Estas son las mejores visitas cerca de Ereván de 1 día, actividades muy variadas para disfrutar al máximo tu viaje a Armenia.
Armenia es un país que está completamente fuera de las rutas turísticas, a pesar, de lo mucho que tiene para ofrecer con sus bellos paisajes y una cultura milenaria.
Una ventaja de la falta de turismo de masas es que las visitas son mucho más auténtica, a diferencia de destinos muy trillados que ya no sabes que es auténtico y que cosas están pensadas específicamente para los extranjeros.
Armenia es un país montañoso en el Cáucaso de a penas 29.743 km², es decir, con un tamaño similar a Galicia o Cataluña.
Por eso, la mayoría de lugares a lo largo del país los podrás visitar en 1 día desde Ereván, su capital, una de las ciudades más antiguas del mundo.
En este artículo te cuento sobre las mejores visitas cerca de Ereván y como siempre abajo te dejo el mapa con cada sitio señalado.
1. Echmiadzin y la catedral de Zvartnots
Echmiadzin o Vagharshapat que es su nombre oficial, es una ciudad de Armenia ubicada a 20 km hacia el oeste de Ereván.
En esta ciudad fundada en el siglo III a.C es donde se encuentra la catedral más antigua del mundo, declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 2000, al igual que los demás edificios religiosos que te cuento aquí abajo.
Catedral de Echmiadzin
La primera iglesia construida donde está la catedral de Echmiadzin se construyó entre el año 301 y 303 a.C y estaba dedicada al santo patrón de Armenia, San Gregorio el Iluminador.
Ahora, funciona como sede de la iglesia apostólica Armenia y el nombre oficial es Sede Madre de la Santa Echmiadzin.
La catedral de estilo bizantino armenio tiene bellos grabados geométricos en el exterior, no te pierdas de admirar su entrada principal y la torre del campanario.
Luego, en el interior lo más destacable son los frescos con una clara influencia persa, en especial los que están en la cúpula, al igual que los grabados de estilo árabe que representan flores, pájaros y otras formas.
Además, esta catedral guarda algunas reliquias sagradas como:
- la lanza sagrada (en teoría la que se usó con Jesús);
- reliquias de los apóstoles, incluido Juan el Bautista; y
- fragmentos del Arca de Noé.
El lugar donde está la catedral es un complejo con más edificios y una gran zona ajardinada llena de las típicas antiguas cruces de piedra armenias finamente talladas, llamadas khachkar.
Otros lugares de la UNESCO en Echmiadzin
- Iglesia de Santa Gayane: construida en el siglo VII, aunque el techo y cúpula se restauraron, el resto se mantiene como fue originalmente. Gayane era la abadesa que junto a varias monjas fue martirizada, posteriormente hecha santa por la iglesia armenia.
- Iglesia de Shoghakat: construida encima de la iglesia original que era del siglo IV y aún se pueden ver algunos restos que se aprovecharon. Lo más llamativo son los relieves geométricos, rosetas a la entrada y en varias zonas de la iglesia. Aunque esta es probablemente la menos llamativa de la lista.
- Iglesia de Santa Hripsime: construida en el siglo VII, pero ha tenido algunas restauraciones. Al igual que Gayane, Santa Hripsime fue martirizada, ambas están entre los primeros mártires de Armenia. Los restos de Hripsime se encuentran en la iglesia bajando las escaleras que están del lado izquierdo del altar.
- Catedral de Zvartnots: es una catedral del siglo VII bastante peculiar por su diseño que estuvo dedicada a San Jorge que por desgracia quedo destruida con el terremoto del año 930. Igualmente, sus ruinas son uno de los lugares más fotografiados de Armenia con el monte Ararat de fondo. Este es el único lugar de Echmiadzin en la lista que es de pago, la entrada cuesta 1.300 drams (3,17 euros).
¿Dónde comer?
En Echmiadzin junto al complejo donde está la catedral hay un restaurante que se llama Agape Refectory, también te lo dejo marcado en el mapa de abajo.
Es un restaurante muy antiguo, nada menos que del siglo XVII, con cocina armenia tradicional y algunos de sus platos permanecen casi inalterados desde que abrieron.
Uno de ellos son las carnes maceradas en una deliciosa salsa de granada que da por resultado una carne con un sabor muy bueno y queda muy tierna.
La principal carne que usan y su especialidad es el cordero, pero por desgracia al medio día no lo sirven que fue cuando estuve ahí.
Entonces, si vas al medio día y quieres probar alguna carne macerada en salsa de granada, tendrás para escoger pollo, ternera o trucha. Yo probé la trucha y estaba para chuparse los dedos.
¿Cómo visitar Echmiadzin y Zvartnots?
- Coche: Echmiadzin se encuentra muy cerca de Ereván pasando el aeropuerto, es muy sencillo ir hasta ahí en coche y te dará flexibilidad para moverte por la zona para visitar otros lugares. Si quieres alquilar un coche Armenia te recomiendo este buscador que trabaja solo con empresas locales serias y baratas.
- Bus: llegar hasta Echmiadzin con el bus es muy fácil, te sirve el bus número 203 desde Kilikia en Ereván que sale cada 10 minutos, cuesta 300 drams (0,73 euros) y tarda entre 30 y 50 min según el tráfico.
- Excursiones: la visita a Echmiadzin y Zvartnots es una de las más populares de Armenia, por eso encontrarás muchos tours, yo te recomiendo estos que algunos tienes más visitas incluidas:
- visita a Echmiadzin y Zvartnots con guía en español y el precio es por grupo;
- este otro tour es el más popular, con visita a los principales lugares de Echmiadzin;
- si no, puedes aprovechar esta otra excursión que también te llevan al lago Sevan y a Dilijan, ambos lugares los menciono más abajo en el punto 4.
2. Templo Garni y Monasterio Geghard
El templo de Garni y el Monasterio de Geghard están a poca distancia entre sí, de ahí que se suelen visitar juntos.
Además, te cuento sobre un par de sitios más que puedes aprovechar a ver en la misma zona.
Templo de Garni
El templo de Garni es el único templo pagano de Armenia y al mismo tiempo el único templo grecorromano del país y de todos los países de la ex URSS que se mantiene en pie.
Es un templo que fue construido en el siglo I, mucho antes de que se adoptara el cristianismo como religión oficial en Armenia.
El templo estaba dedicado al dios del sol, conocido como Mitra (o Mihr) en Armenia.
Por eso, en su interior, si miras hacia el techo, verás una abertura que dejaba pasar los rayos del sol y se reflejaban en el agua que había en pequeño pozo en el suelo, ahora cubierto con un cristal.
Algunas cosas que destacan son:
- los inmensos escalones de acceso al templo para que cuando la gente subiera hicieran una reverencia obligada con cada escalón;
- la ornamentación del templo, aunque desgastada, se ve el claro estilo grecorromano;
- las inscripciones griegas que hay en una de las piedras a la entrada;
- los antiguos baños romanos donde aún se ve el sistema para calefactar y un elaborado mosaico de piezas diminutas.
Aunque el templo quedó seriamente dañado con un terremoto, se reconstruyó y hoy en día se puede ver su gran esplendor.
Por si fuera poco está en un lugar privilegiado con las montañas Gegham de fondo y junto al cañón de Garni por donde pasa el río Azat.
Monasterio Geghard
El monasterio de Geghard es un complejo medieval construido en el valle Azat, tanto el monasterio como la zona de valle fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en el 2000.
La iglesia Katoghike es la principal construida a inicios del siglo XIII. Sin embargo, el monasterio se fundó en el siglo IV por San Gregorio el Iluminador, en la cueva donde hay un manantial sagrado.
Katoghike se construyó junto a las paredes de la montaña junto a la cueva del manantial y luego para albergar más files se hizo una ampliación cavando en la roca, creando la capilla de San Gregorio.
Algunas de las cosas más destacables del lugar son:
- los fabulosos grabados con intrincados detalles;
- las cruces de piedra, algunas originales y otras son réplicas;
- las cuevas que funcionaron como celdas para los monjes;
- la cámara en la planta superior con una acústica extraordinaria.
¿Vale la pena la visita al monasterio de Geghard?
Si te tengo que ser honesta, esta visita la hice principalmente por el templo de Garni y nunca hubiera imaginado que el monasterio de Geghard me iba a sorprender tanto.
Yo te recomiendo no perdértelo y si puedes visítalo con un guía que te explique su historia.
El templo Garni y Geghard es una de las mejores visitas cerca de Ereván que puedes hacer.
¿Qué más ver en la zona?
- Arco de Charent: de camino al templo de Garni hay un mirador bastante interesante que te recomiendo parar si vas a conducir. Aunque muchas excursiones paran ahí para sacar alguna foto. Se trata del mirador que tiene unas hermosas vistas hacia al monte Ararat, por desgracia el día que fui estaba nublado y a penas se distinguía.
- Cañón de Garni: el cañón es bonito de ver desde el Templo de Garni, donde hay una singular formación rocosa bastante extensa que se la conoce como «Sinfonía de Piedras«. Son altas paredes a ambos lados del cañón de basalto que recuerdan a un órgano de los que hay en las iglesias. Al cañón puedes bajar para verlas de cerca, te aseguro que la sensación es completamente diferente que verlas desde arriba.
¿Cómo visitar Garni y el monasterio de Geghard?
Para hacer estas visitas no hay bus que te lleve directo, entonces te tocará conducir, pero es fácil de llegar, porque el templo de Garni está a menos de 30 km de Ereván y luego hasta el monasterio de Geghard solo son 10 km más.
Si no quieres complicarte te recomiendo hacer como yo e ir con una excursión porque esta es una de las visitas cerca de Ereván más populares.
Yo te recomiendo estas excursiones al Templo Garni y Monasterio Geghard:
- Esta es con guía en español, el precio es por grupo y te sale muy a cuenta si vas con más gente o te unes a otros viajeros;
- Yo fui con este tour que es el más popular, la guía es fenomenal y sabe muchísimo. Además, incluye el arco de Charent y una parada para ver como se hace el pan tradicional de Lavash. Al cañón no bajan, según nos dijo la guía, el bus no puede bajar ahí.
- Otra opción que no estaba disponible cuando yo fui, es este tour que incluye el pan de Lavash y el monasterio de Khor Virap del que te hablo en el punto siguiente, así aprovechas bien el día.
En el video de abajo puedes ver la elaboración del Lavash, si continúas mirando hay un short de la cámara con buena acústica en el monasterio de Geghard.
3. Monasterio Khor Virap
El monasterio de Khor Virap está a menos de 45 km de Ereván y a tan solo 8 km de la frontera con Turquía.
En este monasterio es uno de los principales lugares de peregrinaje de los fieles armenios, porque allí estuvo allí preso durante 13 años Gregorio el Iluminador.
El nombre de Khor Virap quiere decir «foso profundo» por el calabozo.
Más tarde, Gregorio el Iluminador se convertiría en el asesor religioso del rey y quien llevaría la religión cristiana a Armenia. Hoy en día, San Gregorio el Iluminador es el santo patrón de Armenia.
El monasterio está en el valle del Ararat rodeado de prados verdes y viñedos con unas vistas espectaculares al monte Ararat.
¿Qué más ver en la zona?
Si vas a conducir, puedes continuar por la carretera para ver otros lugares interesantes en la zona e incluso continuar hasta el monasterio de Tatev que te hablo al final del artículo, porque es una de las mejores visitas en Armenia.
Las excursiones suelen incluir más paradas para aprovechar bien el día y el viaje a esa zona.
Estos son los sitios más populares para ver cerca:
- Cueva Areni-1: también conocida como Cueva de los Pájaros, donde se han encontrado restos arqueológicos muy diversos. Los más antiguos son del Paleolítico inferior, a comienzos de la Edad de Piedra, que se encontraron piedras usadas como herramientas para cortar. La entrada cuesta 1.000 drams (2,42 euros).
- Monasterio Noravank: construido en el siglo XIII, es conocido por la iglesia de Santa María de Dios con dos plantas. Además, de los fabulosos grabados en varios lugares, en especial el de la entrada al gavit (o vestíbulo) de San Juan el Precursor.
- Bodega de vinos armenios: si te agradan los vinos, no dejes de probar los vinos armenios, en la zona encontrarás bodegas que te explican sobre la elaboración tradicional del país. Abajo en el punto 5 te cuento más sobre la visita a las bodegas.
¿Cómo llegar al monasterio Khor Virap desde Ereván?
Para hacer este recorrido o al menos ver el monasterio de Khor Virap necesitarás conducir o ir con una excursión que es la forma más práctica, además hay varias a buen precio.
Estas son los tours a Khor Virap que te puedo recomendar:
- En caso de que quieras ir con un guía en español, esta es la mejor excursión con parada en Areni-1 y el monasterio Noravank.
- Yo fui con esta excursión que hacen todas las paradas que te mencioné arriba, es decir: Khor Virap, cueva Areni, Noravank y las bodegas. Es tour de día completo con de visitas muy variadas.
- Aunque, la alternativa más popular es este tour que incluye la vista al monasterio de Tatev y el teleférico.
4. Lago Seván y Dilijan
Lago Seván y monasterio Sevanavank
El lago Seván es uno de los lagos más grande de alta montaña del mundo, a 1.900 m de altura.
Este inmenso lago de 78 km de largo es uno de los lugares preferidos de los armenios para bañarse durante el verano.
La visita al lago es excelente para pasar un día distendido en la zona.
Luego, puedes visitar el monasterio Sevanavank que está en lo alto de la colina junto al lago y tendrás unas vistas de postal del complejo del monasterio con el lago Seván de fondo.
El monasterio era muy estricto porque allí se enviaban a los monjes de Echmiadzin que habían pecado, además de por las condiciones meteorológicas con mucho viento, que lo hacían un lugar duro para vivir.
Algunas cosas que destacan en la iglesia principal de Sevanavank son:
- La puerta de entrada hecha en madera y hermosamente tallada;
- la cruz de piedra con Jesucristo crucificado, una representación poco frecuente en Armenia;
- el color negro del interior de la iglesia debido a la piedra que se usó la construcción;
- el inmenso ícono en el altar, algo raro en las iglesias armenias, está hecho de madera sin pegamento encajado como si fuera un puzle.
Parque Nacional Dilijan
El Parque Nacional Dilijan se conoce como la «Suiza de Armenia» por sus paisajes de montaña, bosques, manantiales y lagos.
Si eres un amante de la naturaleza te va a encantar, porque es una reserva rica en flora y fauna. En cuanto a la fauna, algunos de los animales presentes son anguilas, ardillas y osos pardos.
Además, en el parque hay zonas de escalada, en especial en el monte Apakekar y varias rutas de senderismo.
La más popular es la Ruta de Senderismo del Transcaucásico armenio de 80 km de largo que se hace en 4 o 5 días, en este enlace te puedes bajar la ruta.
Otro de los puntos de interés del parte es el monasterio Haghartsin que fue construido entre el siglo X y XIII.
¿Cómo ir hasta ahí?
La mejor forma de hacer esta visita cerca de Ereván es en coche.
Si no quieres conducir, la forma más práctica de ir es con una excursión, aquí abajo te recomiendo las mejores:
- Esta excursión a Lago Seván y Dilijan es la única que tiene guía en español.
- Si no, puedes unirte a esta del enlace que a la que fui yo. Además, de los sitios que te mencioné arriba visitan el monasterio Goshavank y el lago Parz.
5. Bodegas de vino armenio
Armenia tiene una tradición muy antigua en lo que se refiere a los vinos, nada menos que 6.000 años, según los restos arqueológicos que se han encontrado.
Muchas excursiones desde Ereván incluyen visitas a las bodegas, especialmente las del monasterio Khor Virap (arriba en el punto 3) y al monasterio Tatev (abajo en el punto 7) porque es donde está la principal zona de viñedos.
Pero si eres un verdadero amante del vino o un profesional, te recomiendo hacer una visita específica a las bodegas como esta del enlace que incluye la visita a la bodega con explicaciones y una cata completa de 4 vinos.
6. Monasterios Haghpat y Sanahin
Los monasterios de Haghpat y Sanahin están ubicados en la provincia de Lori, muy cerca de la frontera georgiana, una zona muy bella de montañas, valles y bosques.
Estos complejos monásticos fueron construidos entre el siglo X y XIII, una época del florecimiento de la arquitectura religiosa en Armenia.
Son construcciones que llaman la atención por la fusión de estilo tradicional del Cáucaso con el bizantino eclesiástico.
Ambos monasterios están incluidos en la lista de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad desde 1996.
En concreto, el monasterio de Haghpat está considerado una pieza maestra en lo que se refiere a construcciones religiosas medievales.
Algunas de las cosas más destacables del monasterio de Haghpat son:
- La iglesia de St Nshan que es la más antigua del complejo, tiene una base cuadrada con 4 grandes pilares donde descansa su bóveda.
- Las cruces de piedra conocidas como khachkar con un tallado excepcional.
- Tampoco te pierdas los bajos relieves de los reyes Smbat y Gourgen en una de las fachadas.
Por otro lado, en el monasterio de Sanahin lo más llamativo son:
- El vestíbulo (o gavit) en la iglesia de San Astvatsatsin (Santa Madre de Dios) con sus cuatro columnas centrales fue un diseño pionero en un edificio religioso, inspirado en las casas tradicionales armenias. Este es uno de los espacios más fotografiados del monasterio.
- El campanario de tres plantas que es la primera construcción de su tipo.
- En las zonas cercanas al monasterio se conservan 50 cruces de piedra, algunas con un gran valor histórico.
Estos son algunos de los detalles más relevantes de estos monasterios, pero créeme hay muchísimos detalles más para ver. Por eso, te recomiendo que visites estos lugares con un guía.
¿Qué más ver en la zona de Lori?
- Monasterio de Akhtala: un monasterio fortificado del siglo X, una de las cosas más relevantes son sus frescos bizantinos.
- Cueva Zarni-Parni: es un complejo de cuevas-fortaleza interesante que sirvió de refugio en tiempos de guerra. La entrada cuesta 1.000 drams (2,40 euros).
¿Cómo visitar los Monasterios Haghpat y Sanahin?
Una de las mejores formas de visitar estos monasterios y la zona de Lori es conduciendo, lo puedes hacer desde Ereván, pero en 1 solo día puede ser una matada.
Otra alternativa es hacer la visita si vas a conducir entre Georgia y Armenia, porque el Monasterio de Haghpat está a solo 34 km del borde fronterizo Bagratashen – Sadakhlo.
Si vas a alquilar coche en Armenia te recomiendo este buscador que trabaja con empresas locales serias y baratas, si no aquí para alquilar en Georgia.
En caso de que no quieras conducir, la mejor alternativa es que vayas con una excursión de 1 día, como esta del enlace, que es muy completa, con paradas adicionales y a buen precio.
También tienes la opción de hacer la visita con un tour desde Tiflis en Georgia.
7. Monasterio Tatev y Alas de Tatev
El pintoresco monasterio de Tatev es la mejor visita cerca de Ereván que puedes hacer.
Este monasterio es uno de los más antiguos (siglo IX) e importantes del país junto a Noravank.
Entre los siglos XIV y XV funcionó allí la universidad más importante de Armenia que le permitió hacer avances científicos, filosóficos y religiosos.
¿Qué ver en Tatev?
- La fortaleza del recinto se encuentra junto a enormes acantilados.
- La fabulosa columna colgante Gavazan, un trabajo de ingeniería medieval único del año 902, que tiene una base pivotante que le permite soportar los terremotos y al mismo tiempo alertar del más mínimo movimiento.
- Los frescos que se han mantenido, que se encargaron a maestros que vinieron desde Constantinopla.
- El antiguo molino de aceite.
Alas de Tatev
A finales del 2010 se finalizó la construcción del famoso teleférico Alas de Tatev.
Es el teleférico de doble vía sin paradas más largo del mundo, con un Récord Guinness por ello, con sus 5.752 m que tarda entre 11 y 15 minutos en recorrer según las condiciones meteorológicas.
¿Qué más ver en la zona?
En la zona del monasterio de Tatev puedes visitar las bodegas y también tienes el monasterio Noravank cerca, son visitas que te mencioné más arriba en el punto 3 con el monasterio Khor Virap.
- Cascada Shaki: otra parada muy popular es esta bella cascada de 18 m de alto. Según la leyenda lleva el nombre de una joven armenia que se negó a someterse a los conquistadores y se lanzó por la cascada.
- Puente del Diablo: en la garganta sobre el río Vorotan justo debajo del monasterio de Tatev, el agua y el viento pulieron la lava petrificada formando este singular puente. Si sigues caminando encontrarás una zona con aguas termales donde darte un chapuzón.
¿Cómo ir al Monasterio de Tatev desde Ereván?
- Bus: para ir a Tatev no hay ningún bus directo, los buses van hasta Goris y de ahí necesitarías contratar un taxi para que te lleve de ida y regreso. El bus en Ereván sale desde la Estación Sur, hay uno diario a las 15 hs (sale cuando se llena), tarda unas 4 horas y cuesta 2.500 drams (5,99 euros).
- Conducir: para visitar toda esa zona te será muy práctico conducir, así puedes ver la zona del monasterio Khor Virap, continuar con las visitas hasta el monasterio de Tatev. Aunque, tengo que aclararte que si vas a conducir puede ser una paliza ir y volver en el mismo día.
- Excursión: si tienes poco tiempo y no quieres complicarte, la mejor forma de visitar Tatev es con un tour como estos:
- Tienes esta opción de visita completa por los monasterios, este incluye: Khor Virap, Noravank y Tatev, además del teleférico.
- Si no puedes hacer esta otra excursión que es muy variada, incluye bodegas, cascadas y el teleférico, es la que hice yo, mejor es imposible.
Mapa de las Visitas cerca de Ereván de 1 día
Si haces clic en el botón que está arriba a la izquierda, puedes ver la leyenda de cada lugar.
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