrollador Web