El mantenimiento preventivo es aquel que se realiza de manera planificada para evitar las reparaciones imprevistas de forma que se puedan hacer revisiones o sustituciones de piezas en la maquinaria. Tiene una gran importancia dentro de las empresas y resulta imprescindible para su buen funcionamiento y su eficiencia.
Realizarlo de manera correcta no implica la eliminación total del mantenimiento correctivo (el destinado a la reparación de averías imprevistas), ya que no se puede prever todo. Ambos tienen la obligación de convivir, pero apostar por un buen preventivo es sinónimo de reducir el correctivo, con lo que supone de un mayor aprovechamiento de tiempo efectivo de trabajo.