La tos suele tomar más tiempo para aclararse lo que se piensa, y la diferencia entre el tiempo que la gente espera que dure y el tiempo que toma realmente puede conducir a algunos pacientes al médico para pedir por antibióticos que no ayudan, según un estudio realizado en EE.UU..
Investigadores del estado de Georgia en Estados Unidos reportaron que, según respondió un grupo de personas encuestadas, estas tienden a esperar que la tos a desaparezca en aproximadamente una semana, pero una revisión de estudios para la tos muestra que esta lleva alrededor de tres semanas en desaparecer.
El equipo, dirigido por Mark Ebell de la Universidad de Georgia en Atenas, dijo que se encontraba preocupado de que las expectativas poco realistas de los pacientes podrían llevarles a pedir a los médicos antibióticos que, en realidad, no aceleran su recuperación sino que avivan la farmacorresistencia, cuestan dinero y aumentan el riesgo de efectos secundarios.
Los esfuerzos para reducir el uso inadecuado de antibióticos deberían apuntar esta discrepancia, según escribieron los autores al referirse a las expectativas poco realistas del paciente.
No se trata de disuadir a las personas a recibir atención si sienten que lo necesitan, pero al mismo tiempo se les debe otorgar la confianza para recibir cuidado en situaciones en las que sea realmente apropiado.
Para el estudio, los investigadores hicieron una encuesta telefónica a 493 adultos acerca de cuánto tiempo esperarían que dure una tos basado en una situación hipotética: si tenían fiebre y mucosidad de color amarillo.
En general, la gente decía que era de esperar que la tos a tomara entre 7 y 9 días en desaparecer; una diferencia de más del doble de lo que suele tardar.
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