¿A que edad se les puede mandar solos a la calle?

Me lleva rondando esta pregunta la cabeza varios días. Y es que no me quito de la cabeza una vecinita que tiene 4 años y va sola al parque a jugar. El otro día fue mi marido con los niños, suele ir entre las 8 y las 9 de la noche mientras yo preparo la cena y suele quedarse sólo allí porque la gente se retira antes. Pues el día en cuestión se fue retirando la gente y quedó una niña sola. Mi marido extrañado le preguntó si se había perdido. Ella, con muchas ganas de hablar, le contó toda su vida en un momento, que sus padres están divorciados y vive con su padre, que sus dos hermanos mayores viven con su madre. Le dijo que su padre le había mandado al parque a jugar y le dijo que volviera cuando se fueran todos los niños, y como estaban todavía los trillis por allí, pues ella también. Mi marido le preguntó que donde vivía para acompañarle a casa. Resulta que hay que cruzar una carretera, que no tiene mucho tránsito porque es de acceso a las casas de por allí pero a esas horas llega mucha gente a casa y pasan más coches. Los niños a esa edad todavía no diferencian bien la velocidad que lleva un coche viéndolo de frente, no creo que estén capacitados para cruzar sólos.
El caso es que mi marido le acompañó a la puerta de su casa y esperó hasta que entró, dice que tardó mucho en abrir su padre, hasta llegó a pensar que no había nadie. A mi se me encoge el corazón, no sé si soy un poco histérica, pero me parece muy pequeña para ir sola al parque y además muy peligroso. Mi marido es buena persona pero no todo el mundo lo es y esta niña se fue del parque con él tan tranquila. Me dan ganas de ir a hablar con su padre y decirle que si alguna vez necesita que le cuide de la niña que me la deje en mi casa, que donde juegan tres juegan cuatro, pero lo mismo le sienta mal o algo y como soy musulmana y mucha gente se piensa que somos alienigenas igual me mira desconfiado, vete a saber.
Yo recuerdo que cuando yo era pequeña salíamos a la calle desde temprana edad a jugar, mi madre dejaba la puerta de casa abierta (vivíamos en un bajo) y salíamos y entrabamos a nuestro antojo. También recuerdo que nos llamaba por la ventana a gritos para merendar o para cenar, y contestábamos "un poco maaaaas". Yo los recuerdos que tengo son de cuando tenía 6 años, de antes no me acuerdo, pero si sé que me llevaba a mi hermana de 2 años conmigo casi siempre. Hoy en día somos más protectoras porque también se oyen muchos casos de desapariciones y atropellos en la tele y nos da el tembleque.
 Así que lanzo la pregunta al aire ¿a que edad se les puede mandar solos a los niños a la calle? ¿que os parece, somos protectoras o controladoras?