
Los otros protagonistas de la historia son dos ex convictos que recientemente habían logrado en libertad condicional, Richard Eugene «Dick» Hickock y Perry Edward Smith, robaron y asesinaron a Herb, y su familia la mañana del 15 de noviembre de 1959. Un excompañero de celda de Hickock, que había trabajado en la granja de Herb le informa que la familia guardaba grandes cantidades de efectivo en una caja fuerte. La noche anterior al crimen ambos asesinos llegaron a la casa de los Clutter para comenzar lo que sería la peor pesadilla de la familia. Cuando Hickock y Smith notaron que la familia no tenía tal caja fuerte y solo guardaban unos pocos dólares los asesinaron uno por uno de la peor manera.
Capote hace un excelente trabajo a la hora de recolectar información, entrevistar y narrar. El libro cuenta con testimonio de los asesinos, familiares y detalles del juicio A sangre fría es el segundo libro más vendido sobre crímenes de la historia, siendo leído por miles de interesados en el caso que conmovió a todo Estados Unidos.