8 Implantes que parecen del futuro

Dispositivos médicos de última generación incluyen corazones artificiales, neuroestimuladores para restaurar la visión o que dispensan anticonceptivos...

La medicina moderna ofrece una multitud de soluciones relacionadas con la biónica: Dispositivos eléctricos implantados de hoy pueden estimular el sistema nervioso, restaurar los sentidos, administrar fármacos, y pronto podrán sustituir órganos completos. He aquí una muestra de las tecnologías cyborg que parecen venidas de la ficción

CEREBRO

Los médicos ya utilizan estimuladores cerebrales para calmar los temblores de Parkinson y están investigando su aplicación en depresiones y otros trastornos. Un nuevo implante de Medtronic, el Activa PC + S, puede producir nuevas ideas. Cuando no se generan impulsos, este implante registra las señales cerebrales, proporcionando una información valiosísima que puede ayudar a los médicos a comprender cómo surgen las enfermedades neurológicas.

OJOS

Para restaurar la vista a personas invidentes, el Argus II estimula la retina con 60 pequeños electrodos, permitiendo a los pacientes discernir formas y movimiento.

OREJAS

El implante coclear de próxima generación puede ser el dispositivo totalmente implantable del Laboratorio de Tecnología de Microsystems MIT. Captura el sonido con un sensor piezoeléctrico que detecta las vibraciones naturales del oído medio, y a continuación estimula el nervio auditivo.

CORAZÓN

Hasta ahora, los corazones artificiales se han utilizado sólamente para bombear la sangre. Pronto, los pacientes podrán volver a casa con el corazón nuevo de Carma t, que utiliza un microprocesador y varios sensores, y destinado a durar años.

MIEMBROS

Con un sistema de electrodos, amputados adquieren sensaciones de los sensores en sus manos protésicas. Investigadores de la Universidad Case Western Reserve y el Veterans Affairs Medical Center de Cleveland Louis Stokes están desarrollando un sistema que convierte la información del sensor en patrones de estimulación, que viajan por los nervios al cerebro.

COLUMNA

El último neuroestimulador de St. Jude Medical, el Protégé, envía impulsos eléctricos a la médula espinal para interrumpir las señales que causan dolor crónico. Es el primer dispositivo de este tipo que admite actualizaciones, por lo que con el nuevo software se podrán desarrollar nuevas terapias.

VEJIGA

Los implantes que encontramos en el mercado tratan la incontinencia mediante la estimulación del nervio sacro, mejorando así el control de la vejiga. En el Centro de Tecnología de Plataforma Avanzada de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos, investigadores están desarrollando un sensor de presión implantado en la vejiga que activará la estimulación.

OVARIOS

Chip de administración de fármacos de Microchips Biotech, una vez implantado en la mujer, lanzará pequeñas cantidades de una hormona anticonceptiva todos los días durante un máximo de 16 años , y se podrá desactivar a través de un mando a distancia en caso de querer quedarse embarazada.

Imagen | Bryan Christie Design