5 tendencias eHealth que veremos en 2015

2014 ha sido un año muy importante para la salud digital o eHealth. Los tres primeros trimestres de 2014 han movido más de 5.000 millones de dólares, lo que supone casi el doble de todo lo que supuso el 2013.

Y el crecimiento seguirá siendo exponencial. Las grandes marcas tecnológicas apuestan fuerte por la Salud, los principales sistemas operativos incluyen plataformas de Salud en sus dispositivos, la industria wearable no para de crecer...

Veamos un adelanto de lo que veremos en 2015...

1. Wearables para el oído

Según el Dr. Vahram Mouradian, fundador y CEO de Sensogram Technologies, la proximidad de la arteria temporal hace del oído un sitio perfecto donde realizar un monitoreo totalmente discreto, pasivo y ofrecer mediciones mucho más precisas que las actuales: Presión arterial en tiempo real, frecuencia cardíaca y respiratoria o la saturación de oxígeno son buenos ejemplos.

Ya hemos visto como las empresas han ido introduciendo auriculares con medición de la frecuencia cardíaca, como los jabra sport pulse wireless, o elganador en 2013 del reddot design award. Cada vez serán más los dispositivos que se basen en el oído, y nosotros estaremos aquí para contároslo.

Un ejemplo de lo que nos viene es el SensoTRACK de Sensogram - previsto su lanzamiento para marzo de 2015 - un dispositivo elegante que se ajusta perfectamente en la oreja y que mide la frecuencia cardiaca, la presión arterial, la saturación de oxígeno y la frecuencia respiratoria. Además, será capaz de contar los pasos y las calorías quemadas, detectar la velocidad, el nivel de actividad, la geolocalización, la altitud, la postura corporal y el ritmo. Increíble, ¿no?

Otro ejemplo en esta línea vendría a ser BitBite, el primer dispositivo basado en la oreja que rastrea automáticamente hábitos alimenticios y ofrece un servicio de asesoramiento dietético en tiempo real. El dispositivo se adapta cómodamente en la oreja y se entera de cuándo, dónde y cómo se come. A continuación, analiza estos datos y nos ofrece soluciones para mejorar nuestros hábitos, como ralentizar el ritmo a la hora de comer o beber más agua. BitBite nos puede notificar, directamente al oído o mediante su app dedicada BitBite.

BitBite se encuentra en campaña de crowdfunding, en Indiegogo, y la disponibilidad del producto se espera para el segundo cuatrimestre de 2015

2. Tiras de sensores para el sudor

Electrozyme está desarrollando una tira flexible con sensores que se inserta en la parte posterior del dispositivo portátil y mide las sustancias metabólicas secretadas en el sudor, lo que permite realizar un seguimiento del equilibrio electrolítico, el nivel de hidratación, el esfuerzo muscular y el rendimiento físico. Según Electrozyme, el análisis químico permitido por sus biosensores desechables puede dar a la gente ideas reales sobre su metabolismo que van mucho más allá de los pasos y el ritmo cardíaco.

"La ventaja del seguimiento del sudor es que da una idea de la química de su cuerpo y de cómo está respondiendo a su entrenamiento, algo inviable para los sensores tradicionales", dice Jared Tangney, Ph.D., co-fundador y director de operaciones de Electrozyme, LLC.

3. Fundas de Smartphone

Seguramente ya estemos usando una funda protectora. ¿Por qué no darle también una función médica?

"Estamos empezando a ver algunos casos prácticos en el uso de los teléfonos inteligentes y su función de medir las condiciones médicas que antes requerían equipos especializados", dice Joanne Rohde, director general y fundador de Axial Exchange.

"Imagine un electrocardiograma en cualquier lugar - no sólo en el consultorio de su médico - o un análisis de sangre para comprobar sus niveles de glucosa. Algunas de estas innovaciones ya están disponibles, pero hay muchos más por venir."

Uno de los primeros en salir al mercado fue el monitor cardíaco AliveCor, que es una una funda para el iPhone, aprobada por la FDA, y que permite grabar los electrocardiogramas ECG y la frecuencia cardiaca, pudiendo registrar, por ejemplo, un ECG de 30 segundos y saber de inmediato si se detecta una fibrilación auricular, que podría ser un indicador temprano de un derrame cerebral.

Wello de Azoi es otro buen ejemplo. Consiste en una funda de iPhone, en proceso de obtener la aprobación de la FDA, y que puede medir signos vitales como ECG, la frecuencia cardiaca, los niveles de saturación de oxígeno en sangre, la respiración y la temperatura.

4. Apps sólo con receta

Nos encontramos actualmente con miles de apps de salud, disponibles desde las principales stores, Google Play o el App Store. Dentro de poco tiempo, alguna de estas aplicaciones podrá requerir la prescripción de receta médica. Va en serio...

Uno de los primeros ejemplos es WellDoc BlueStar, la primera app con receta, para las personas que viven con diabetes tipo 2. La aplicación permite a las personas ingresar datos sobre su nivel de glucosa, la dieta, el ejercicio, el bienestar u otros factores, que BlueStar analizará automáticamente para dar al paciente una orientación inmediata y retroalimentación. BlueStar también analiza los datos y se los manda al médico del paciente. Además, proporciona al paciente un resumen detallado de su progreso así como notificaciones de las revisiones o visitas al centro de salud.

5. Iluminación Saludable

Igual se pregunta por qué no descansa bien cuando se acuesta después de haber estado un rato con el iPad, el smartphone o incluso con el portátil en la cama. El culpable puede ser la luz azul emitida desde el dispositivo - la parte del espectro de luz que provoca mayores cambios en su ritmo circadiano interno, pudiendo interrumpir su sueño y afectar a su salud.

"Las personas que no duermen lo suficiente tienen problemas para ser productivos y controlar sus emociones. También están en mayor riesgo de problemas de salud, como enfermedades cardíacas, diabetes o accidentes cerebrovasculares", dice Cameron Postelwait de la Corporación de Desarrollo Sewell , desarrollador de la bombilla Drift.

Postelwait cree que en 2015 veremos muchos más trabajos sobre los efectos que la luz artificial tiene en la salud de las personas, así como las nuevas innovaciones de productos para abordar el problema, sobre todo en entornos clínicos y hospitales.

Goodlux Technology ha lanzado recientemente Sunsprite, el primer dispositivo portátil que realiza un seguimiento de la entrada diaria de luz. Según Goodlux, estudios científicos han relacionado la exposición a la luz brillante con beneficios para la salud tales como una mejor energía, estado de ánimo y el sueño.

"Hay tanto énfasis en la nutrición y la forma física que a menudo se pasa por alto la luz que requiere el reloj interno de nuestro cuerpo, que controla los componentes esenciales del bienestar mental: Hormonas, niveles de energía, estado de ánimo, la digestión o el sueño", dice Ed Likovichel, CEO de Goodlux .