Habiendo visitado los 15 parques nacionales en Gran Bretaña, echamos un vistazo a lo mejor de ellos.
Conocidos como los espacios de respiración de Gran Bretaña, los 15 parques nacionales del Reino Unido albergan el paisaje más inspirador que Gran Bretaña tiene para ofrecer. Hay 10 parques nacionales en Inglaterra, tres en Gales y dos en Escocia, todos especiales por derecho propio.
Fue difícil reducir la lista a seis. Tuve que dejar a los Broads, el humedal protegido más grande de Gran Bretaña, que también se encuentra en mi condado natal de Norfolk. Del mismo modo, las montañas y los páramos de las Brecon Beacons o las idílicas rutas de ciclismo de New Forest no lograron ser eliminadas.
Todos tendrán una opinión sobre los mejores parques nacionales de Gran Bretaña, ya que todos ofrecen algo diferente. Todos los parques que he excluido merecen un lugar en esta lista, ya que todos ofrecen algo único. Los seis que he enumerado aquí tienen un lugar especial en mi corazón, ya sea para excursiones extraordinarias, escalar o observar las estrellas.
Parque Nacional Dartmoor
Ubicación: Devon, inglaterra
Tamaño: 956km2 (369sq mi)
Establecido: 1951
Sitio web: dartmoor.gov.uk
Me encanta Dartmoor y sus famosos tors, ya que es el único parque nacional en Inglaterra que permite acampar de forma salvaje. También está a menos de una hora de Exeter y Plymouth y es de fácil acceso desde Londres. Intento hacer un viaje al menos una vez al año.
Casi la mitad del parque es páramo y con su paisaje un tanto árido, es fácil ver por qué fue el escenario de la clásica novela criminal de Sir Arthur Conan Doyle El perro de los Baskervilles, con el detective Sherlock Holmes.
Dartmoor también tiene una historia militar eminente que se remonta a las Guerras Napoleónicas. Durante la Segunda Guerra Mundial, se usó para entrenar tropas para los desembarques del Día D y también sirvió como base aérea. Incluso hoy en día, tres áreas del páramo norte se utilizan para maniobras y ejercicios de disparo en vivo. Cuando esto sucede, los mástiles de la bandera se elevan para acordonar las áreas del público, aunque nunca han interrumpido ninguno de mis viajes allí.
Al otro lado del páramo, las aldeas marcan el paisaje con salones de té y pubs tradicionales que sirven tés con crema y cervezas de barril, respectivamente.
Otras lecturas:
Parque Nacional Cairngorms
Ubicación: Aberdeenshire, Angus, Moray, Perthshire y Kinross-shire, Escocia
Tamaño: 4,528km2 (1,748sq mi)
Establecido: 2003
Sitio web: cairngorms.co.uk
Los Cairngorms es el parque nacional más grande de Gran Bretaña y mi hogar espiritual. He viajado a más de 60 países y sigo diciendo que Escocia es el país más hermoso que he visto. Aprovéchalo en un buen día (¡hay unos pocos al año!) Y su belleza natural no tiene rival con los Cairngorms en su corazón.
Desde que mis padres me llevaron de campamento a Escocia cuando era niño, los Cairngorms han tenido un lugar especial en mi corazón. Me encuentro volviendo a la zona una y otra vez, ya sea para excursiones de verano o montañismo en invierno.
Escocia y su acceso público a las leyes de la tierra y el agua significa que los Cairngorms brindan una excelente oportunidad para acampar en forma salvaje.
Aunque Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia, se encuentra al oeste, los Cairngorms contienen la cordillera más alta de Gran Bretaña y sus bosques nativos más grandes. La gran extensión del parque significa que hay una gran variedad de paisajes que se ofrecen, que incluyen ríos y lagos espectaculares y cristalinos, páramos escarpados y tierras de cultivo, picos y crestas cubiertas de nieve, castillos y fincas montañosas, y algunos de los animales salvajes más diversos de Gran Bretaña. .
¡Ah, y el whisky también es muy bueno!
Otras lecturas:
Parque Nacional Snowdonia
Ubicación: Gwynedd y Conwy, Gales
Tamaño: 2,142km2 (827sq mi)
Establecido: 1951
Sitio web: eryri-npa.gov.uk
Snowdonia está dominada por sus picos escarpados, que incluyen la montaña más alta de Inglaterra y Gales, Snowdon, a 1.085 m (3.560 pies). La ruta de Crib Goch a la cima de Snowdon es una de las rutas más sinuosas de Gran Bretaña y ofrece algunas de las mejores rutas de estilo alpino del país durante el invierno o una lucha igualmente importante durante el verano.
Mi actividad favorita en Snowdonia es acampar en el pueblo de Betws-y-Coed y escalar uno de los picos más famosos de Gran Bretaña, Tryfan (918m / 3,010ft), junto con las otras montañas Glyder que lo rodean (Glyder Fawr , Glyder Fach et al).
Snowdonia es mucho más que montañas y escalada, que incluye más de 37 km (23mi) de espectacular costa con playas con dunas de arena y calas rocosas. También hay una gran cantidad de pueblos pintorescos, empinadas gargantas de ríos, cascadas, valles boscosos, turberas y páramos. Snowdonia también es un área con mucha cultura y tradición, con más de 26,000 personas que viven en el parque, de las cuales más de la mitad (62%) habla galés.
Otras lecturas:
Parque Nacional de Lake District
Ubicación: Cumbria, Inglaterra
Tamaño: 2,362km2 (912sq mi)
Establecido: 1951
Sitio web: lakedistrict.gov.uk
Sería criminal no incluir el Distrito de los Lagos en una lista de los mejores parques nacionales de Gran Bretaña. Es el hogar de la montaña más alta de Inglaterra, Scafell Pike a 978 m (3,209 pies) y la infame Helvellyn a 950 m (3,117 pies) con su cordillera hairaising Striding Edge.
El Distrito de los Lagos es el parque nacional más visitado de Gran Bretaña con 15.8 millones de visitantes anuales y más de 23 millones de visitas diarias. También es el reino de las 214 Wainwright, las colinas y montañas descritas en la clásica Guía ilustrada de siete volúmenes de Alfred Wainwright para las Tierras de Lakeland (1955-66).
Por supuesto, junto a las montañas se encuentran los 16 lagos principales de los que toma su nombre, junto con numerosos pequeños bosques que lo hacen ideal para practicar deportes acuáticos, como vela, piragüismo, pesca y natación.
He acampado, escalado y he caminado en el Distrito de los Lagos varias veces a lo largo de los años, pero creo que mi mejor recuerdo fue el ciclismo en el parque nacional como parte de la ruta ciclista de costa a costa en 2011. El Parque Nacional del Distrito de los Lagos tiene algunos de los mejores sitios para ciclismo en el país, con una amplia gama de carriles, carriles para ciclistas y pasarelas permitidos que se adaptan a todos los niveles de experiencia. Además, si te gusta el ciclismo de montaña, los bosques de Whinlatter y Grizedale se entrecruzan con excelentes rutas off-road.
Otras lecturas:
Parque Nacional de Northumberland
Ubicación: Northumberland, Inglaterra
Tamaño: 1,049km2 (405sq mi)
Establecido: 1956
Sitio web: Northumberlandnationalpark.org.uk
Enclavado entre la frontera escocesa y el noreste industrial, el Parque Nacional de Northumberland es el menos visitado de los parques nacionales de Gran Bretaña. Además, con una población de poco más de 2.000 personas, también es el menos poblado de los parques nacionales de Inglaterra y Gales.
No he pasado el tiempo suficiente explorando esta tierra accidentada y remota donde aún cabalgan cabras montesas salvajes y los restos del Muro de Adriano salpican el paisaje.
El Muro de Adriano era una fortificación defensiva en la provincia romana de Britania y significaba el límite norte del Imperio Romano. La construcción comenzó en 122 dC bajo el reinado del emperador Adriano para mantener alejados a los "bárbaros" del norte.
El parque nacional también es un Parque del Cielo Oscuro designado, lo que significa que se mantiene libre de contaminación por luz artificial para promover la astronomía en la región. De hecho, es el área de cielo nocturno protegido más grande de Europa, lo que lo convierte en el mejor parque nacional de Gran Bretaña para observar las estrellas.
Otras lecturas:
Parque Nacional Yorkshire Dales
Ubicación: Yorkshire del Norte, Cumbria y Lancashire, Inglaterra
Tamaño: 2,178 km2 (841 millas cuadradas)
Establecido: 1954
Sitio web: yorkshiredales.org.uk
Habiéndose mudado a la zona el año pasado, tenía para incluir los Yorkshire Dales en esta lista. Vivimos en las afueras del parque nacional y, por lo tanto, manejamos con regularidad, o incluso a veces caminamos, hacia el parque para realizar una caminata rápida por el día o algunos días de acampada y senderismo.
Los Dales se ampliaron en un 24% en 2016 para cubrir 2,178 km.2 en total y son famosos por tener algunos de los mejores paisajes de piedra caliza en el Reino Unido. Los riscos, las aceras y las cuevas se encuentran en medio de un extenso páramo de brezales de colinas y dramáticas cascadas, todo ello surcado por kilómetros de muros de piedra seca y pueblos pintorescos.
El parque atrae a más de 3.5 millones de visitantes cada año que vienen a explorar los hermosos paisajes, ya sea a pie, en bicicleta o en kayak, para nombrar solo algunas de las opciones disponibles.
Los Dales también albergan 41 montañas de más de 610 m (2,000 pies), la altura generalmente aceptada como punto de referencia para una montaña en el Reino Unido, lo que brinda 41 razones por las cuales visitar los Yorkshire Dales.
Otras lecturas: Caminando en los valles de Yorkshire
Parques nacionales en gran bretaña
En total, hay 15 parques nacionales en Gran Bretaña: 10 en Inglaterra, tres en Gales y dos en Escocia.
Parque Nacional País Establecido Km² Sq mi
Peak District Inglaterra 1951 1,438 555
Distrito de los lagos Inglaterra 1951 2,362 912
Snowdonia (Gales: Parc Cenedlaethol Eryri) Gales 1951 2,142 827
Dartmoor Inglaterra 1951 956 369
Costa de Pembrokeshire (Arfordir Penfro) Gales 1952 620 240
Moros del norte de york Inglaterra 1952 1436 554
Valles de yorkshire Inglaterra 1954 2,178 841
Exmoor Inglaterra 1954 693 268
Northumberland Inglaterra 1956 1,049 405
Balizas Brecon (Bannau Brycheiniog) Gales 1957 1,351 522
Los amplios Inglaterra 1989 303 117
Bosque nuevo Inglaterra 2005 580 220
South Downs Inglaterra 2009 1,641 634
Loch Lomond y los Trossachs (Loch Laomainn is nan Tròisichean) Escocia 2002 1,865 720
Cairngorms (Mhonaidh Ruaidh) Escocia 2003 4,528 1,748
Imagen principal: Dreamstime
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